多数颈椎病患者一般有从急性发作到缓解、再发作、再缓解的规律。多数颈椎病患者预后良好。但神经根型颈椎病预后不一，其中麻木型预后良好，萎缩型较差，根痛型介于两者之间。椎动脉型颈椎病多发于中年以后，对脑力的影响较严重，对体力无明显影响，有的椎动脉型患者终因椎-基底动脉系统供血不足形成偏瘫、交叉瘫，甚至四肢瘫；脊髓型颈椎病对患者的体力损害较为严重，如不积极治疗，多致终生残疾，但对脑力的影响小。那什么人最易患颈椎病呢？
白领一族
刘先生年刚过30岁，就是一个高新公司的经理。两三年前他感觉有时脖子发硬，背部酸胀，开始以为是累的，过一段就会好。后来感觉越来越重，发展到颈部活动受限，上肢觉得没劲，有时还出现麻木感。曾到一些专科门诊进行理疗、牵引，也吃过不少药，症状时好时坏。某一天，症状突然加重，稍一动就头晕，两腿站不起来，卧床休息一个多月，症状仍不见缓解。最后不得不去医院诊治，被诊断为椎动脉型颈椎病。
此前刘先生以为颈椎病是中老年人的“专利”，他刚过30岁啊！但医生告诉他，近年来30多岁出现颈椎病的人逐渐增多，其中从事文字工作的比较多，如记者、办公室人员、公司职员、打字员，特别是长期用电脑的人员发病率较高。白领一族之所以易患颈椎病，是因为颈椎病与人们的生活、工作方式有直接关系，坐多动少，工作紧张，长期伏案，甚至在电脑前一坐几个小时，导致颈肩肌过度疲劳。
白领一族预防颈椎病应从年轻时就开始予以足够重视，保持良好的生活习惯，选择合适的工作、学习姿势，特别是年轻白领、有车族和长期从事文案工作的人员，要尽可能多动一动，多走走路，爬爬楼梯，长时间伏案后站起来做做工间操，活动活动四肢、颈椎，坚持良好的保健功能锻炼。
中老年人
有不少中老年人都患有颈椎病，临床过程中也发现颈痛多发生于中老年人。资料统计表明，50岁左右的人群中大约有25%的人患颈部疼痛，60岁左右则达50%，70岁左右则发病率几乎为100%。之所以如此，是因为人过中年以后，颈椎间盘退变老化加重，可引起毗邻的神经、血管和脊髓受压，发生错综多变的症状，即为颈部疼痛。颈椎的前屈活动以颈椎4～5和5～6颈椎为中心，后伸活动以4～5颈椎为中心，而且下颈段在颈椎活动中所受的应力最大和较集中，故临床上4～5、5～6及6～7颈椎间盘变性最早和最常发生。
中老年人易患颈椎病，但患了颈椎病该如何对待呢？颈椎退变是不可遏制的生理过程，尽管其发生时间有先有后，但终归要发生，这是不可抗拒的客观规律。如果在退变过程中能保持各方面的平衡，就不会出现太大的问题。要在退变过程中保持各方面的平衡，就必须使退变在自然的情况下进行，若不顺应自然趋势，可使退变向可能造成疾病的方向发展。这要求中老年人全面了解颈椎病的治疗常识。
青少年
流行病学统计表明，以往颈椎病者以中老年人为主，但是近年来这种多发病已明显年轻化，临床中20余岁中重度颈椎病患者已不少见。统计表明，年轻患者正以每年约10%的比例迅速攀升。之所以如此，是由于近年来，由于大部分年轻上班族都长久使用电脑，长期处于坐位，尤其是低头工作，造成颈后部肌肉韧带组织的劳损；而且在屈颈情况下，椎间盘的内压力大大增高，使髓核后移而出现退变，颈椎病就会不知不觉中缠身。其次，私家车族日益增多，因车祸引起的颈部外伤，以及部分人超过颈部耐量的运动造成外伤，都可以引发颈椎病。大量临床实例表明，青少年颈椎病发病明显上升的原因，主要是由于学生学习紧张，长期伏案读书、写字，导致颈肩肌疲劳；另外，伏案时姿势欠妥及每天背着沉重的书包会导致椎间隙炎症水肿，严重的也可造成颈椎间盘膨出。在被调查的近200例青少年患者中，发病年龄多在12至13岁与16至18岁两个年龄段。其主要症状为颈肩疼痛、头痛、眩晕等。因颈椎病而引发脑供血不足、胃肠疾病等多种颈源性疾病的青少年越来越多。所以，青少年也要预防患颈椎病，要注意劳逸结合，如果发生颈部不适要及时有效的治疗，以避免产生不良后果。