因为修家谱，“我”回到了父母亲的故乡麦村。然而想不到的是，“我”却被那些不能写入家谱的先辈们的事迹和人生深深地吸引住了，并且开始重新打量麦村这座江南的村庄。小说围绕着那些被称之为“稗子”的不肖先辈展开，试图讲述他们各自迥异不同的命运，展现了一部另类的家族稗史。经由这些几乎被遮蔽的人物，作者缓缓揭开了故乡隐秘的另一面，善良也残酷，鲜活又腐朽……这是一部不寻常的乡村人物史。
