良久，路宪文对公社副书记说：“你这句话问得好啊，就凭这点，我原谅你的过错，因为我的错比你大得多。我也对你说句过心底的话，在你面前我是大官，可在更大的官面前我也是小官。我也有说了不算的时候啊，说到底，我们都是执行政策的人。”
路宪文停顿片刻，接着说道：“有些事我们管不了，可是管好自己没问题吧？眼前局势这样严峻，我们共产党的干部，尤其是基层干部，如果能够和群众同甘共苦，就能增强群众战胜困难的信心；反之，群众就会失望甚至绝望。所以，我们不能搞特殊化，不能脱离群众。”
路宪文离开村子奔向县城的途中心情依然惆怅，总在想那位公社副书记提出的问题。
见到县委第一书记马龙山后，路宪文简单通报了一路暗访的情况，提醒马龙山认真对待党员干部中存在的特殊化、脱离群众问题。
而县委第一书记马龙山满不在乎地说：“书记呀，我估计搞特殊化的干部没几个，就是有几个，算啥？不就是多吃个馒头、多喝碗稀饭嘛，谁想吃盘炒鸡蛋还没这东西哩。”
马龙山的态度令路宪文心中不悦，他问道：“照这样说，我是小题大做了？马龙山我告诉你，让你重视‘两反’活动，是有根据的，你的问题就不少！看看这份揭发材料吧。”
路宪文把一份揭发材料扔给马龙山。这份揭发材料是直接寄给路宪文的，反映的都是马龙山生活特殊化方面的问题，比如从县委食堂多要食物分给亲友，下乡检查工作时车里总放着几瓶酒、吃饭顿顿多加菜等。
马龙山看后不以为然，说：“我堂堂一个县委第一书记，这点屁事也叫特殊化？我还顿顿想吃鸡哩，可惜现在搞不到。”
路宪文闻听大怒，手指马龙山大声呵斥道：“你堂堂个屁！你比张树藩官大？比我官大？张树藩位居专员，下乡半个月饿瘦了十多斤，我一个地委书记下乡从不敢搞一星半点特殊。为什么？因为我们是共产党的干部，就应该和群众苦乐一致，群众锅里有啥我们就应该吃啥，谁比群众吃得好谁就是特殊化，就是脱离群众！你记住，当共产党的官是为人民服务，想作威作福你找国民党去！”
县委第一书记马龙山的态度激怒了路宪文，他决定在光山县多待几天，认真查一查各级干部在联系群众方面的表现。来光山的第二天，路宪文坐镇召开县直机关干部大会，亲自动员、部署“两反”活动。会上，路宪文说：
愚公移山是个神话故事，为什么移山？因为大山挡道，不搬掉就没有出路，子子孙孙就走不远。今天借这个话题，是想告诉大家，共产党的干部搞生活特殊化的问题，发展下去就是腐败，腐败就好比一座大山，能把党和人民群众隔在两边，严重影响党和人民群众的感情，危害极大！如果我们把党比作江河，人民群众就是水，江河中间横座山，水还能流动吗？江河断流，不就好比我们共产党失去人民群众吗？所以，“特殊化”这座山不能存在，我们今天劈掉它，就是为了保证党和人民群众之间的情感不受阻隔，为了江河永远浩瀚。
路宪文不点名地严肃批评了县委第一书记马龙山对干部特殊化、脱离群众的问题“缺少足够的认识”，“自身行为不端”。他告诫大家说，艰难困苦之时，我们共产党的干部必须首善其身，谁不愿和群众同甘共苦，就坚决让谁比群众还苦！
坐镇光山“两反”一周，路宪文连续调查了五社十八个村庄，并在五个村庄发动群众揭发干部的特殊化、脱离群众问题。
