“谷、神、不死，是谓玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”
道的本体是虚无寂静，莫可测度；道的运行是因应无穷，神奇奥妙；道的性质是与天地同生，永恒不朽！天地万物都是由此而化生，所以称之为“玄牝”。也就是具备上述三者的大道！这一个生生不已的门户，那就是天地万物的根源了。一面是绵延不绝，永远长存；一面是周行不已，运用无尽。这才是虚无寂静而又神奇奥妙，永恒不朽而又用之不竭的道啊！
“谷、神、不死 ”，严复云：“以其虚故曰谷，以其因应无穷，故称神，以其不屈愈出，故曰不死。三者皆道之德也。”笔者以为此三者乃分言道之本体、道之运行及道之性质，一为虚无寂静莫可测度，如山之谷！一为因应无穷神奇奥妙，故称之为神；一为天地同生，永恒不朽，才能谓之不死。
玄牝，依苏东坡之言，“牝生万物，而谓之玄焉，言见其生而不见其所以生也。”故玄者指奇妙莫测而言，牝者指生生不已而言，天地创造万有，无始无终，世世代代，生生不已，老子无以名之，乃称之谓 “玄牝 ”。后人以为此即 “太极 ”之说由来。
用之不勤之勤字，高亨以为：“勤，尽也。”为尽字假借。是取之不尽，用之不竭，乃指道之运行效用而言矣。