“为政以德”是儒家的政治理想，它强调统治者的道德修养，重视培养“寡欲尚俭”的道德品格，提出把正己和正人结合起来。这与现代企业所强调的“形象管理”，注重管理者的非权力性影响，依靠管理者的完美形象，有效地改变或影响被管理者的心理和行为，从而达到管理的目的，具有相通之处。作为一个管理者，要想管理好一个团队或组织，在行为上，自己必须身体力行，率先垂范；在思想和战略上，要明白团队的使命和任务并且坚定不移地勇往直前。就像天空中的北斗星，处在它应在的位置，永远是那么的从容和淡然。白天，大家见不到它；而当夜晚大家看不清前面的路时，灿烂的北斗星则高悬空中，指示着人们前行的方向。
道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。在中国的传统文化中，“德”一直占有很重要的位置，一个人，如果无“德”，就不会有好的处境和结果。相反，“德高”方可“望重”，试想一个人如果缺“德”，那么还会有谁会和他做朋友呢？一个企业如果缺“德”，不注重“德”的修炼，那么又怎么能留住人才呢？怎么能在市场上站稳脚跟并立于不败之地呢？
孔子说过“德不孤，必有邻”，意思是有道德的人是不会孤立的，一定会有一帮思想一致的人和他相处。人是这样，企业亦如此。只有以“德”为中心，建立自己的企业文化，才可以留住人才，赢得市场。所谓德治，是与法治相对应的一个概念，强调以说服力和劝导力提高社会成员的思想认识和道德觉悟。我国的传统文化，历来强调个人的品德修养。孟子就曾经提出，要有“恻隐之心”“羞恶之心”“辞让之心”“是非之心”“人不可以耻”，要“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。
国家需要德治，而作为国家“细胞”的企业更需要德治。把“以德治国”落实到企业，就要在全体员工中牢固树立“以德治企”的观念。“以德治企”是增强企业市场竞争力的现实需要，市场经济是法制经济，同时也是一种道德经济。因为现代市场经济制度都是以相应的道德意识、道德习惯和价值观念为前提的。这种观念形态的东西，规范着企业及其员工的行为和价值取向，在潜移默化中成为社会大多数人认同的自律准则。人文关怀，仁爱意识往往更能够提升员工的忠诚度，如果能够达到让员工感受到企业是自己生活中不可或缺的一部分这种程度，那么这种企业即便会有旺盛的生命力！
刘邦47岁起兵反秦，55岁称帝，从布衣到帝王，开创了历史上辉煌的“大汉盛世”。刘邦成功的主要原因是长期坚持以“德”为先，以人为本的方针，也正是因为这一点使其在和项羽对峙中处于劣势的形态得以改变；《水浒》中的宋江也是以“德”为先，将德行与义气作为梁山的文化，最终出现108将相互团结、相互协作的良好局面。
古时如此，现代企业也是如此。海尔张瑞敏在接受记者采访时说过“有时候我认为把中国传统文化运用好就不错了。”“我这个当领导的以身作则，整个团队的人际关系也就透明了。”领导无德就不会有好的团队、好的管理，自然不会有好的成果，人们会在企业内部勾心斗角，互相拆台，缺乏团队精神，这样的企业只是一个缺乏战斗力的空壳，所谓的团队也只是一群乌合之众，并最终会导致企业难以生存。
有些人这样说“经济不需要道德干预”，“经济与道德是鱼与熊掌不能兼得”，“存在就是合理，赚钱才是硬道理”，他们却忘了做人和做企业的根本，那就是德行和修养为先，只有以“德”为先，诚信经营，以“德”为中心建立企业文化才可以做强作大企业。一个企业如果道德缺失，见利忘义，丧失诚信，结局必然是身败名裂。三鹿奶粉的教训就在于此。所以，企业要有道德——生产经营与道德结合，才能使一个企业成为社会所需要的企业。
