世界上很多事物都存在着类似于五行之间的关系，和生活、健康之间关联紧密的很多事物都具有这样的属性，养生先要从掌握这些事物属性做起。
据《史记·天官书》记载：“仰则观象于天，俯则法类于地。天则有日月，地则有阴阳。天有五星，地有五行。”古人说：五行者，行乎天地之间而不穷者也。五行学说认为，宇宙万物无不统一，具有五行结构的大系统之中，人是大自然的产物，以人体五脏为主体与五星、无行、五方、五季、五色、五数等五个方面加以归类配列，而形成以五为主干的万物一体，天人合一系统。也就是说世间万物都有金木水火土的属性以及他们之间相生相克的关系。
那么和我们的生活息息相关的，对我们养生存命，长寿健体息息相关的事物中它们的五行属性又是怎么样的呢？我们可以看到下面这个养生五行对照表，根据这个表格和五行相生相克的道理，我们甚至可以自己对自己身体的状态进行自我调整。
五行对照是人们在长期的生活当中对事物的了解和看法，体现了这些事物的本身属性，也为人们人们日常生活给出了指导。本书中的很多章节将要涉及到本表，以及本表中的五行生克关系。