德育的任务是指通过学校德育使学生在思想品德、道德素质方面达到要求。德育的目标则是实现德育任务的阶段性培养要求或规格。
一、德育的根本任务
中共中央国务院颁发的《中国教育改革和发展纲要》中规定：“用马列主义、毛泽东思想和建设中国特色社会主义理论教育学生，把坚定正确的政治方向摆在首位，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新人是学校德育即思想政治和品德教育的根本任务。”关于此项规定，首先要明确用什么思想教育学生，这是德育的本质问题。坚持用马列主义、毛泽东思想和建设中国特色社会主义理论教育青少年学生，是我国所有学校的一个根本任务，是学校社会主义性质的一个根本标志。
其次，坚定正确的政治方向体现了德育教育在学校教育中的地位。政治教育是统帅，思想教育是灵魂，品德教育是基矗只有将政治方向放在首要位置，才能引导学生朝正确的方向发展，才能正确地建立和建设社会主义事业。
最后，规定指出要把学生培养成“四有”社会主义新人，正是国家实行教育的目的所在。有理想、有道德是针对学生在政治方向、思想观念、道德品质、行为习惯等方面的基本要求；有文化是针对学生在科学文化和专业基础知识方面的要求；有纪律是针对学生在民主与法制观念方面的要求。
二、德育目标
德育目标是德育工作的核心。德育内容的确定、德育途径方法的选择、学生品德的评定以及德育工作的领导和管理，都要致力于德育目标的实现。
1.小学德育目标
培养学生初步具有爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义的思想感情和良好品德；遵守社会主义公德的意识和文明行为习惯；良好的意志、品格和活泼开朗的性格；自己管理自己、帮助别人、为集体服务和辨别是非的能力，使他们成为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民。
2.中学德育目标
中学德育目标包括思想、政治、道德品质、个性心理素质和能力等方面。通过中学阶段的教育，使学生达到以下目标：热爱祖国、拥护党在社会主义初级阶段的基本路线；初步树立为人民服务的思想和为实现社会主义现代化而奋斗的志向；具有良好的道德品质和文明行为；具有诚实正直、自尊自强、勤劳勇敢、开拓进取等品质和一定的道德判断能力及自我教育能力。成为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民。