俗话说：“百行做遍，不如开店。”又有古语道：“天下熙熙，皆为利来。”因此在许多开店投资项目中，开一家有特色的快餐店自然就成了中小投资者发财致富的首选。20世纪90年代，随着国外洋快餐的大兴进入，给我国消费者带来了极大的便利，从此也拉开了中国现代快餐的发展进程，推动着传统中式快餐向现代中式快餐转变的步伐。进入21世纪后，随着人们生活节奏的加快，中国的快餐业将成为餐饮业的重要内容，再加上百年盛会“奥运”的召开促使消费升级，快餐业的背后必然蕴藏着巨大商机。
随着城市生活节奏的加快，居民收入水平的提高，社会上对快餐的需求量日趋增大，质优、价廉、高效率的快餐店必将受到广大居民的欢迎。一些研究餐饮业发展的人士曾经提出，应在我国一些大城市建立快餐中心，以规模经营的高效率和低成本满足广大消费者的饮食需要，加快家务劳动社会化的步伐，促进我国经济的发展。事实上，我国各地已有各类餐饮企业通过经营快餐业而使自身获得了良好的经济效益。
快餐的含义
一提起快餐，人们立刻就会想到“肯德基”、“麦当劳”等西式快餐店，想到炸鸡腿、汉堡包、炸薯条等西式快餐品种。但是，如果问到中式快餐，恐怕很多人就回答不上来了。其实快餐，又称速食，是为广大消费者提供日常生活需要的一种大众化饮食，优点是销售快捷、食用方便、质量标准化、服务周到，而且价格低廉。快餐食品可分为中式和西式两种，它鲜明地体现了各国的饮食文化和传统的风土人情。
快餐这个词有三层含义：第一，它是指方便快捷的食品；第二，它是指一种快速的进餐方式；第三，它是指一种餐饮的经营模式。
世界上第一家快餐店是1885年在美国纽约出现的。从那以后，快餐业便在世界各国迅速发展，第二次世界大战以后达到了高潮。如今世界著名的快餐店如“肯德基”、“麦当劳”等，其连锁店已发展到了上万家，遍布世界各地，年产值达数百亿美元。
快餐业在中国的崛起
近年来，随着市场对快餐需求的增加以及西式快餐的影响，一些中式快餐店也相继出现了。而且由于经营中式快餐具有投资规模小、资金回收快、运作相对简单等优点，故开中式快餐店已被许多中小投资者所看中。于是现在开中式快餐店的人越来越多，中式快餐店的队伍也越来越壮大，其现状表现在5个方面：
1.中国快餐业完成了对现代快餐的基本认识
从肯德基、麦当劳进入中国市场，就揭开了我国现代快餐的发展历程，推动了传统中式快餐向现代快餐的发展步伐。广大快餐企业和相关部门在借鉴中起步，在摸索中积累，在挫折中前进，付出了极大的艰辛与努力，初步形成了中国现代快餐的概念、特征和发展思路，完成了产品结构、市场定位、管理模式、经营方式和相关部门配合等方面的基本探索与理性认识。
2.中国快餐业初步形成了现代快餐的发展思路
以标准化、工厂化为目标，以连锁规模化为途径，以管理科学化为基础，结合快餐自身特点和运用知识经济现代手段发展现代快餐的模式已成为行业发展的主流，构筑了现代快餐的基本特征，并在全国各地众多快餐企业的实践基础上，在各方面的支持配合下不断得到扩大与发展，为现代快餐的发展创造了有利的条件。
3.中国快餐业经营领域不断拓宽
经过多年的实践和探索，我国快餐业发展面向社会提供更加广泛的供应服务，经营方式和服务领域不断拓宽。从店面形式上看，有连锁店、便餐店、社区店与送餐、外卖、小吃广场等。从服务对象上看，从流动人口、外出人口为主向单位后勤与家庭厨房延伸。从品种结构上看，有餐饮成品、半成品、方便食品等。快餐已成为主食工程、早点工程、餐桌工程、厨房工程的重要内容。快餐内涵更加丰富多样，服务功能不断增强，地位明显提高。
4.中国快餐业形成了一批被市场欢迎和认可的快餐企业
随着快餐行业的发展和现代快餐模式的建立，全国大中城市都涌现出了一些典型的代表企业。如上海新亚大包、北京马兰拉面、深圳面点王、东北饺子王、桂林米粉、郑州烩面、西安老孙家羊肉泡馍等。虽然这些企业的发展仍需接受市场的考验和不断发展完善，但已初步具备了发展的良好基础，得到消费者的认可与欢迎。各地快餐企业的发展壮大，有力地显示出我国快餐业特别是中式快餐发展的前景与希望。
5.中式快餐发展的产业化进程加快
中国快餐发展的实践证明，联合起来，加强合作，走产业化发展道路，共同促进快餐市场的发展是十分必要的。行业内外对这一点的认识更加明确，联合联动的呼声与趋势更为强烈。通过一至六届快餐研讨会和两届快餐博览会的召开，聚集了更为广泛的基础力量。海内外快餐企业、供应厂商、科研、教育和政府部门、新闻单位等齐心协力共创中国快餐发展的大业，使快餐发展势头越来越好，越来越实，产业链中的各相关因素都已进入快餐行业，通过组织协调和合理运作，必将带来产业化发展的新局面。