综合思维，是指对事物各因素的整体性综合思维方式。由于任何事物的产生运动、变化和发展，都受到多因素或多条件的制约，所以，综合思维可以使人从总体上了解和把握事物的发展。
系统思维，是指对事物运动过程的全息性多位思维方式。由于任何事物的产生、发展和消亡，都是一个有程序的连接递进过程，所以，系统思维可以使人从事物运动的全过程了解和把握事物发展的规律。
在自然科学研究和科学技术创造发明中，综合思维与系统思维有着广阔的应用领域。一辆汽车、一列火车、一架飞机、一艘轮船、一台机床、一个电视机、一台计算机等的研究与制造，是对多种技术因素的综合动用，其研究设计和制造的过程，也是一个有机结合的系统工程。所以，它是自然科学研究中创新思维的重要方式。
在社会科学研究和经济社会发展中，综合思维与系统思维同样也有广泛的应用领域。马克思研究和剖析资本主义的《资本论》，从解剖资本主义财富的元素形式即商品细胞开始，到最后揭示社会主义取代资本主义的历史必然性，其中就包括了对综合思维与系统思维的卓越运用；我国经济体制改革中，对所有制形式及结构的改革过程，分配形式及结构的改革过程，国有企业的改革过程，以及加快城市化建设的历史进程等，其中也包括了对综合思维与系统思维的运用。因此，它在社会科学研究中，同样也是创新思维的重要形式。
实证例说：商品价值的形成是一个复杂的系统过程
劳动是创造商品价值的惟一源泉，这是马克思主义劳动价值论的基本观点。然而，劳动创造或形成商品价值的过程，却是一个复杂的系统过程，不仅受到劳动生产率多因素的决定性影响，而且还是一个复杂的社会劳动关系运动的系统过程。
单位商品中活劳动与物化劳动总量的多少，也就是价值量的多少，是由劳动熟练程度、劳动的社会性质、劳动的分工协作形式、科学技术应用水平、企业管理水平、企业生产的自然条件等因素决定的，所以，劳动价值论是由劳动生产率多因素综合发生作用的价值论，而不是单一劳动要素的价值论。因此，必须用综合思维研究和分析劳动价值论。
商品价值的形成，是社会劳动关系运动的产物，而不是孤立、封闭的某一直接生产过程的产物。在企业生产过程中形成的商品价值，只是商品的个别价值，而不是商品的社会价值。
商品价值是由社会必要劳动时间决定的，而决定商品价值的社会必要劳动时间又具有多层含义。因此，商品价值是在多层含义的社会必要劳动时间对商品价值的多次决定中形成的：一是社会平均必要劳动时间对商品价值的决定；二是生产市场上需要的某种商品总量所需要的社会必要劳动时间对商品价值的决定；三是再生产某种物质资本（如机器）的社会必要劳动时间对原来商品价值的再次决定（原有物质资本的升值或贬值）；四是“农业的特权”对农产品价值及价格的特殊决定；五是在国际贸易中世界平均社会必要劳动时间对商品价值的再次决定。因此，商品价值的创造或形成过程，是一个复杂的社会劳动关系运动的系统过程。