元丰六年十月十二日夜，解衣欲睡，月色入户，欣然起行。念无与为乐者，遂至承天寺寻张怀民。怀民亦未寝，相与步于中庭。庭下如积水空明，水中藻荇交横，盖竹柏影也。何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳。
【鉴赏】
《记承天寺夜游》写于宋神宗元丰六年，当时作者苏轼因“乌台诗案”被贬谪。文章对月夜景色作了美妙描绘，真实地记录了作者当时生活的片段。
明月朗照，激发了作者的游兴，想到没有“与乐者”，未免美中不足，因而寻伴，这时错觉生趣，情感触动，于是记下此景此情，顺理成章，一切是那么和谐自然，毫无雕饰造作之感。
这“美”来自语言的“纯”和语意的“精”。点明日期，是笔记体游记所必须的，“月色入户”与“欣然起行”互为因果，寥寥数字，极其洗练。写庭下景色，用“空明”一词，不枝不蔓，体现出空灵、坦荡的意境，将竹柏影子比作水中藻荇，“交横”一词更准确地表现了藻荇姿态。
全篇简练，语意包蕴丰富。苏轼其时遭排挤打击，被贬为黄州团练副使一个闲职，张怀民也正谪居黄州。但作者是怀抱雄才大略的人，“闲人”一词切合当时的自嘲之意、怨愤之情。
全文分三层，第一层写寻友夜游。首句即点明事件时间“元丰六年十月十二日”，时苏轼因“乌台诗案”被贬至黄州为团练副史已经四年了。这天夜里，月光照入他的房间，作者本欲就寝，被这美好的月色所迷，顿起雅兴，但想到没有同乐之人，遂动身去不远的承天寺寻张怀民。张怀民和苏轼一样，亦是被贬至黄州来的贬官，他和苏轼的友谊相当笃厚。当晚，张怀民也还未睡，于是二人一起来到院子中散步。这一层叙事，朴素、淡泊而自然流畅。
第二层写庭中夜色。作者惜墨如金，只用十八个字，就营造出一个月光澄碧、竹影斑驳、幽静迷人的夜景。月光清朗，洒落庭中，那一片清辉白茫茫一片，好似积水空潭一般，更妙的是，“水”中还有水草漂浮、游荡，于是乎恍恍然便如仙境一般了。作者的高妙之处在于，以竹柏之影与月光两种事物互相映衬、比拟、比喻，手法精当、新颖，恰如其分地渲染了景色的幽美肃穆，更体现出了月光清凉明净的特点，衬托出作者闲适的心境。
第三层便转入议论。作者感慨到，何夜无月，何处无竹柏，可是有此闲情雅致今夜来欣赏这番景色的仅有两人。整篇的点睛之笔是“闲人”二字，苏轼谪居黄州，“不得签书公事”，所担任的只是个有名无实的官，与儒家“经世济民”之理想相去甚远，即所谓“闲人”之表层意义，它委婉地反映了苏轼宦途失意的苦闷。月光至美，竹影至丽，而人不能识，唯此二人能有幸领略。
苏轼的思想横跨儒释道三家，这便使他的处世态度有极大的包容性，可以说是宠辱不惊，进退自如。在逆境中的篇章更能折射出他独特的人格魅力和处世不惊的魄力。