科学管理的奠基人弗雷德里克？温斯洛？泰罗认为，科学管理理论很明显是一个综合概念。它不仅仅是一种思想，一种观念，也是一种具体的操作规程。科学管理与以前种种管理方法在基本路线上存在着明显不同。在以前的传统的管理体制下，人们往往会倾向于利益争夺，强调雇主与工人之间的矛盾，而忽视二者之间也存在着相同之处，因此把矛盾加以扩大，工人不愿意工作得太多，干得太快，导致的后果自然也是两败俱伤。
而在科学管理体制下，这种情况却是不会存在的，雇主与工人之间更看重的是利益共同之处，工厂效益好，工人工资也高，反之就低，因此工人就自然而然地想做得更多更快。下面是泰罗提出的四条科学管理的原则：
1.总结经验，编为规则
它所要达到的目的，一是对工人经验加以归纳总结，实现实践性，以避免空泛的理论，二是编为规则后，个人经验不再是工人工作的原则，用规则去使工人的活动统一化，规范化。
2.发现人才，培养人才
不同的工人有不同的特点，也有不同的性格。管理者要留心观察，掌握每个工人的性格，发现其优点；为每个工人制定合理的发展计划并通过各种帮助完成其计划，既可使工人成长，又可为工厂带来效益，减少浪费现象。
3.科学选择，科学培养
这是第二个原理的具体化。为每一个工人选择发展计划并按计划培养，需要坚持科学的方法，这同样是因为不同工人的性格、特长不同所致。这是一个长期的过程。
4.上下协作，按章办事
工厂的事是雇主与工人共同的事，因为这与他们的切身利益都密切相关，所以需要双方共同协作，而工厂的规章制度一旦制定，就要认真履行，以减少不必要的争吵和浪费。
要点：
以上四条原理看似普通，却对每个工厂都是不可或缺的。
它也是泰罗的科学管理原理的主要内容。根据科学管理的原则，工人并不需要多做什么，只要按科学管理的原理去做就可以了。泰罗看到了长期以来雇主与工人之间的利益关系得不到合理的解决，管理者对此也不予重视，只知道在雇主与工人之间的矛盾激化后才不断地去寻求解决途径，这种方法有一个明显的缺点，就是带有滞后性。它并不是从体制上去防范，杜绝雇主与工人之间的矛盾出现，却要等到矛盾出现后才去解决，而科学管理却可以从体制上去防范。