一、青少年的生理发展
人类从出生到成熟的发育时期，一般有两个发展高峰。第一个发展高峰在0～2岁，第二个发展高峰出现于青少年期的青春期，女孩早于男孩。此时，青少年的机体形态、功能发育和生殖器官的成熟，都受体内内分泌系统的变化所影响，中枢神经系统又对内分泌系统起着调节作用。
首先，青少年期以性发育、生殖系统成熟为突出表现，此时以女性卵巢的逐渐增大和男性前列腺与精囊的发育开始。这是不容易察觉的身体内部变化，有人甚至说，先前蹦蹦跳跳的小孩仿佛一夜之间长大成人。许多人以女孩的月经初潮和男孩的首次遗精作为发育的前奏，事实上这两种现象出现的时间有很大的个体差异，不能笼统地一概而论。从20世纪80年代开始，随着人们社会生活环境、膳食结构、全球气候变暖等条件的变化，发育的开始年龄呈现逐步提前的趋势，女孩发育的正常年龄范围是10～16岁，平均年龄是12岁；男孩发育的正常年龄范围是12～16岁，平均年龄是14岁，这就是所谓“发育加速现象”。女孩性成熟的发展顺序是：乳房发育→长出直的阴毛→身体最大成长率→卷曲阴毛的出现→月经初潮→出现腋毛→骨盆明显扩大，出现上窄下宽的体形→月经规律，建立排卵功能；男孩性成熟的发展顺序是：阴囊成长→长出直的阴毛→初期声音的变化→遗精→出现卷曲阴毛→身体最大成长率→长出腋毛→声音明显变化→长胡须。
其次，青少年的身体形态发育迅速。身高、体重、胸围、体型等是身体形态的重要指标，可以反映出身体形态和机能的发展状况。人体的身高和体重，在第一个发展高峰以后（2岁后），表现为一个渐进的过程。进入青少年期以后，个体的身高和体重都有明显增长，表现出突增的现象。身高年增加一般为6～8厘米，有的可年增加10～11厘米；体重年增加一般为5～6千克，突出的可年增加8～10千克。以后，增长速度又开始缓慢，直到发育成熟。一般来说，女孩的身高发育高峰较男孩早开始早停止，所以，十一二岁的女孩往往比同龄的男孩的身材高，但到14岁后，男孩的平均身高就逐渐超过了女孩。皮下脂肪的发育也从青春期开始呈上升的趋势，女性的脂肪发育可以一直持续到发胖的程度，而男性在身高体重突增后，脂肪就逐渐减少。
因此，青少年期的女孩显得体态丰满、亭亭玉立，男孩显得结实健美、风度翩翩，人的体型从青少年期开始，逐渐表现出明显的两性差异。
再次，从青少年期开始，个体的生理器官逐渐成熟，机体机能开始健全。
表现在：第一，人的脉搏频率，在12～25岁期间，随着年龄的增长而逐渐下降，12～14岁的脉搏频率为每分钟70～90次；在16岁以后达到成人水平，平均每分钟72次；18～19岁趋于稳定状态。第二，青少年期血压的变化恰好与脉搏频率的变化相反，年龄小，血压低；年龄增长，血压上升。男性的收缩压、舒张压的稳定时间都在十八九岁左右；女性收缩压的稳定时间与男性大致相同，也在十八九岁左右，而舒张压的稳定时间却在15岁以后。男性的收缩压略高于女性。第三，肺活量随年龄增长而加大。肺活量在17岁时，大致接近成人水平，男性为3520毫升，女性为2560毫升。到21岁左右，肺活量达到增大高峰。
最后，大脑和神经系统高度发达，是青少年期的最重要特征之一。人在12～14岁时，脑重为1400克左右，达到成人水平，脑的容积亦在这时期接近成人水平，所以，脑的发育在青少年期基本上完成。从脑电活动变化看，在4～20岁之间，有两个显著的加速期，一个是5～6岁之间，一个是13～14岁之间。这两个显著加速的时期使儿童的脑发展在一定程度上呈现一种“断续”或“飞跃”。从神经系统的发育看，直到青春期，脑皮质的兴奋与抑制过程逐渐趋向平衡，第二信号系统的作用在14岁后居于主要地位，发挥着重要的调节作用，使青少年的抽象逻辑思维和理论思维的能力得到充分发展，并表现出记忆力强、理解力快、想象力丰富等一系列新特征。这一时期是神经系统机能最充沛、生长力最强的时期。
总之，青少年处于全面性的生理变化的时期，伴随着性成熟，身体的各系统也发生着急剧变化，神经系统的发展为青少年进行更为复杂的智力活动以及实现对内部心理过程、心理状态的控制提供了基础。
二、生理变化对青少年心理的影响
小测验：
认识和评价自我通过完成下面关于“生理我”“心理我”“社会我”的描述和评价，你可以获得一个较全面的自我认识。回答无对错之分，只需根据实际情况，在空格内填入相应的答案，或圈选相应的选项。
一、生理我
1.我有cm高，我（很满意，比较满意，无所谓，比较不满意）我的身高。
2.我有kg重，我（很满意，比较满意，无所谓，比较不满意）我的体重。
3.我是（男，女）性，我（完全认同，比较认同，无所谓，比较不认同，完全不认同）我的性别属性。
4.相对于其他人，我长得（很漂亮，比较漂亮，一般，不太漂亮，根本不漂亮），我（很满意，比较满意，无所谓，比较不满意）我的容貌。
5.我最满意的身体部位是（眼睛、鼻子、耳朵、嘴、眉毛、头发、皮肤、胸部、腹部、背部、臀部、手臂、手掌、腿、足），或。
6.我的身体状况（非常好，良好，一般，有点不好，非常不好）。
7.在一天的大多数时间里，我感到精力（很充沛，比较充沛，一般，有点不充沛，非常不充沛），思维（很清晰，比较清晰，一般，有点不清晰，非常不清晰）。
8.我（曾经，现在，从未）患有重大疾病。[如果有，是，该病对我现在的生活影响（非常大，比较大，一般，轻微，没有）。]
9.我现在（患有，不患有）慢性病。[如果有，是，该病对我现在的生活影响（非常大，比较大，一般，轻微，没有）。]
10.“生理我”对我的学习和生活（有，没有）影响，[如果有，该影响是（积极的，消极的），具体影响了。]二、心理我完成以下语句，包括对性格、气质、情绪、智力、态度和行为特点的认识。
是我做得最出色的，它们是我最大的长处。
是在我经历中最与众不同的地方，运用它，我能做的与众不同的事是。
能够点燃我内心激情的火焰，一想到它，我就分外激动和向往，做它时感到乐趣无穷，永远不会累。
我明显的优势是。
我最明显的缺陷在于。
三、社会我完成以下语句，包括对自己的社会关系、人际关系中角色的认识。
1.我生命中最重要的五个人依次是、、、、，他们与我的关系分别是、、、、。
2.在父母眼中，我是。
3.在老师眼中，我是。
4.在好朋友眼中，我是。
5.与我交往的朋友中，同性朋友比异性朋友（更多，差不多，更少）。
6.我（更，无所谓，不）喜欢与异性交往。
7.我的亲友、朋友（非常，一般，不）理解我。
8.在人多的场合，我（能，一般，不能）自然地表达自己。
9.在聚会上，我扮演的角色是（大家关注的中心，被人遗忘的人，被众人嘲笑、攻击的对象）。
10.我（更喜欢，无所谓，害怕）一个人独处。