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第31章 羊八井的“福气”

在我国西藏的羊八井,有一座独特的发电站,它使用的燃料,既不是煤,也不是石油;它不靠风力、水力,也不靠太阳能工作。它靠什么工作呢?靠地热。这座当今中国最大的地热发电站,可发出13万千瓦的电力。这真是西藏高原的福气。因为在羊八井,有丰富的地热资源,从这里地下冒出的热气,推动着涡轮机,带动发电机发电,这地下热气真是名副其实的“福气”啊。

用地热发电,不用烧煤,也不用使用其他燃料,所以十分方便,而且干净。一般地热丰富的地区,地热会以多种形式表现出来,只要加以有效的利用,就可以用来发电。

地热常常以干蒸汽、湿蒸汽和热水三种形式出现。对于干蒸汽来说,使用它发电特别方便,把这种蒸汽直接引入涡轮机,就可以推动发电机。这种发电方式,和烧煤的火力发电相似。可惜的是,冒干蒸汽的机会比较少,它只有冒热水和热蒸汽机会的二十分之一,所以干蒸汽发电站较少。

湿蒸汽中除含有蒸汽外,还含有热水。因此,用它发电时,在进入涡轮机之前,要先通过扩容分离器或热交换器把蒸汽和热水分开。这样,蒸汽可以直接用来推动涡轮,而热水则可以作别的用途。

如果冒出的是热水,用它发电,就得想办法变成蒸汽,再进入涡轮机。方法有多种。其中一种是将热水减压,这样它就会马上沸腾变成蒸汽。为此,必须先将热水送到一个减压扩容器里。另一种方法是借助于别的低沸点物质,如氯乙烷、正丁烷和氟利昂等。这些物质沸点很低,稍稍加温就可以蒸发而变成蒸汽。因此,先将地热产生的热水去加温这些物质,这些物质产生的蒸汽就可以推动涡轮机。

地热发电使用的“燃料”是不花钱的,所以各国都在加以研究。但是,地热发电也有一定的困难。比如,不是每一个地方都有地热资源,另外地下冒出的热气、热水并不干净,它要经过净化,即使这样,还会对各种设备产生腐蚀。这样也就限制了地热发电站的发展。

世界上最早建起地热发电站的国家是意大利,时间是1904年。后来,美国、新西兰、日本、澳大利亚和墨西哥等国也相继建立了地热发电站。其中以美国的地热站发电功率最大,最大单机容量达11万千瓦。而日本则准备在本世纪末建成容量为1000万千瓦的地热电站。

我国地热资源丰富,据勘探表明,有14个省、市、自治区的30多个地区的地热资源储量大、面积广,有很大的开发前景。从1970~1979年,我国已建成了7座地热发电站,其中以西藏羊八井的发电站最大。其次还有湖南灰场、河北怀来、江西宜春、广东丰顺地热电站等。其中以湖南灰场地热电站运行最佳。它不仅达到了长期稳定发电,而且发电后的余水还得到了综合利用,可以用来灌溉农田、温室育苗和医疗等。