把最优秀的思想引入公司，而不必考虑它来自何方，这便是最好的学习。
——杰克·韦尔奇
管理故事：人生的瓶子
一天，时间管理专家为一群商学院学生讲课。他现场做了演示，给学生们留下一生难以磨灭的印象。站在那些高智商、高学历的学生前面，他说：“我们来个小测验。”说着，他拿出一个1加仑的广口瓶放在他面前的桌上。随后，他取出一堆拳头大小的石块，仔细地一块块放进玻璃瓶里。直到石块高出瓶口，再也放不下了。
他问道：“瓶子满了吗？”
所有学生答道：“满了。”
时间管理专家反问：“真的？”
他伸手从桌下拿出一桶砾石，倒了一些进去，去敲击玻璃瓶壁使砾石填满下面石块的间隙。
“现在瓶子满了吗？”他第二次问。但这一次学生有些明白了，“可能还没有。”一位学生应道。“很好！”专家说。他伸手从桌下拿出一桶沙子，开始慢慢倒进玻璃瓶。沙子填满了石块和砾石的所有间隙。又一次问学生：“瓶子满了吗？”“没满！”学生们大声说。他再一次说：“很好。”然后他拿过一壶水倒进玻璃瓶直到水面与瓶口平。抬头看着学生，问道：“这个例子说明什么？”一个心急的学生举手发言：“它告诉我们：无论你的时间表多么紧凑，如果你确实努力，你可以做更多的事！”“不！”时间管理专家说，“那不是它真正的意思。这例子告诉我们：如果你不是先放大石块，那你就再也不能把它放进瓶子里。那么，什么是你生命中的大石块呢，与你爱人共度时光，你的信仰，教育，梦想，或是像我一样教育指导其他人？切切记得先去处理这些‘大石块’，否则，一辈子你都不能做到。”
管理启示：寻找学习型组织的真实含义
建立学习型组织就像处理你人生的大石块一样重要，如果你不能够恰当地处理你人生的大石块，那么你的一生注定将是碌碌无为，而一个公司，如果不能组建学习型组织也就注定了这个公司不能与时俱进，不具备竞争力，没有发展前途，最终破产。
美国《财富》杂志指出：“未来最成功的公司，将是那些基于学习型组织的公司。”壳牌石油公司企划总监德格认为：“惟一持久的竞争优势，或许是具备比你的竞争对手学习得更快的能力。”学习型组织是公司未来发展的趋势，一个公司只有当它是学习型组织的时候，才能保证有源源不断的创新的出现，才能具备快速应变市场的能力，才能充分发挥员工人力资本和知识资本的作用，也才能实现公司满意、顾客满意、员工满意、投资者和社会满意的最终目标。未来成功的公司必然是学习型的公司。
彼得·圣吉提出学习型组织的概念，是因为看到西方公司在经过高速发展后，进入一个新的阶段，在如何提升公司竞争力的问题上进行了全方位的思考，尤其是认识到公司管理虽然制度严格，等级规范，但“硬性有余、软性不足”，公司中最重要的因素——人的潜能没有得到有效开发，因此，公司文化、学习型组织、7S等理论应运而生，目的就是充分调动员工的积极性和主动性，把人力作为资源和资本来看待，进行开发和培育，把公司与个人紧密结合起来。
建立学习型组织的目的是要有效提升公司的学习能力，并保证知识的有效利用和传承，因此，必须建立相应的流程和制度，以保证不但能够学习到新的知识，还能够将知识加以保存和有效利用。