一年有春夏秋冬四季，阴阳也随季节的交替而变化，春夏阳长阴消，秋冬阴长阳消，而顺应四季的阴阳变化来进行养生是我国养生学的重要原则，因此随着四季的变化，我们的养生观念也随着变化，春天养阳，夏天养心，秋天养肺，冬天养肾。同时我们也要了解一些应季性的常见疾病，做好万全的养生之策。
四季养生，是指顺应自然界春、夏、秋、冬的季节变化，通过调养护理的方法，达到健康长寿的目的。随着社会快速发展、生活节奏的加快，四时养生作为中医传统养生学的重要组成部分，必将对调整人的心态，延缓人的衰老，提高人的寿命，发挥不可替代的作用。
四季四时养生就是指按照一年四季气候阴阳变化的规律和特点进行调养，从而达到养生和延年益寿的目的。四季春、夏、秋、冬，四时寒热温凉的变化，是一年中阴阳消长形成的。冬至阳生，由春到夏是阳长阴消的过程，所以有春之温，夏之热；夏至阴生，由秋至冬是阴长阳消的过程，所以有秋之凉，冬之寒。人类作为自然界的一部分，不能脱离客观自然条件而生存，而是要顺应四时的变化以调摄人体，以达到阴阳平衡、脏腑协调、气血充盛、经络通达、情志舒畅的养生保健目的。
我国医学在四季养生方面有着丰富的理论和实践经验，方法颇多。究其基本原则，大体可归纳为以下几个方面：
1.顺应自然。养生学认为，人体的一切生命活动都应顺应四时阴阳消长转化的客观规律。
在一年四季中，春夏属阳，秋冬属阴。自然节气也随着气候的变迁而发生春生、夏长、秋收、冬藏的变化。因此，人在春夏之时，要顺其自然保养阳气，秋冬之时，亦应保养阴气，故有“春夏养阳，秋冬养阴”之说。这就要求人们凡精神活动、起居作息、饮食五味等都要根据四时的变化，进行适当的调节。在作息时间上，也要顺应四时的变化，做到“起居有常”，春夏“夜卧早起”，秋季“早卧早起”，冬季“早卧晚起”。在饮食五味上，摄取更要有规律，过饥、过饱或饮食偏嗜均能伤害脏腑，影响身体健康，蔬菜瓜果的食用亦有一定的季节性。
2.形神共养。形乃神之宅，神乃形之用。故养神既可以保，保形亦可以摄神，二者相互支持，密不可分。因此，养生防病必须形神共养，以维持形与神的统一。
所谓“养形”，主要指脏腑、气血津液、肢体、五官九窍等形体的摄养，“形乃神之宅”，故只有形体完备，才能有正常精神的产生。养形的具体内容非常广泛，凡调饮食、节劳逸、慎起居、避寒暑等摄生方法，以及体育锻炼、气功等健身运动，大都属于养形的重要内容。
所谓“养神”，主要是安定情志、调摄精神。中医学认为，人的精神、情志变化是人体生理活动的重要组成部分。在正常情况下，“神”是机体对外界各种刺激因素的“应答性反应”。它不仅体现了生命过程中正常的心理活动，而且可以增强体质、抵抗疾病、益寿延年，但如果情志波动过于剧烈或持续过久，超过了生理的调节范畴，则会伤及五脏，影响人体的气血阴阳，导致多种疾病的发生。
所以，中医养生学十分重视精神摄养，要求人们思想上安定清静，心境坦然，不暴发喜怒，不贪欲妄想，不为私念而耗神伤正，尽量减少不良的精神刺激和过度的情志波动，以保持心情舒畅、精神愉快。这样，则人体的气机和调，血脉流畅，正气充沛，形体康健，抗病能力均强，就可以减少疾病的发生。
3.动静结合。中医养生学认为“气血极欲动，精神极欲静”，既倡导“养身莫善于动”，又认为“养静为摄生之首务”，因此，只有动静结合，才能达到养生防病的目的。
动：包括劳动和运动两方面。中医学历来重视“动”在养生学中的重要意义，认为“人若劳于形，百病不能成”（《保生铭》），“一身动则一身强”（《四存编》）。并创造了许多行之有效、具有民族特色的健身运动法。诸如“五禽戏”、“八段锦”、“太极拳”、“易筋经”等。坚持这些健身运动，可以畅气机、通气血、利关节，从而增强机体的抗病能力。现代医学也已经证明，经常参加体育运动，可以促进身体的新陈代谢，使机体充满活力，从而延缓各器官的衰老。
静：又称“清静”，包括精神上的清静和形体活动的相对安静状态，是与“动”相对而言，在中医养生学上亦占有重要地位。气功中的静功一般没有肢体的运动，它通过一定的体态姿式，特定的呼吸方法及特定的意念活动，在“静”的状态下，进行内部的自我锻炼和调节，从而达到对机体“调整”、“修复”和“建设”的目的，静功在气功锻炼中具有重要的意义。
《经史百家医录》中指出：“能察动静作息之机，自无过与不及之衍”。即指“动”和“静”都要适度，太过或不及都会影响人体的健康，导致疾病的发生。如《黄帝内经》说：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋。”因此，勤运动，要注意适度；勤用脑，要思而不怠。动而不至大疲，静而不至过逸。总之，动和静是相反相成的两个方面，要养生防病、益寿延年，就必须心体互用，劳逸结合，动静并施，不可偏废。
总之，人们必须“顺时养生”，去适应自然；同时，又要利用自然，为我所用。只有这样，才能“尽终其天年，度百岁乃去”。