美国通用汽车公司（GM）是全球最大的汽车公司，成立于1908年，至今已有百年历史，拥有284 000名员工。迄今在全球33个国家和地区建立了汽车制造业务，成为全球汽车业的领导者已有76年的历史。但是在经济危机中这位“巨人”顷刻倒下了！据美联社报道，美国东部时间2009年6月1日，通用汽车公司正式向美国政府申请破产保护。规模如此巨大的通用公司何以在经济危机下顷刻间破产呢？众所周知，通用汽车公司的硬件在全球还没有几家公司能与之相比，很明显通用公司的破产充分暴露出其软实力的不足。而其最主要的薄弱点是在于它的管理制度上。当然，通用公司的管理制度在经过百年的发展改进中逐步趋于完善，其制度涵盖了公司的各个方面，大到公司决策，小到员工每一个动作。如此完善的制度应该说是无懈可击的，但是在这种无懈可击的管理制度下隐藏了一个非常致命的缺陷。制度化的管理使公司一切按章办事，从而缺少一种人本关怀意识，仁爱情面意识。这样的管理制度只能让员工效劳而不是效忠。一旦公司员工的忠诚度降低，那么这个公司就是在繁荣的同时也给自己埋下一颗定时炸弹！
有句话说的好：“人能载舟，也能覆舟。”一个企业如果不能以崇高的品德作为自己发展的旗帜，如果不能用自己人本的关怀来赢得员工的忠诚，那么即便是拥有再雄厚的资金，再精良的装备，也是无济于事的。一个企业要想做大做强，首要的任务就是建立自己的企业道德文化，让企业中的每个员工都能得到实惠，实现自我价值，只有这样，他们才会爱岗敬业，才会与企业一起同舟共济，创造更多的价值，才能使企业一步步地走向强大，成就卓越。
这里有一个例子，位于安徽黄山市歙县经济开发区的高立亚照明电器有限责任公司以其基本制度为依托，在日常管理工作中充分运用“人文关怀，以德治企”这一管理模式，在2009年的经济危机中平稳顺利地渡过难关。该公司是以生产“日光灯启辉器”为主的民营企业，2009年，该公司受国际金融危机的影响，1～4月份产值同比下降50%，公司面临巨大的生存挑战。然而，该公司员工上下齐心，顽强拼搏，发扬不拿工资、拯救企业家园的精神，以自己的行动来报答公司的“知遇之恩”。经过员工们的刻苦努力，公司研发生产出国内最新的氙气灯安定器产品，该项技术已经通过省科技厅组织的专家认证。使该公司生产量和业务量正在回升，企业度过了2009年的一个严冬。与美国通用公司有着天壤之别的高立亚公司何以能安全度过经济危机这个“严冬”？经考察发现：该公司根本没有完备的管理制度，仅有最基本的公司章程，没有管理组长，没有车间巡视人员的身影，只有员工们自发的主动的热情的工作！该公司员工与领导关系相处十分和谐，领导因才施用！调离程序异常简单，只要员工申请，在董事长面前说一句：“我保证我能行！”就会获得批准。可见“信任管理意识”在这里得到了淋漓尽致的发挥。墙壁上的意见箱是管理者与员工之间沟通的一座“心桥”。在这里，员工的事就是企业的事，企业就像是员工的家。由此可见，企业发展最关键的因素在于软实力中的员工因素，如何增强这一因素？“以德治企”正是最好的选择！
“以德治企”是否能够使企业做大、做强、坐稳？答案不容置疑，一个企业要想强大，就必须以道德为准绳，走以德治企的道路，与其每天拿这样的规定，那样的原则逼着员工工作，不如用阳光的微笑，人性化的管理，让员工自觉勤奋地享受每天因为工作带来的那份快乐。这才是走向强大的正确道路，才是真正实现企业规模化经营的最佳战略。
管理的实践经验证明，自律比他律好。一位资深管理学家认为，“自我负责、自我激励、自尊、自信和自律”是成功管理的基础，“员工不要官僚主义和监督”，“只有员工的自我激励才能持久，才利于生产”。强调以道德为基础的自律管理是人本管理的必然要求，也是现代管理的必然发展趋势。现代管理越来越重视人本管理，重视道德自律性的管理，儒家“以德治国”的理论越来越受管理学界的重视。当代的中国管理者，不妨多从儒家“为证以德”的管理思想中吸取养分，不断完善自己的管理实践。