1983年5月底，赵朴初在纪念会上作《中国佛教三十年》报告。
自1953年5月30日第一届中国佛教协会开幕，至今已经30年了。在这次讲话中，赵朴初首次提出人间佛教的思想。他说：
佛教界以出世的精神做入世的现实事业，佛教徒要农禅并重，在参禅悟道的同时积极参加社会主义现代化建设；要研究佛学，研究哲学、科学、医学、音乐、书法和文学等；注重开展国际交往，以民间外交的形式推动国际和平和交往。
人间佛教不是现在创立的，释迦牟尼说过：“我身生于人间，长于人间，于人间得佛。”佛学是关于佛经的学问，但如果脱离现实，不能在现实里生根，那只是虚无主义，对人所关心的生、死、苦、乐没有丝毫的帮助。这些入世的思想，在中国得到继承和发扬，如禅宗高标佛法在世间，不离世间觉的法印，使佛法与人生打成一片。
谈到太虚法师人间佛教的思想，赵朴初说：
现代以来，佛教大师太虚积极介入社会活动，提出教理、教制和教产两种革命的口号，主张注意今世问题；追随太虚办学的印顺法师也认为，人间佛教是重入菩萨行的，在不离世事、不离众生的原则下，达成自利利他、自觉觉他的目的。
自太虚大师以来，半个多世纪过去了。如何深化契合当今的人间佛教思想，使之具有可行性，仍是一个值得研究的课题！赵朴初关于“人间佛教”的思想，突出了“农禅并重”、“学术研究”和“国际友好交往”三个方面。
6月4日至22日，赵朴初出席了全国政协六届一次会议。在这次大会上，赵朴初被选为全国政协副主席。
担任全国政协副主席后，国管局根据国家领导人的住房规格，提出要为赵朴初调整住房、换红旗轿车和配备警卫员，但赵朴初拒绝了。小字辈客人到了赵朴初的家，总要问：“赵叔叔位尊至政协副主席，为什么不换一所大房子呢？”
家人摇头说：“上面几次提出来要他们搬一所大房子，赵叔叔和陈阿姨都婉谢了。”
平常，赵朴初在家穿衣随便，也不穿皮鞋，春秋天穿单裤、布鞋，普普通通，朴朴素素，与邻居见面，和颜悦色，谁能想到他就是全国政协副主席赵朴初呢？不知道的，还以为是一位退了休的工人或中学教师呢！
一次，赵朴初接待日本朋友时，穿了一双三接头式皮鞋。这位日本朋友感觉赵朴初太朴素了，又不好说出来。他回日本后，想了个办法，请日本人为赵朴初做了一双高级皮鞋，但朴老收到后，仍然穿国产的皮鞋。哈！他已经习惯了。
担任全国政协副主席后，赵朴初更忙，但他心情非常愉快，常有老当益壮的感觉。待人接物，仍然和平常一样，平等待人。
作为全国政协副主席，赵朴初平常洗脸，一盆水先洗脸，再洗脚，最后冲厕所，一水三用。中国佛教协会的一个工作人员不知道他的节约水的习惯，在医院值班，偶尔照顾朴老的起居时，把朴老的洗脸水随手倒到水池，还遭到朴老的批评呢！
8月，赵朴初在家读《李知凡太太》一文，吟诗云：
略无渲染感人深，四十年前纪贵文。
忘我虚怀能爱众，多才遇事每留心。
和风化雨苏枯槁，朗月明霞启晦昏。
目注瓣香思颂祷，参天松柏荫千春。
“四十年前纪贵文”，指文章写在40年前的抗日战争年代，内容是化名“李知凡”太太的邓颖超1937年治肺病，住进了北平的“西山平民疗养院”，与病友胡杏芬小姐的一段不同寻常的友谊，表现了邓大姐热情、博学、善良和平易近人。1939年春，胡杏芬在郝君的带领下，见到了李太太，才知道，这位心仪已久的李知凡太太就是著名的邓颖超大姐，而“知凡”就是周恩来先生。胡杏芬女士1940年英年早逝，她在去世前，写下了这篇小说，记述了这段不寻常的经历。