经过8年的奋斗，严望佳已经成为一名优秀的首席执行官，她的启明星辰公司已经形成全国性的战略发展布局，总部设于北京，并在上海设立子公司，在深圳、武汉、沈阳、重庆、成都设立分公司，在济南、郑州、杭州、广州、哈尔滨、长春、长沙、南京、南宁、西安、昆明、福州设立办事处、技术支持中心，在全国各省建立合作伙伴，为各地的网络用户提供及时的本地化的安全服务。同时，启明星辰公司与国内外许多著名的网络安全组织保持着良好的合作关系，如ICSA、CSI、CVE等，为公司发展战略目标的实现奠定了坚实的基础。
回忆初创时期的艰难，严望佳感慨良多，但对于自己事业的信心，从那时到如今，从未有过动摇。虽然，当时只是一个初出茅庐，没有任何企业的实践经验的年轻人，但她相信自己的判断。
“当时在国内从事网络安全方面的工作，确实被认为是很超前的，周围也有人提出异议。但在国外留学和工作的经历，使我有强烈的感觉：我们日益依赖的网络信息系统的安全性，会变得十分重要，”严望佳说。“网络安全技术是一项战略技术，对于网络用户甚至国家来讲，这方面的积累都非常重要。随着网络的日益普及，网络安全会涉及到国家基础设施，电信、银行、企业以致个人。从美国互联网的发展可以看出，网络发展到一定阶段，网络安全问题会日益突显。当时我国在这方面还比较落后，这也正好使我选择了一个比较好的创业定位，先行者成功的几率也就大些。”
她当时意识到网络安全需要建立动态的防御体系，于是，从一开始目光就看得很远，不是仅仅关注当时国内刚刚起步的防火墙技术，而集中力量进行黑客入侵检测技术的研发。
严望佳一再强调，启明星辰的成功，得益于很多因素，除了自己所带领的团队科学管理，充分发挥自己的优势外，还要归功于各方面的鼎力支持。从2000年开始，启明星辰每年都会请业内众多专家、学者到公司定期召开属于自己的战略研讨会，以此来精准自己的战略定位，使启明星辰在急骤变化的市场竞争中，保持正确的战略方向。国家产业政策的调整使得像启明星辰这样的民营高科技企业在科研立项的申报上获得了各相关部门很多支持。
更令全体职员深受鼓舞的是，启明星辰受到了党和国家的亲切关怀与鼓励。2000年1月24日，江泽民、李岚清、曾庆红等党和国家领导人亲切视察启明星辰公司，至今视察时的笑语喧哗仍让人倍感亲切。对当时还刚刚开始创业的严望佳来说，更是激动无比。她至今还在办公室里悬挂着时任总书记的江泽民同志向她询问公司情况时的照片。严望佳告诉记者，江泽民看了她公司的工作场面，就很有感慨，称赞他们“真不愧是高科技公司”。无巧不成书，3年后居然也是1月24日，新上任不久的总书记胡锦涛同志，又亲切到中关村看望留学生代表时接见了严望佳。一家小小民营科技公司感受到的政府关怀，使企业和企业创办人对祖国、政府充满感激之情。正如启明星辰创始人之一的严立感叹的那样：“我们从来都不会去抱怨什么，因为国家已经在对企业的成长提供越来越好的环境，我们只觉得自己做得还远远不够。”
从事业选择的角度看，基于自己扎实的学问和业界广博的见识，严望佳的确是作出了准确而长远的判断。而今，信息网络建设在中国的市场已经相当巨大，还在迅速发展，网络安全成为一个至关重要的问题，其重要程度还将不断提升。所以，国家对启明星辰公司寄以厚望也是很自然的。启明星辰公司现在已经承担了国家级、省部级重点安全科研项目40多项，包括国家863计划项目、国家火炬计划项目等：被列入首批国家计算机网络与信息安全管理中心指定的13家国家计算机网络安全服务A类试点单位。作为国内网络安全技术与产品的领导型企业，启明星辰公司以捍卫国家信息安全为光荣使命，始终致力于国家信息安全基础设施的建设，参与并实施了多项国家重点信息安全工程建设。
启明星辰公司拥有专业研发人员100余人和国内最早的专业网络安全积极防御实验室（ADLAB），独立完成了国内目前为止最大规模分布式部署的网络安全项目的方案设计和实施。在推出一系列的安全产品的同时，启明星辰公司根据各行业的不同网络特点以及对网络安全的不同需求，设计推出了相应的网络安全整体解决方案，适合于大规模高速型网络、多级分布型网络、基本型网络以及政府、军队、金融、电信、大型企业等网络环境的需求。
启明星辰公司成立早期便投入到网络安全技术的研究、普及工作上，编辑出版了国内第一套专业的网络安全丛书，共300万字，至今这套丛书仍然是网络安全行业的指导用书。2001年7月，启明星辰公司在网络安全业内率先提出并实施客户化安全保障服务-C-SAS（Customized Security AssuranceService），同时推出了“基于角色”的专业网络安全培训课程，开创了国内网络安全服务的先河。在中美黑客大战期间，启明星辰公司发起“网站光明行动”，为很多网络用户的网站做了安全加固。