1988年，日本建造出一幢奇怪的楼房，这是由日本太阳能专家茂利设计的六层楼房，它没有一个窗户，但楼内却是阳光明媚。茂利认为，过去利用阳光的效率太低。他想到，向日葵每天从早到晚都面向阳光。于是，他在大楼屋顶上安装了19个向日葵式的向日镜，由计算机控制，一直面向太阳；并在每个房间里装上由37根光导纤维组成的光缆，通过光缆把楼顶上收集的阳光传送到房间里，亮度相当于100瓦的灯。
人们需要太阳不仅是采光，而且还可取暖。
早在1882年，美国莫尔斯教授就发明了一种太阳能暖房，能照到太阳一侧的墙壁是用黑石板砌成，外面再罩上玻璃。太阳光被黑石板吸收，使石板与玻璃之间空气变热，空气又与房间相通，就使房屋变暖了，这是被动式取暖。
印度拉达克地区有二百多个农村，用一种太阳能取暖墙供温室能量。太阳能墙是把阳面涂成黑色，以便吸收太阳能量，墙前有双层玻璃窗，玻璃窗与墙之间有空隙。由黑色墙面吸收太阳能形成暖流，进入玻璃与墙之间的热空气收集器，也就是太阳能储能器。热空气由墙上端通气孔进入房内，再由墙下端的通风孔补充冷空气。这样的太阳能墙成本两年就可回收回来。
主动式暖房是利用集热器、储热装置、管道、风机、水泵等组成，吸收太阳热能，使房屋变暖。
1949年，美国麻省理工学院的特克博士建成了“多佛太阳房”，是完全由太阳能取暖的房子。
到90年代，德国又建成新型太阳房。这是“不消耗能源的住房”。房子的阳面全都用玻璃建成，阴面安上尽可能小的窗户，以减少热量散失。房顶上安装太阳能收集器，可以把供暖的热水烧热。庞大的长期存储器能把夏天太阳产生的热量保持到冬天。房顶安装的光电存储器，可把多余的电流输入电网。在冬季的几个月里，住户就可以利用外部电网的电。它的能源是自给自足的。
这所太阳房能自动调节室内温度。室内所需的热量，主要是由照在阳面玻璃上的阳光产生的。阳面的玻璃前装有遮蔽设备，由自动装置控制（也可用手动调节），这一装置，用来调节阳面获得的热量。在天气很热时，多余的热量，可通过一个自动开启的窗户释放。室外在37℃，室内温度只有28℃，由温度交换器起空调器作用。
不消耗能源的住房已成为现实。