颈椎病是一综合征，由于病变组织和部位的不同，综合征的内容大不相同。因此颈椎病的症状是多种多样的，这就给我们的诊断带来了困难。许多颈椎病病人因被误诊而长期得不到有效治疗。颈椎病的症状以及所累及的器官、组织所表现的症状，在上面各型颈椎病中已作了介绍。但是，颈椎病除了前述症状外，还有许多特异的表现。由于这些表现似与颈椎多“风马牛不相及”，易与其他疾病混同，故极易被误诊，造成患者久治不愈，蒙受本可避免的痛苦。那么，有哪些情况可导致颈椎病误诊误治呢？
血压增高
有一部分患者经常血压不稳，多呈升高表现，高血压治疗长期得不到控制。此种血压不稳是由于颈椎小关节错位或增生，压迫刺激椎动脉和颈交感神经节，导致椎动脉痉挛，颈椎-基底动脉供血不足，反射性地使血管运动中枢兴奋性增高，引起血压升高。颈部损伤后反应性水肿，干扰颈部的紧张反射也会造成血管运动中枢紊乱，引起血压不稳。体液调节失常，颈部肌肉痉挛僵硬使颈曲改变，造成血管异常，影响大脑供血，使脑内二氧化碳浓度增高，刺激血管运动中枢兴奋性增强，也能导致血压升高。所以生活中当中老年人觉得颈部肌肉疼痛、转头不灵活时，当您有头痛、头晕、耳鸣、失眠、多梦、记忆力减退、眼晴干涩、视力减退或出现假性近视、复视、流泪、胸闷、心慌、心动过速或过慢、胃肠蠕动增加等植物神经功能紊乱症状时，您一定要警惕颈性高血压的偷袭。如果颈部检查可触及结节状、条索状硬块或触及棘突或横突偏歪，压痛明显及X线片示有颈曲病变、骨质增生或关节紊乱等，要警惕这时颈性高血压已经登堂入室了。
视力障碍
颈椎病确实能引起眼睛近视。颈椎病变可以影响人的视力，造成常见的视力模糊、视力下降、眼睛胀痛、眼睑疲劳、睁眼无力、怕光流泪、眼前冒金星等，而且可以造成视野缩小，视力锐减，甚至失明等。这种因颈椎病变造成的视力障碍称为颈性视力障碍，其特点为：眼部症状与头颈部姿势改变有明显的关系，眼部症状和颈椎病症状同时发生或相继出现，眼科检查常查不出明显的病因，按颈椎病治疗则视力改善（颈椎病影响视力的原因可能与颈椎病变造成的植物神经功能紊乱和椎基底动脉供血不足有关）。对于这样的眼病，不将颈椎病治好，单纯从眼科方面着手，是无济于事的。你从治疗颈椎病入手便可将眼睛功能障碍治好，可谓一举两得。据统计，颈椎病患者中0.67%有眼部障功能障碍表现，且多数伴有颈椎病的其他症状。
吞咽困难
颈椎病患者往往吞咽时有梗阻感，食管有异物感，少数有恶心、呕吐、声音嘶哑、干咳、胸闷等症状。这是由于颈椎前缘骨质直接压迫食管后壁而引起食管狭窄，或因颈椎病引起植物神经功能紊乱，导致食管痉挛或过度松弛而出现的症状；也可因骨刺形成使食道周围软组织发生刺激反应引起。此种表现极易被误诊；所以，颈椎病患者就诊时，被医生要求张大嘴巴暴露咽喉，可不要有别的想法。对于确诊是吞咽异常的颈椎病患者，在排除其他疾病的的基础上，可采用颈咽同治的治疗原则，辨病与辨证相结合。诊治过程中尤其注重患者咽喉部的炎症情况。根据炎症的程度，结合其他症状与实验室检查结果，运用中药益气化淤清咽方药治疗，常用黄芪、丹参、板蓝根、玄参、防己、薏苡仁等。如炎症较重，使用清咽解毒的中药量需相应加重，往往能取得较好疗效。如配合坚持每天做2、3次颈椎保健操，则疗效更好。
频繁落枕
“落枕”，就是一觉醒来，发生颈部疼痛和活动受限。轻者起床做适当的颈部运动后，症状逐渐消失；重者颈痛越来越重，出现头昏、头痛、颈肩背痛、手臂麻痛，甚至引起心悸、胸闷等不适症状。“落枕”是颈椎病的一种信号，如果您频繁出现落枕，则要多加注意。“落枕”，说明颈椎周围的韧带已松弛，失去了维护颈椎关节稳定性的功能，称为“颈椎失稳”，椎关节已有发生“错位”的可能。继椎关节失稳、错位之后，可累及颈椎间盘，使之亦发生失代偿。此时加强保健，仍可及时预防发病；如仍不预防，“落枕”发生频繁，就会诱发颈椎病。
