关于领导行为的功能，莫衷一是，有的偏向于组织目标的达成，有的偏重于员工需求的满足。
一、领导行为二功能说
法国管理泰斗费耶在其《工业及一般管理》一书中首次将一个企业活动分为“企业机能”及“管理机能”两大类六大项：
企业机能之活动：
（1）技术性作业。包括制造及其他生产活动等。
（2）商业性作业。包括采购、销售及交换行为等。
（3）财务性作业。包括资金取得及控制等。
（4）安全性作业。包括商品及人员的保护。
（5）会计性作业。包括盘存、会计报表、成本核算及统计等。
管理机能之活动：
（6）管理性作业。包括计划、组织、用人、指挥、协调及控制等。
费耶以此六项活动来查核各级员工的工作，发现基层员工以技术能力为主要工作条件，随着组织层次的升高，人员的技术能力的相对重要性渐减，而对管理能力的要求则一步步增大。由此可知，费耶的重点不在于基层作业人员的管理，而在于中高层经理人员一般性管理能力的培养，将计划、组织、指挥、协调及控制当做一个经理履行其职务的机能，所以称为管理机能。
二、领导行为三功能说
根据美国俄亥俄州立大学所做的一项针对领导功能的研究表明，以创造、同属感、代表、统合、组织、支配、沟通、认同、生产等九项因素来测定领导行为的功能，最后将之归纳为三项基本功能：
（1）保持团体关系。包括领导者和部属的接近，往来密切，并受部属的爱戴。
（2）达成团体目标。领导者的基本责任不仅在于制定组织目标，而且在于使人员了解此一目标，进而督促部属达成组织目标。
（3）增进与部属的交互行为。领导者应努力增进与组织成员之间的有效交互行为。
怀特认为，行政领导的功能有八项：决定重要政策；发布必要命令、指挥和指示；协调组织内部；授权下级处理琐务；控制财务；任免人员；监督、控制并考核工作行为；处理对外公共关系等。
有学者从公共行政管理的观点认为行政领导包括发动、计划、团结、协调、激励、督促、授权、指导、控制、沟通与考评等。
三、领导行为四功能说
人群关系学派的观点认为领导行为的功能有：
（1）维持团体成员情感上的满足。成员对于领导者的忠诚和拥护，不是仅为获得物质上的报酬，而主要是基于情感上的自然趋向。领导者须与成员间维持良好关系，并使其获得情感上的满足而乐于接受领导。
（2）维持内部组织上的完整。组织内部的分工制度体系，容易产生机构本位主义及个人英雄主义，彼此间难免发生冲突或摩擦，影响团体内部的安定与团结。因此，领导者的重要功能在于如何加强沟通联系、调和冲突及摩擦，以维护内部组织的完整统一。加强沟通联系的方法有：维持职务的相互依存关系；明确划分成员的权责范围；培养团队精神；处事公平合理。
（3）维持团体与外在环境的关系。团体犹如个人，乃是社会体系中的一个环节，难以独自生存。团体必须与外在环境发生互动关系，进而取得平衡关系，方能谋求发展。领导者必须发展团体与外在环境的合理关系，一则满足成员之情感需求；二则应付外在环境对团体的需求。因此，领导者应注意公共关系的运用，让外在环境对团体能够产生有利的影响，支持团体的发展与目标的实现。
（4）指导团体达成目标。目标显示团体存在的价值，完成团体目标是领导者最重要的任务，亦是领导的首要功能。为实现此一功能，领导者须有系统的领导团体的一切工作活动，使其步调一致；培养成员间的亲密友谊以及精诚团结与协调合作的精神，使成员认清团体的目标。
§§第十单元 领导的行为模式