从263年魏灭蜀起，至隋统一止，这三百多年间，昆明地区经历了我国历史上的两晋、南北朝等诸多王朝统治的时期。在这段时期里，中国历史时分时合，但纷扰与动乱则是主要的。这时的昆明与云南，情况如何呢？纷乱中的南中归属
全国的战乱分裂，不能不影响昆明。这三百年间，昆明与云南各地一样，也处在不断地纷乱之中，归属问题亦在不断地变化着。
魏灭蜀后两年，司马炎篡魏建晋。西晋五朝认为治所在的益州辖区太大，便将南中四郡（建宁、云南、永昌、兴古）从益州划分出来，另立宁州，治所仍在味县（曲靖）。宁州成为西晋中国十九州中的一个州。
宁州下辖七郡，昆明属晋宁郡。
晋宁郡是西晋时重新设置的。西晋的宁州刺史李毅，为了削弱南中大姓的势力，便将大郡化小，分而治之。他和他的后任王逊等将宁州七郡分为十六郡。原宁州治所在味县，李毅分建宁郡为晋宁、建宁两郡时，设晋宁郡治所在滇池县（今晋宁晋城）。不久，李毅迁宁州治所于滇池县。
当时的晋宁郡下辖七县：今晋宁晋城叫滇池县，昆明叫谷昌县，安宁叫连然县，昆阳叫泠邱县，富民、禄丰和罗次叫秦臧县，易门叫双柏县，玉溪、江川、澄江叫俞元县。今昆明郊区的嵩明、宜良、路南三县，则属于建宁郡。
西晋王朝在云南推行民族压迫、歧视政策，284年，撤销宁州刺史建制，改设“南夷校尉”，曾先后派李毅、王逊为南夷校尉。李、王二人不仅残酷压榨南中各族人民，对大姓也实行挑拨离间、排斥打击的政策。这便激化了民族矛盾，导致302年南中大姓反西晋战争的爆发。他们与巴氐人李特、李雄农民起义军在成都建立的成国相互呼应，共同反对西晋的统治。
李毅被南中大姓的部队包围在州城晋宁（滇池）长达四年之久，最后困死在晋宁。李毅死后，其十多岁的女儿李秀，继其父领事，“奖励战讨”，又坚持了三年。晋宁终因“粮食已尽”而被攻破。
王逊继李毅任职后，更为残暴，动辄杀人。南中大姓继续与成国联合反晋。成国李雄派其叔父李骧入滇，长驱直入，与王逊军会战于螳螂川。不久，王逊暴死。333年，“南中尽为李雄所有”。这标志着西晋在南中的统治彻底崩溃。
成国占有南中后，把宁州又分为宁州和交州两个行政辖区。昆明地区仍属宁州的晋宁郡。
成国农民政权的进步性为时很短。不久，便弄得“民多嗟怨”，人心思晋。在此形势下，东晋于347年派兵灭了成国，又重新统治了宁州。这时，除昆阳又恢复“建伶”的旧名外，今昆明及郊区各县的名称仍与西晋时相同。淝水之战前，统一了北方的前秦派兵攻蜀，占有了益州。此时，南中的“西南夷”也向前秦王苻坚“遣使贡献方物”。这说明宁州曾一度归附前秦。淝水之战后，东晋又恢复了对宁州的统治。
东晋末年及南朝时，对宁州的统治日趋削弱，宁州的大姓势力空前发展，爨氏控制了宁州。但是，爨氏虽“窃踞一方”，却未称帝独立，仍接受“国家（北周）遥授刺史”，并以纳贡的形式，臣属于北周。
北周时，改宁州为“南宁州”。昆明又属建宁郡。随统一全国后，于597年派史万岁率军占领了南宁州。隋初，设“南宁的总管府”管辖南中。后来，为了加强中央集权，便将东汉末年以来的州、郡、县三级改为州、县二级。于是，取消了南宁州总管府，改设昆州。协州、恭州、嶲州等四州管辖南中。今昆明市与楚雄州、红河州、文山州、曲靖地区等，均属“昆明”所辖。
爨氏统治的兴衰
爨氏统治在昆明和云南历史上，曾显赫了一段相当长的时间。但鉴于史料记载较少，因而在云南史学界长期众说纷纭。有的说爨氏只统治了五十来年；有的说长达四五百年；还有的认为大理国的段氏也是爨氏后代，其统治至明朝才结束，约近千年。争论留给史学家们去继续进行，我在这里将爨氏兴衰作粗略的介绍，让读者略知一二。
爨氏自称是春秋战国时代楚国之后，其显赫人物首先见于史书的是爨习，他是南中大姓之一。三国时。爨习任建伶（今昆阳）令，势力很大。其势大到“有违犯之事”，蜀国益州太宁董和也不敢处分。此时，爨氏与焦、雍闿、孟、董、毛、李、霍等氏，共同构成了南中大姓。
这些大姓，后来在相互火并或反叛中央政权的斗争中，有的被消灭或衰落下去了。如在反西晋的战争中，毛氏、李氏两大姓就被西晋灭了。339年后，霍氏与孟氏火并，又同归于尽……以后，爨氏便成了南中最有势力的大姓。
从在陆良、曲靖出土的《爨龙颜碑》、《爨宝子碑》和其他史书的记载中，可知两晋、南北朝时，爨氏在云南的统治势力已经很大。它分为东、西两爨，占有了今云南省大部。东爨统治滇东北一带，西爨盘踞着滇中、滇东南和洱海以东的地区。后来，西爨发展为白蛮，东爨发展为乌蛮。其中以西爨的经济、文化较为发达。
爨氏与中原王朝的关系错综复杂，但却始终接受中原王朝的册封。即使是在爨氏“窃踞一方”的五十年间（548～597年），他们都未独立建国，一直是接受中央王朝“遥授”的。历届王朝也不断封给爨氏子弟职务与封号。如爨龙颜就被南朝的刘宋政权授以“龙骧将军”的封号。其祖父、父亲也享受过这一封号。
唐时，由于御史李密挑拨诸爨关系，使其自相残杀，诸爨势力便日趋衰落。南诏灭五诏后，南诏王阁逻凤利用诸爨不和之机，出兵滇池，灭了爨氏主力。于是，南诏尽有云南之地。
滇池经济在纷扰中发展
两晋、南北时期，由于滇池地区战乱较少，环境相对安定，加之东爨汉族大量迁来等因素，出现了经济持续发展现象。
史书记载这时的滇池地区，“户口殷实，金宝富饶”，“多骏马、犀象、明珠”。在爨氏统治下的老百姓“内足以养老尽孝，外足以事上供税”。这些记载，自然会有溢美的成分，但滇池地区经济得到发展，也应是客观存在。
滇池地区这时除了农业发展外，特别值得注意的是安宁以制盐业为中心的工商业的发展。早在汉代，安宁就以产井盐著称。爨氏统治时期，为了“训以生聚之方，开资财之道”，大力推行“劝百姓自煎”的政策。一时间安宁“盐池鞅掌，利及牂欢”。云南不少地方的商人，都纷纷到安宁购盐。“升麻（寻甸）、通海以东皆食安宁井盐。”因而，滇池地区的民间运输也相应地发展起来了。
这一时期滇池地区经济的持续发展，为后来南诏国建立拓东城，以及云南政治、经济、文化中心转移昆明，打下了坚实的基础。