胃肠不适
老齐最近总觉得颈部酸痛，右上肢麻木、上腹饱胀、隐隐作痛，有时还恶心呕吐。到医院经胃肠钡餐透视和胃镜检查，都未查出结果，服用多种胃药也无济于事。后再经医师仔细问过病情，认真做了检查，认为是颈椎病的可能性大。经过拍颈椎的X线正、侧、斜位片，结果证实颈椎有明显的增生现象，从而确认，老齐的胃病是由颈椎病引起的，医学上叫“颈胃综合征”。
事实上，颈胃综合征易与胃溃疡、浅表性胃炎、萎缩性胃炎混在一起，表现为食欲不振、恶心呕吐、便稀或便秘、体重下降等。这是因为颈椎不断刺激或损伤颈交感神经感受器，传到大脑皮质后，使颈交感神经张力兴奋性增强，从而抑制胃的分泌和蠕动，副交感神经亢进又使胃分泌和蠕动加快，从而出现多食、胃疼、胃酸、口苦等。因此，称此病为“颈胃综合征”。在治疗时，除防治颈椎骨质增生外，应注意改善植物神经的营养。颈椎病引起的慢性胃肠异常，可随着颈椎病的加重或好转而变化。由于颈胃综合征痛在胃而病在颈，故治疗应先治颈椎病再治胃。
猝然倒地
李小姐今年35岁，供职于一家外贸公司，需要长时间伏案工作。前不久，她突然出现没有原因的头痛、呕吐，去医院检查头部拍片，却没有发现任何问题。病休一个星期后，她重新回到公司上班。某天中午，她抬头起身准备出门吃饭，突然眼前漆黑，随即晕倒在地。送到医院经过检查，被诊断为颈椎病。接诊的医生说：有的颈椎病患者常在站立或走路时因突然扭头，使身体失去支持力而猝倒，倒地后因颈部位置改变而清醒并站起，不伴意识障碍，亦无后遗症，但多伴有头晕、头痛、恶心、呕吐、出汗等植物神经功能紊乱的症状。这是由于颈椎增生性改变压迫椎动脉引起基底动脉供血障碍，导致暂时性大脑供血严重不足所致。在临床上出现猝倒症状的时候往往表明病情已经十分严重。
后枕头痛
许多人后枕部经常出现疼痛，而且随着年龄的增大，疼痛越来越频繁，经过医生检查之后，大多数被诊断为颈椎病。临床认为，颈椎病引起的头痛主要有以下5个原因：
（1）因颈椎病累及颈部肌群，引起颈部肌肉持久痉挛性收缩，导致肌肉的血液循环障碍，可游离出乳酸、5-羟色胺、缓激肤等致病物质而引起头痛。
（2）颈椎病直接刺激、压迫或牵拉头部头痛敏感组织而引起头痛。
（3）病变刺激、压迫或损伤第一、二、三对颈神经而引起头痛，尤以枕部为重，也可通过延髓或脊髓三叉神经核的反射作用，而使疼痛放射至头部。
（4）病变可刺激或压迫椎动脉周围的交感神经丛或颈部其他交感神经，使椎-基底动脉系统或颅内外动脉舒缩障碍而产生头痛。
（5）椎动脉型颈椎病患者，因病变直接累及椎动脉，使椎-基底动脉系统供血不足而产生头痛。
心脏功能异常
颈椎病引起的心脏异常表现与心脏病类似。如一位患者曾因此症状被误诊为心脏病长达6年，每服用心脏病药虽能暂时缓解症状，但不能根除，致使精神和身体都饱受痛苦。后经专家详细诊断才被确诊为颈椎病，采取对症措施后基本得到控制。而中老年人是冠心病多发人群，所以“颈心综合征”易被误诊为冠心病。但颈心综合征的心绞痛与冠心病中的心绞痛是有区别的。它与劳力负荷增加、情绪激动无关，服用硝酸甘油类药物及钙离子拮抗剂不能缓解；而颈椎负荷增加却常常是此类心绞痛的诱发因素，如高枕卧位，长时间维持过度仰头、低头的体姿，长时间头颈转向一侧，脊背受凉、潮湿、扭伤、劳累等。冠心病则与此不同，ST段及T波缺血性改变与颈部负荷增减无关，仅在劳累或运动时加重。“颈心综合征”的治疗主要是保障椎-基底动脉系统的供血，以及减轻炎症病变。同时，还要防止心肌缺血、心律失常、改善炎症组织病变等作用。
