董仲舒（前179—前104），汉广川郡（今河北枣强县）人，著名政治家、思想家、哲学家和教育家，继孔子、孟子、荀子之后和宋代朱熹之前儒家学派最有影响的代表人物。
董仲舒生平
公元前179年，董仲舒出生在汉朝广川郡（今河北枣强县）一富裕家庭。他自幼天资聪颖，少年时酷爱学习，曾跟随公羊学派大师子寿学习《公羊春秋》（相传为战国齐人公羊高所著，专门阐释《春秋》）。董仲舒学习非常刻苦，至今还流传着其“三年不窥园”的故事。
相传董仲舒的父亲见董仲舒勤奋好学，既高兴又有点担忧，怕董仲舒一味苦读伤了身体。因此，就决定在自家宅后修建一个花园，让董仲舒及家里的其他孩子有个散心、休息的地方。
第一年，花园动工。园里阳光明媚、绿草如茵。姐姐多次邀请董仲舒去园里游玩，董仲舒却手捧竹简，婉言拒绝。第二年，花园中建起了假山。园里景色更加美丽，家中及亲戚的孩子常在假山上玩耍。他们邀请董仲舒一起玩，董仲舒却依旧专心苦读。第三年，花园建成。亲戚朋友都夸花园建的精致，常常来花园游玩。父母叫董仲舒去散散心，董仲舒只是答应，却从未去过一次。就这样一晃过了三年，董仲舒竟然连自己家的花园是什么样子也不知道，可见其是多么的好学。
随着年龄的增长，董仲舒的求知欲更加强烈，他遍读儒家、道家、法家、阴阳家等各家的书籍。到30岁的时候，董仲舒已经成为远近闻名的儒家学者。然而，董仲舒并没有就此走上仕途，而是选择教书育人的道路。他招收了大批弟子，宣扬儒家经典。
汉景帝时，董仲舒做了博士。虽然这不是一个政治性的官职，但却使董仲舒在真正意义上走进了统治阶级的上层。这一时期是董仲舒思想体系成熟的时期，他不仅有了一定的社会地位，而且有了自己的政治理想。也正是这一时期，西汉王朝发生了深刻的改变。
公元前141年，景帝逝世。景帝是继文帝之后，又一个奉行黄老清净无为、与民休息的君王。景帝时，仓禀丰实，黎民淳厚，西汉社会达到了美好的顶点。但由于朝廷无为放任，诸侯日益骄纵，割据势力已经形成，再加上匈奴虎视眈眈，在歌舞升平的表象下，西汉社会隐藏着严重的危机，急需一个有为的君主进行大刀阔斧的改革。这个使命落到了景帝之子武帝的身上。汉武帝的即位，给西汉社会带来了新的气象。
公元前140年，为了更好地治理国家，求贤若渴的汉武帝命令各地推荐贤能、正直、敢于进谏之人，董仲舒便是其中之一。
汉武帝初次召见董仲舒时就表示，“今朕获承宗庙，夙兴以求，夜寐以思，若涉渊水，未知所济”，“任大守重，夙夜不宁”，自从受命登上帝位以来，日日夜夜因思考如何治理好国家而睡不好觉。接着，汉武帝向董仲舒提出了问题：“何行而可以章先帝之洪业，上参尧舜，下配三王？”汉武帝要求董仲舒尽心尽力，不要有任何隐瞒。
汉武帝对董仲舒的征问一共有三次，董仲舒连上对策三篇作答。由于对策的首篇专谈“天人关系”问题，因此这三问三答以“天人三策”为名而载入史册。
概括而言，董仲舒在对策中提出了五项重大建议：第一，建立明堂礼制，约束贵族行为；第二，建立培养官吏的国家太学，从民间选贤良，为平民知识分子开辟通仕之途；第三，提出一套天人学说，用以约束警策皇帝；第四，限制豪民占田，节制土地兼并；第五，以儒家经典统一政治思想，建立国家主流意识形态。
董仲舒的“天人三策”对后世影响最为深远的，一是建议进行意识形态改革，确立以儒家的政治和历史思想作为西汉的主流意识形态；二是建立一套考试选贤的文官制度。《汉书》也说：“推明孔氏，抑黜百家，立学校之官，州郡举茂材孝廉，皆自仲舒发之。”
通过“天人三策”，董仲舒促成汉武帝进行了“罢黜百家，独尊儒术”的改革，而他自己则被汉武帝任命为“江都相”，即到江都做江都王刘易的国相。
董仲舒当了九年的江都相，出色的措施不多，却热衷于以《春秋》为依据推演阴阳的变化，搞一些求雨祈神之类的事情，但都没有多少成效。
公元前135年，辽东高庙及汉高祖刘邦的陵墓高园的便殿发生火灾，董仲舒认为其起因是祭庙不能和陵墓建造在一起。他甚至上奏章说，这火灾是上天发怒。造成的结果是汉武帝大怒，将董仲舒贬为“中大夫”。从此，董仲舒不敢再说灾异之事，而是一心教徒授学，又教了十年的《公羊春秋》。
公元前125年，丞相公孙弘推荐董仲舒做胶西王刘瑞的国相。刘瑞是汉武帝的哥哥，他为人非常凶残，曾经杀死过多任国相。公孙弘是因为嫉恨董仲舒才推荐他的。
董仲舒无可奈何，只好受命上任。好在董仲舒是知名的大儒，刘瑞对他还算尊敬。但董仲舒一直提心吊胆，小心谨慎，唯恐时间长了遭遇不测。公元前121年，董仲舒以年老有病为由辞官回家。从此，董仲舒结束了他的仕途生涯。
董仲舒辞去胶西相之后，回到家里埋头著书研学，不问家居杂事，也不置产业。他总结自己治学五十余年的心得体会，加上对《公羊》、《春秋》的研究，写成了《春秋繁露》一书。
公元前104年，董仲舒病逝，享年75岁，葬于西汉京师长安西郊。有一次，汉武帝经过他的墓地，为表彰他对汉王朝的贡献，特意下马致意。由此，董仲舒的墓地又名为“下马陵”。
董仲舒著作
董仲舒的著作较多，但大多已经散失，流传下来的只有《春秋繁露》一书。
《春秋繁露》，顾名思义，是对《春秋》大义的一种解释和发挥。它全面阐发了董仲舒的宇宙观和政治哲学、伦理思想，同时也反映出汉武帝时代儒学的基本面貌。
《春秋繁露》共17卷，82篇，阐发了“春秋大一统”的思想，并掺杂阴阳五行学说，建立了“天人感应”论的神秘主义思想体系。其中，包括“三纲”、“五常”、“三性”等学说，为加强封建统治建立了一套理论依据，使中国古代社会循着封建社会的发展规律稳步前进，并逐步成为中国封建思想罗网的一个重要理论组成部分。