群众反映说，“大小是个官，都能睁开眼”。正值浮肿病泛滥之时，许多人肿得两眼只剩一条缝，干部能“睁开眼”自然说明比群众的处境好。路宪文了解到，各村办的大食堂里，群众的伙食标准一天天下降，而一些基层干部仍比群众吃得好；大食堂断炊了，而一些村干部家里却在冒烟。他问群众怎样看待这种现象？回答是：能和群众一样，还叫官？也就是多口饭吃，共产党的官咋说也比国民党的强。
在老百姓眼里，历来官比民优，所以群众对干部多吃多占问题反应似乎并不强烈。
路宪文对群众说：国民党代表官僚阶级利益，咱共产党讲的是服务人民。如果咱们共产党的干部和群众不一样，那就是脱离群众，比如现在，群众在挨饿，有些干部比群众吃得饱，这种“不一样”共产党不允许。
在光山发现的问题使路宪文觉得“两反”活动不搞不行。他又召集潢川、固始、商城、新县等几个县的领导赶赴光山开次碰头会，征求对“两反”的意见。几个县的领导明确表明了支持“两反”活动的态度，只有光山县委第一书记马龙山保持沉默。路宪文明白，马龙山对“两反”活动有抵触情绪，而这种抵触情绪恰恰说明他自身不净。
路宪文对几个县领导说，群众对干部多吃多占问题不以为然，那是宽容；而我们有个别领导干部也不以为然，这是对自身、对部属要求不严。多吃多占就是特殊化，特殊化就是脱离群众，脱离群众就会损害党群关系，不能允许，坚决不能允许！搞“两反”活动，就是为了把那些在思想上、行为上脱离群众的干部拉回群众中去，拉不回来就开除他！
路宪文还告诫大家：我们信阳地区的淮滨县出了个楚国名相孙叔敖，被后人传颂几千年。为什么？他官居宰相，母亲仍在家乡打柴，妻儿仍在耕地，一家人仍过着清贫的日子。这样为政清廉的官，百姓怎能不传颂？怎能不拥戴？我们是共产党的官，应该比封建时代的官员更先进，这也是党对我们的要求。可是我们有些同志连封建官员也不如，搞特殊化，脱离群众，给共产党丢分。同志们，与群众苦乐相齐，是共产党人的优良作风，丢不得，我们必须保持清醒。
马龙山的表情十分难看，因为他听得出路宪文这番话明显是在敲打自己。
信阳地区的“两反”活动全面展开，数十名有明显违法乱纪行为的县、社、村干部被开除党籍或撤销职务。群众对“两反”活动反映良好。
然而，这一活动开展中期遭受到来自省委的巨大压力。省委领导指责信阳地委犯了两个错误：一是瞒着省委搞“两反”，属无组织无纪律行为；二是不抓大事，工作思路缺少大局意识。
省委领导的指责让路宪文感到莫名其妙，心想自己任地委第一书记以来一直忙于“落实省委指示精神”，也就主动干了这样一件比较重要的事，怎么就落了个“无组织无纪律”的评语？他更奇怪，“全国形势一片大好”，就一好遮百丑了？对明显存在的问题就可不管不问？抓提高党的形象、密切党群关系、增强群众信心的工作，这难道不是大事？及时解决基层干部队伍出现的问题，怎么就成了“缺少大局意识”？
尽管路宪文百思不得其解，甚至有点愠怒，但无法不重视省委领导的指责，因为他改变不了长期养成的服从意识。
路宪文把省委领导的指责告诉了张树藩，并亮明准备中止“两反”活动的想法。
而张树藩对省委领导的指责不以为然。他认为，“两反”活动对基层干部震动极大，群众反映也极好，效果很明显，说明开展这项活动是必要的、正确的，不能半途而废。他还告诉路宪文，随着“两反”活动的不断深入，基层干部队伍中存在的其他问题也陆续暴露，尤其是某些干部“对群众态度粗暴、行为极端”的问题更应该引起重视。张树藩建议，“两反”活动不但要坚持开展到底，还要增加一项内容：反粗暴。
