书城科普仿生试验
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第16章 培育转基因猪

猪,最终能否成为人体器官的供应者,关键是能否培育出带有人体基因的新型猪。要回答为什么向猪索取器官的问题,还必须回答什么样的猪才可以成为人体器官的供应者。

并不是所有普通猪的器官都可以取下来移植到人身上。它必须经过基因转移,把人身上的基因转移到猪身上。

英国科学家首先做了开创性研究,他们把人体内负责调节补充蛋白质的两种基因——强烈排斥异体组织的化学物质——注射到猪的受精卵中。这两个基因与猪受精卵的DNA相结合,培育出含人体基因的新型猪。此猪不同于一般的猪,因为它已经有了人体基因。长到一定大小,科学家从猪身上取出心脏,移植到一只狒狒身上。此心脏持续跳动了30小时,而不带人体基因的猪心脏持续跳动只有15小时,前者是后者的20倍。可见转基因猪不同凡响的作用了。

尽管美国科学家已培育出带有人体基因的新型猪,并且计划造一座现代化的养猪场,进行器官移植试验,但是目前还不能在人体身上移植,只能在灵长类动物身上试验,以积累经验,最终培育出人体对其器官不排斥的转基因猪。为解决人体器官移植不足的难题,此项工作的研究颇具幻想色彩,但有重要实践意义。器官衰竭的晚期病人是多么期望这一天的到来啊!