可能大多数人都以为，圣旨就是黄色的。其实，真正的圣旨并不是全黄色，而是五颜六色的，颜色越多级别越高。圣旨分为三色织锦、五色织锦和七色织锦3种。七色织锦是最为珍贵的一种。多彩圣旨颁发给五品以上官员，有金黄、大红、咖啡、赭石、橘黄等色，锦缎底纹一般有仙鹤、狮子、卷云等图案，看起来绚丽多姿、雍容华贵。发给五品以下官员的圣旨颜色单一，为纯白绫。圣旨均为33厘米宽，长的约5米，短的约3米。
我们现在能够见到的大多是清代圣旨，圣旨上钤盖的玉玺多为满汉合璧，满文在左汉文在右，圣旨多用墨和硃砂分别书写，极个别的圣旨会加用第三种文字，如藏文、蒙古文等。
在沈阳发现的康熙七色圣旨全长近3米，分黄、红等七色，织锦上还均匀地分布着朵朵祥云图案。从内容上看，这是清康熙二十年（公元1682年）十二月二十四日，皇帝表彰当时盛京一级防御阿克占的母亲阿克占氏，册封她为诰命夫人。圣旨所采用的布料是清康熙时“江宁织造府”专供皇宫颁发圣旨而织就的提花锦缎。
沈阳的这件七色圣旨用满汉两种文字书写，汉文从右向左写，满文从左向右写，两种文字均向圣旨中间延伸，书写结束后，钤上皇帝玉玺。这是清代圣旨的统一书写格式。书写圣旨者是由皇帝从进士中亲自选拔出来的最优秀者的“庶吉士”来承担的。由于圣旨从拟稿到缮写都是顶尖文化高手，因而圣旨在颇具史料价值的同时，也极具艺术欣赏价值。如今皇帝诰命大多收藏在中国历史档案馆，流传在民间的极少，这件康熙年间文物价值很高的圣旨，经过这么漫长的时间能够流传并保存如此完整实属难得。
我国著名清史专家、北京满学会会长阎崇年说，这是他所看到的最好的一件七色康熙圣旨。