路宪文暗想，“两反”活动都难以顺利进行，还要变成“三反”，省委领导不找上门骂才怪。
张树藩看得出书记不赞成自己的建议，便打电话让秘书抱来一沓子各县上报的《情况反映》，放在路宪文面前，说：“书记，看看这些，您就不会再感到左右为难了。”
这些《情况反映》都是根据“两反”活动中群众的揭发材料整理而成，路宪文注目翻阅——
在“反瞒产”运动中，一位公社副书记发现一个社员家里“私藏”半碗米，便以“破坏罪”论处，拉着这一家人游街批斗数天。
一位村办食堂的炊事员“监守自盗”拿回家一根萝卜，被村干部打断了胳膊，并罚其全家七口人禁食两天。
一位老党员看到公社领导、村干部来家搜粮食，说：你们“反瞒产”把口粮、种子粮都拿光了，还叫不叫老百姓活命？公社领导冠以“散布反动言论”的罪名，当场毒打老党员，并宣布开除老党员的党籍。
一名抗美援朝烈士的妻子为了救活快要饿死的孩子，和村办食堂的炊事员“私通”，多得了几个粗面馒头。村干部发现后，把烈士的妻子和炊事员捆在一起游街批斗，烈士的妻子羞愧难当，几次自杀被人救起……
路宪文连看十几份，边看边摇头。他问张树藩：“都是这类事？是过分了，的确有些粗暴。”
张树藩告诉路宪文，向群众施暴动粗的事五花八门，几乎每村都有。群众对此早有反映，但一些基层干部对上总说是“收拾坏人”。他分析说，问题如此普遍，一是说明一些基层干部政策水平太低，家族式的管理方法和“土皇帝”作风根深蒂固；二是说明我们的不少干部态度不端正，没有把群众当“主人”，而是当“下人”。这些问题的危害在于，既疏远了群众与党的感情，更脱离了党的执政宗旨。所以，“反粗暴”不可轻视，非搞不可。
路宪文认同张树藩的观点，只是觉得省委领导的态度也不可轻视。他考虑再三，终于对张树藩说出三个原则——“两反”变“三反”，继续进行；要换个说法，比如说“巩固党群关系教育”之类，换汤不换药；暗中进行，内紧外松。
“三反”活动冠以“反右倾思想再教育”名称继续进行，这是路宪文第一次施展“战术”，与省委摆起“天门阵”，但表面上看并未与省委唱反调，因为“反右倾”完全符合省委的精神。
这次活动无疑具有积极意义，它使百姓看到共产党对自己的干部队伍管理之严格，也使百姓看到共产党“爱护群众”绝非虚言。不仅如此，饥饿中的百姓更增强了依靠共产党战胜困难的信心。
腐败必有代价
大口一张一头牛（奢侈酒宴），屁股坐着一栋楼（高档轿车），独家院落还不够（多处住宅），三亲六故四海游（公款旅游），金银珠宝加字画（受贿敛财），一项工程“大丰收”（职权腐败）……
较之今天的腐败现象，50年代基层党员干部“生活特殊”似乎不足挂齿。而信阳地委坚决反之，体现了防微杜渐的警觉意识，体现了维护共产党形象的高度责任感，更体现了与百姓患难与共的真实情感。
今天，腐败不断蔓延，已经到了令人触目惊心、忧心忡忡的程度。腐败何以成为顽症？问题就在权力阶层，“太平官”不尽其责，“油水官”利欲熏心，“廉洁官”似乎“寡不敌众”了。
腐败必有代价，代价必为“背离民心”。建国前共产党浴血奋战赢得民心，50年代的共产党珍视民心，而今共产党难道漠视民心？自然不是。但我们不能不考虑到如今党员干部与民心的距离，这是诸多社会现象提出的警告。不要忽视这一警告，因为党的利益，国家、百姓利益，皆系于其中。