阿尔弗雷德？斯隆，美国的高级经理人员，曾任通用汽车公司的总经理和董事长，事业部制的首创人之一。通用汽车公司经过斯隆的改革和整顿以后，迅速发展，成为世界上最大的汽车公司。斯隆在1963年出版《我在通用汽车公司的年代》一书，介绍了他在通用汽车公司的工作经验。斯隆于1923年任该公司总经理前，在美国企业界有两种截然不同的管理方式，而斯隆提出了第三种管理方式：
1.高度的集权
企业的所有大权都集中在最高层的手中。这种领导方式有效率高、决断快的一面，但随着企业的扩大和外界环境变化的加速，这种高度集中的领导方式已逐渐不能适应需要。
2.高度的分权，几乎没有集中的控制和领导
这种极端分散的领导方式也不可能使企业得到健康的发展。斯隆的最大贡献就是设计出了一种组织模式，使集权和分权在当时的条件下得到较好的平衡。
3.集中政策控制下的分散作业
有关全公司的大政方针，如财务控制、重要领导人员的任免、长期计划、重要研究项目等重大决策，由总公司掌握，其他具体业务则完全由各事业部负责。
要点：
在1921到1922年间，斯隆提出了一种叫做“集中政策控制下的分散作业”的组织结构，这种组织结构以后发展成为事业部制。当时通用汽车公司按产品划分成了21个事业部，分属4个副总经理领导。美国管理学家德鲁克把这种企业管理体制叫做“联邦分权制”。斯隆认为，这种管理体制贯彻了“政策制定与行政管理分开”这一基本原则，因而使集权和分权得到较好的平衡。斯隆首创出这种组织管理体制，对企业的管理和管理理论都产生了很大的影响。