1950年，丰田公司遇到了极大的困难，当时只有2亿日元的资产，已朝不保夕。此时，丰田喜一郎想到石田退三是个管理能手，于是“三顾茅庐”，石田退三答应接替丰田担任总经理。
石田上任后到各车间、科室视察，发现了丰田衰落之源——浪费。
于是，石田立刻召集丰田中层以上的干部开会。会上，石田罗列了种种浪费现象，并请会计把账本打开让大家看看哪些是不合理的支出。
而后，石田针对浪费成风，提出了“杜绝浪费”的治厂纲领，明确规定：凡是在杜绝浪费上做出成绩或提出好建议的人，就立刻受到表彰、奖励，甚至提拔重用。否则，就要立刻受到批评，严重的会受到惩罚。
同时还规定：所有管理干部都要走出办公室，到现场办公，一旦发现有任何明显的浪费现象，就要不断地追问“15个为什么”。比如，当事人报告：“保险丝断了。”则问：“为什么保险丝会断？”答：“因为掉进铁屑。”“为什么让它掉进铁屑？”“因为没有防护罩。”“为什么没防护罩？”“因为车间没有统一安排。”……于是，立即由车间主任解决车床加罩问题，从而使这种停车造成的浪费永远不会再发生第二次。丰田绝不允许“重复错误”，如有必罚。但第一次出错，能找到原因，杜绝浪费，反而会大加表扬。
从此，丰田起飞，石田退三也成为日本“管理之王”。
大道理：管理不是做表面文章，而是把可行性方案做到位。管理不在于掌握多少知识，而在于认真求实，不断做出新举措。