l。汉代——扇文化萌芽期。汉代丝织手工业发达，加之丝绸的物理品性优良，兼有艺术、社会的审美特性，很能引起书画家强烈的创作冲动。文人与扇子结缘，也自然地推开了扇文化的门扉，登堂入室，让我们领略到它迷人的风采。
2.魏晋——扇文化形成期。此时，文人雅士在扇面上题字作画已蔚然成风。一把平常的扇子一旦有名家题字、作画，立刻价值连城。它不但有实用价值，更成了一件精美的艺术品。
3.唐宋元——扇文化繁荣期。经济的繁荣必然导致文化的繁荣，而文化的繁荣又为扇文化的兴盛提供了肥沃的土壤。
4.明清——扇文化鼎盛期。倭扇一经进入中国并推广开来，便一发而不可收。明永乐年间，折扇制造业特别发达。
5.现当代——扇文化的隐退期。扇子的出现是人类生活发展到一定的阶段的产物。在发展期，它由物质而精神，譬如从招凉、祛暑、遮阳、屏面、引风到审美、到欣赏、到唱和、到交流；在扇子步入繁荣鼎盛期时，它便由精神反向物质，使实用扇一跃而成艺术精品，价值连城。清代虚谷的设色纸本扇面《觉非庵图》，1990年3月在香港拍出57．2万港币的高价。同是清代的大画家吴昌硕的一扇《红绿梅花》，1991年9月在香港以7．15万港币成交。
扇子作为人类的一种日常生活用品，因审美需要而加以美化，成为工艺美术品。
时至今日，扇子渐渐从人类视野中隐退，开始走向我们生活的边缘，但在它隐退的同时，它的艺术价值、文化价值却扶摇直上，更加弥足珍贵了。中国扇因为把书画艺术和传统工艺巧妙结合，焕发出浓郁的东方文化气息，而备受海内外友人的喜爱。它有电扇、空调无可代替的优点，更何况它具有审美愉悦功能！扇子是人类的文明成果，中国扇及其扇文化必将在人类更加高级的精神活动中焕发出无穷的魅力。