桂圆又名龙眼肉。从营养成分看，桂圆中含有葡萄糖、蔗糖、维生素A、B族维生素及酒石酸等物质，营养很丰富。中医学认为，桂圆有补心安神、养血益脾之效。但桂圆甘温大热，一切阴虚内热体质及患热性疾病者均不宜食用。妇女怀孕后大多阴血偏虚，阴虚则生内热，因此孕妇往往有大便干燥、口干而胎热、肝经郁热的症状。医学一贯主张怀孕前宜清热凉血。桂圆甘温大热，孕妇食后“火上加油”，不仅不能保胎，反而极易出现见红、腹痛等先兆流产症状，所以孕妇不宜吃桂圆保胎。特别是怀孕8个月以内，更属禁忌。但在孕妇分娩时、分娩后出现下列情况时，可考虑应用：
孕妇在分娩时要消耗较大的体力，体质虚弱的孕妇在临盆时往往会出现手足软弱无力、头晕、出虚汗等。此时喝桂圆汤（桂圆为主，加大枣、红糖、生姜，以水煎煮而成），对增加体力、稳定情绪、帮助分娩有一定的好处。
孕妇在产后如出现头晕眼花、身出虚汗、脉细舌淡等血虚气脱现象，此时服一碗桂圆汤，能起到良好的益气养血作用。若产妇有轻微水肿，常喝此汤还有积极的治疗作用。