《史记》记载了韩信与刘邦反目成仇的故事。
汉王刘邦称帝第四年，韩信率大军灭了齐国。随后，韩信写信给刘邦：“齐国人虚伪狡诈，屡生变故，反复无常；另外，齐楚接壤，若不立代王镇守，齐国形势难以控制。希望您让我暂为代理，以防齐国后患。”
刘邦看信后大怒：“我被项羽困在荥阳，已危在旦夕，日夜盼你救我，如今不救反而自立代王，可恨！”
张良与陈平向刘邦谏言：“汉军处于朝不保夕的不利地位，无力阻止韩信称王，如韩信造反，则一发不可收拾，如今只能顺水推舟，同意他为齐国的代理国王。”
刘邦深悟其理，索性下令：“韩信乃大丈夫，平定诸侯，军功卓着，要当国王就当正式的，何故立为代理！”于是刘邦顺利征用韩信大军讨伐了项羽才解围。
大道理：“代理”不到万不得已，不用最好。因为，代理人如果心中无数，不仅不能激励人，还可能得不到下属的支持；万一代理人很能干，又可能会招致上司的妒忌而处境困难。