颈部有问题，乳房疼痛
颈椎病可以引起胸前区类似心绞痛样痛疼及心律失常等已被人们所认识，而顽固性的女性乳房疼痛作为患颈椎病时神经根受累的症状之一则很少被人们所认识。有些患者长期乳房疼痛而久治无效，甚至怀疑是否患了乳腺癌而背上沉重的思想包袱。大量的研究资料表明，颈椎退变以及胸廓出口综合征等都可引起顽因性乳房疼痛，多呈慢性疼痛，其疼痛往往和颈椎活动及其位置有关，并与其他颈椎病的症状成正比。多为单侧乳房疼痛，中老年妇女多见。另外还有颈部活动受限、胸大肌触压痛，以及受累神经根支配区的肌力、感觉和反向的异常。在X线片上常有退行性变的征象，如骨刺、椎间隙狭窄等，以颈6和颈7部位受累最为常见。而心电图、胸片及乳房本身并无异常。故当有长久治疗不愈的乳房疼痛疾患时，要考虑是否患有颈椎病。
活动颈部有“格嗒”的响声
有些人在活动头部时感觉到颈部有“格嗒”“格嗒”的响声，这是由于长期低头工作的人或从事某种特定职业的人，颈部韧带肌肉容易受到牵拉或劳损以致韧带变性、钙盐沉积而产生钙化，在颈部活动时韧带相互摩擦，出现上述响声。有些人感到颈部僵硬不适，按揉颈部时可摸及到肌肉中有硬块隆起。拍X线，颈椎3～7棘突、关节边缘可见到密度增高的钙化影。同时有不同程度的骨质增生。医生诊断为颈韧带钙化。这些都预示着颈椎已有退行性改变，随时或已有颈椎病的发生，必须引起重视，早发现、早治疗，颈椎病是完全可以得到康复的。
长期失眠
刘先生失2年，每晚睡眠不到半小时，失眠将他折磨得痛苦不堪。随后刘先生又开始出现肩颈痛，疼痛导致他整夜难以入睡，有时好不容易睡着，但不到半小时又痛得惊醒过来，此后再难以入睡，此后失眠也越来越严重，两年来饱受煎熬吃尽苦头。后来经医生做了认真细致的检查，发现他的颈椎间隙和弯曲度均异常改变，遂采取了按摩治疗和手法复位等技术治疗。经治疗，刘先生的症状日渐减轻，10多天后症状完全消失，他终于又恢复了正常睡眠。由此可见睡眠障碍也可能成为颈椎病的报警信号。实际上长期伏案工作的白领大多都有睡眠障碍，原因有很多，但颈椎的病变导致睡眠障碍的发生率越来越高，应引起警惕。这是由于颈椎病变导致大脑供血不足所致。
扭头时出现眩晕
颈性眩晕顾名思义是眩晕的产生与颈部有关，常于颈部活动时出现，特别是猛然扭转或过度后屈颈部时易引起，有时轻微活动也可出现，如卧床或起床时，甚或夜间翻身时均可引起。其时，患者会突然感到眩晕，甚至感到“翻心”、呕吐甚至大汗淋漓，即闭目不敢动。轻者数秒即愈，重者可持续数日，或更长时间。其实眩晕在神经内科、耳鼻喉科和骨科医生之间，对于眩晕的病因也常常是分不清的，更不用说患者自己。其实引起眩晕的病因多种多样，决非颈椎病一种，而颈椎病中也只有椎动脉型和交感神经型患者才会出现眩晕。就是临床医生常说的“颈性眩晕”，而所谓“颈性眩晕”则是指由于某些病因引起椎动脉供血不足的一类中枢性眩晕，颈椎病只是其中较为常见的一种病因，属于椎-基底动脉供血不足类疾病。如果青年人出现颈性眩晕，常由其他原因引起，如寰枕畸形、颈肋等先天畸形。对此，治疗时应给予改善脑血循环的药物，如给予扩张颅内血管、改善微循环、消除脑水肿等的药物，常可取得立竿见影的效果。众所周知，关于增生出来的小骨刺是不能用药物融化掉的，但是由于小骨刺引起其周围组织的水肿可以减轻或消除，因此某些理疗方法可以改善症状。