“古之善为道者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若客，涣兮若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，浑兮其若浊。孰能浊以静之徐清，孰能安以动之徐生。保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。”
古代能体悟天道而真正行道的人，他能领悟大道的深奥微妙，运用大道的自然规律，于是无往而不可通达无碍。这样的人胸怀与天道相合，行藏作为不是普通的世人所能了解识透。正因为是一般的人所无法辨识认得，所以勉强来作一番形容描述——他立身处世行事为人，犹豫畏缩，不敢张狂自是、轻躁妄进，好像冬天临深履薄、涉过大河的水面一样；他小心谨慎，不敢放浪形态，肆无忌惮，好像怕左右邻居会窥伺议论指责一样；他端庄郑重，不敢冒失自恃，恣意胡为，好像去别人家做客，不能不自守分寸一样；他亲切和煦，不敢睥睨自傲、冷漠矫情，好像春天融化的冰块，一切无不可自然化解一样；他敦朴真诚，不敢卖弄自炫、巧诈伪饰，好像未经人工雕琢的原始素材一样；他谦下宽广，不敢专横自大、排斥异己，好像无所不容的幽深山谷一样；他浑拙厚道，不敢苛严自任、刻薄寡恩，好像混浊的黄河大水汇合百川，滔滔永不止息一样。
谁能像他一样，在天下动荡浑浊之中，以静制动，用清静无为之道来化民易俗，使天下徐徐澄静，重返清明呢？谁能像他一样，在天下困穷沉寂之中，以动制静，用有生于无之道来创造生机，使天下徐徐复苏，重归活泼呢？能够持守这一个奥妙莫测宇宙本体天地规律的神奇大道的人，绝不敢自满自足，正因为他不敢自满自足，经常持守空虚无有，才能永远去旧更新，与此大道亘古常新了。
微妙玄通，大道之隐奥曰微，大道之莫测曰妙，大道之幽深曰玄，大道之无碍曰通。微妙玄通，指悟大道之深奥微妙，行大道之通达无碍也。
强为之容，勉强形容描述也。
豫者犹豫畏缩；犹者小心谨慎也。
俨兮其若 “客”，王弼本作 “容”，近人蒋匀田作 “容”
解，但上下文义，作容则与旷兮其若谷之辞，意有重复之嫌，且与俨字文义扞格，故笔者同意从河上公本，作 “客”字说为妥。
涣兮若冰之将释，涣字为解散拘束，自然而然。通说指为除去情欲言。笔者以为乃春风化解，一切冰释，指为人和煦亲切，接之如坐春风解，当无生吞活剥硬塞强续之弊，全句才可贯通一气！
安以动之徐生，安字非安谧平静之安，乃指困穷死寂静止之象。故当以动来制静求变。坊间读本作安字解误也。
蔽通敝，陈腐破旧衰败耳，故去蔽新成，即去敝成新之义，乃译为去旧更新。