把一壶水搁在电炉上，接通电源，电炉的发热丝开始持续地散发热量，壶里的水就渐渐热了，直至沸点。在此，可以把发热丝看做是自变量，把渐渐升温的水看做是因变量。发热丝持续发出的热量导致水温的升高以至沸腾，水温的升高是因为发热丝的散热所导致的。这是一种函数关系，聪明的管理者都懂这种关系。只有自己努力工作，才能激励员工努力工作。所谓“桃李不言，下自成蹊”就是这个道理。在这点上，比尔·盖茨是个优秀的例子，能够让员工毫无怨言并且长时间工作是他的过人之处。“工作即快乐”是微软公司员工普遍认同的观点，而正是盖茨本人狂热的工作态度极大地带动了员工的热情。“盖茨先生不但是个工作狂，而且对自己的要求也十分严格，部下认为办不到的事情，他会自己拿过去做，并能迅速、准确地做到近乎完美的地步。”这在让大家佩服的同时，自然会激发员工像他一样努力。与盖茨一起工作的人都说他是世界上最忙的企业领导之一。记住，在任何时候领导都是员工的榜样，不只需要满腹的学问、出众的才能，如果自己没有高昂的工作热情，就很难培养出有敬业精神的员工。国际电报电话公司（ITT）赫拉尔德·格尼恩在《领导的艺术》一文中说：他希望国际电报电话公司是一个能够给任何人以平等的机会，鼓励任何人成长的环境，便得处于这个环境中的每一个员工都渴望贡献自己的一份力量，使得他们每一个人都被驱动着不断地前进，而这种驱动力不是由于他在后面推着员工，而是员工所感受到的压力和满腔自豪感在不断地推动他们前进。为了达到这样一个目标，他认为最好的办法就是自己也跳到船上，抓过一把桨，同其他人一道奋力地往前划。赫拉尔德·格尼恩言行一致，员工们看见他同公司内的任何一个员工一样兢兢业业地做事。他每天工作12到16个小时，在欧洲与美国之间为了公务不停地飞来飞去，每个周末都把他巨大的公文包带回家，里面装满了各种要做的工作、要看的文件。格尼恩说：“我这么做的目的，不是为了给员工们树立一个努力工作的榜样或者是典型，我只是想努力把自己的工作做得尽善尽美，只有这么努力才有可能让自己对自己的工作成果满意。但是，我在无形中却树立了一个让员工们学习和模仿的榜样的典型，一个诚实可靠的典型。他们认为人从高高的管理阶层走了下来，与员工们打成一片，并在某种程度上为整个公司的员工的工作表现建立了一个标准。”可见，管理者要激励员工积极工作，努力表现自己的最好办法莫过于告诉他们你在支持他们，用你自己的一言一行，你忘我的工作态度向他们表明。
