“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公。公乃全，全乃天。天乃道，道乃久，没身不殆。”
我们要体悟大道，明白事理，那就要全力保持心灵的虚明和切实坚守内心的宁静，不受私欲蔽塞，也不为外物混淆！于是从天地万事万物同时演化中，也可以从旁观察到兴衰隆替、周而复始的自然法则。万事万物虽然繁复众多，生生不已；但是都可以同归于一个自然规律，同受一个天地根源天道循环的支配。能够参悟到万事万物回复天地根源的这一个原理，这种修养就叫做宁静。这一个宁静，也就是复归自然的原有的本性。复归自然的本性，原是常规常道，所以称之为“常”。能够知道并持守这一个万事万物的常道，不违背天地自然规律，不强求一己私心私欲，那就称得上是明智的“明”了。否则不明白万事万物的常道，违背了这一个天地自然规律的天道，强遂私心，强求私欲，轻举躁进，胡作妄为，那结果必定是自招祸害，凶险不吉，所以说是“凶”。了解这一个常道，则对人对事，乃能宽厚包容，不至于再有计较。宽厚包容，才能廓然大公；廓然大公，才能周全不偏；周全不偏才合乎天地自然规律，这一个天地自然规律就是天道。天道有常，是永恒不变不移，历久不渝，永垂不朽的。若能明白持守这一个常道，那一生就不会再有危殆的事了！
致虚极，致者尽其全力，极者达于极点，故作全力保持解。守静笃，守者坚守也，笃者切实也，故作切实坚守解。
万物并作，并作指同时演化也。芸芸，众多貌。各归其根之根，乃不变之根源，指同归于天道循环不变之自然规律也。亦即本章所谓常道。
吾以观复，河上本、傅奕本，或作 “吾以是观其复 ”，或作 “吾以观其复 ”，按上下句均四言，故从其简，则全章语气修辞一贯。
“是谓复命 ”亦有云 “静曰复命 ”者，王弼本将 “公乃全，全乃天 ”作“公乃王，王乃天 ”，与老子思想不在王道但求自然不合，故不从王弼本也。注云 “荡然公平则乃至于无所不周普也，无所不周普，则乃至于同乎天也”。周普者即 “全”也。由注看王弼本之 “公乃王，王乃天 ”之“王”字当系 “全”字之误也。笔者亦以为从 “全”字，符合全章文义为宜。没身，谓终其一生以至于没也，故指一生而言。