春秋战国是中国人才辈出的时代，出现了许多军事家、政治家、教育家，也不乏神童人物。
项橐就是春秋时代的一个神童，项橐生卒年不详，史载他聪明过人，才思敏捷，三岁开始读书，七岁就学到了不少兵法方面的知识。平时，他善于观察，勤于思考，敢于发表自己的见解。
一日，项橐和邻居小孩垒土城玩攻城的游戏，玩了一会，他们开始争论太阳究竟是中午离我们近还是早晨离我们近。两人各抒己见，互不认输，正争得面红耳赤时，大教育家孔子乘车周游列国从此经过。
争论中的项橐和他的伙伴挡了孔子的路，孔子的弟子子路上前喝道：“小孩，不要在路上玩，你们堵住路了，让我们的车过去。”
项橐说：“城池在此，车马怎么能随便过去？”
孔子问：“城在哪里？”
项橐答道：“城就筑于足下。”
孔子见这孩童不亢不卑，气质非凡，便屈尊下车观看，只见这个小孩立于沙石摆成的“城”中。孔子笑道：“这个城有什么用啊？”
项橐说：“用来抵御车马军兵。”
孔子不屑一顾：“这个小孩真是说笑话，我的车马就要从此过，你又能怎么样？”
“城池坚固，大门紧关，你怎么能过得去呢？”项橐紧声道。
这时子路大声问道：“那又怎么样呢？”
项橐往地上一坐，忽闪着明亮的大眼睛，抬起头看看身材高大的子路，悠然地回答道：“你们是车，我们是城，自古只有车让城哪有城让车的道理呢？”
孔子看这个天真的小孩出语不凡，好奇地问：“你们刚才在争论什么呢？”
项橐抢先说：“我们在争论太阳到底是早晨离我们近还是中午离我们近，我说是早晨的太阳离我们近。”另一个小孩也急忙说：“我说中午的太阳离我们近。”项橐争着说理由：“早晨日出时，大得像车盖，到了正午，才不过盘子一般大。正是因为远的看起来小，近的看起来大，所以我说早晨的太阳离我们近。”另一个小孩也不示弱：“不对！太阳初出时，不觉得很热，可是一到中午，就热得像把手伸进热水里一样，这正是应了近的热，远的凉的道理。”
两个小孩都想得到孔子的支持，他们都仰着小脸，期待孔子的评判。可是孔子虽然是一个大学问家，对这个问题却没有仔细地研究过，而且这两个小孩说的似乎都有道理，孔子一下子被两个小孩将了军。他撸着胡须，只觉得他们都能自圆其说，无法评判，接着又用目光询问身旁的几位弟子，他们也都茫然地摇摇头无法回答。这时项橐突然嗔怪孔子说：“人们都说您是个大学问家，说您什么都知道，我看可不是那么回事。”
孔子无可奈何地说：“看你年龄不大，倒挺聪明懂事理的呢。”项橐听了，反而不乐意了：“我听说，鱼出生三日，就会在江海里游泳；兔子出生三日，就能熟悉方圆三亩的地盘；马出生三日，就能跑过父母；人出生三日，也就可以辨认谁是自己的父母亲了。这都只不过是自然天性而已，说不上懂事不懂事。”
孔子又接着问道：“那么你知道何山无石，何水无鱼，何门无关，何车无轮，何牛无犊，何马无驹，何日无环，何火无烟，何人无妇，何女无夫，何日不足，何日有余，何雄无雌，何树无枝，何书无字，”孔子一口气问了这么一大串问题出来，本来是想难为一下这个毛头小子的，可项橐并不示弱，没等孔子喘过气来，就像放连珠炮似的脱口而出：“土山无石，井水无鱼，空门无关，轿子无轮，泥牛无犊，木马无驹，斫刀无环，萤火无烟，仙人无妇，玉人无夫，冬日不足，夏日有余，孤雄无雌，枯树无枝，小人书无字。”
听了项橐干净利落的回答，孔子简直不敢相信自己的耳朵了，他想：“这小孩这么小的年纪，怎么会有这样机敏的反应和如此渊博的知识呢？”正在孔子纳闷的时候，不想项橐却反过来问孔子道：“您知道鹅鸭为什么能浮在水上？鸿鹤为什么能发出叫声？松柏为什么能四季常青？”
孔子连忙回答说：“鹅鸭能浮在水上是因为它们的脚很方，鸿鹤能发也叫声是因为它们的脖颈很长，松柏能四季常青是因为它们的质地很强。”
“不是的，”项橐马上说，“蛤蟆也会叫，难道也是因为它们的脖颈很长？鱼鳖也能浮水，难道也是因为它们的脚很方？胡竹也能四季常青，难道也是因为它的质地很强？”孔子一怔，无语。
孔子一行人看到路边一农夫锄地，子路便蓄意戏谑：“农夫你在干什么？”
农夫答道：“锄地。”
“看你忙忙碌碌，你知道你手中的锄头每天能抬多少下吗？”见农夫答不出，师徒正欲窃喜，项橐从后赶来替农夫答道：“农夫年年锄地，自知手中之物每天抬多少下，先生出行必乘车马，想必知道马蹄每天抬举多少下吧？”子路哑然。
孔子见小儿聪颖机敏，列国少见，非神童莫属，就有心再考他一孝：“你真是才智过人，今天你我各出一题，互为应对，胜者为师，你说怎么样？”
项橐道：“这可不是说笑，就这么说定了。”
“童叟无欺。”孔子接着说，“天生日月星辰，日月星辰皆有光，地生五谷，养育众多生灵，我要问你，天上有多少星辰，地上有多少五谷？”
项橐答道：“天高不可丈量，地广不能尺度。一天一夜星辰，一年一茬五谷。”
孔子见项橐答得这么巧妙，频频点头。
稍一顿，项橐问：“人的两条眉毛长在眼睛上面，天天可见，先生可知道两条眉毛有多少根呢？”
孔子想了想，无言以对。
根据刚才的君子之约，孔子惭愧得正要问该如何拜师，项橐已纵身跳入旁边水塘，孔子不知何故，项橐浮出水面笑眯眯地说：“沐浴后方可行礼，先生也来沐浴。”孔子道：“我没有学过游泳，我怕沉下去。”项橐眨着闪动灵光的眼睛开玩笑道：“不会的，鸭子也没有学过游泳啊，可是它就漂浮水上，不会沉底啊。”
孔子说：“鸭有离水之毛所以不沉。”
项橐反驳道：“葫芦无离水之毛，也能浮而不沉。”
孔子辩解：“葫芦圆而且内空，故而不沉。”
项橐反问：“钟圆且内空，何又沉而不浮？”
孔子面红耳赤说不出话来。项橐沐浴毕，孔子设案行礼，拜项橐为师。这就是“项橐七岁为孔子师”的故事。《三字经》记述：“昔仲尼，师项橐，古圣贤，尚勤学。”后世尊项橐为圣公，这个故事也广为流传，千古传颂。
小小年纪的项橐竟然让一代宗师孔子甘拜下风，后人不得不佩服他的智慧和胆识。而他勤学善问、善于思辨、敢于发表独特见解的品质更值得我们推崇和学习。