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第8章 反者道之动,弱者道之用:可持续发展的思路

〈原典〉

反者,道之动;弱者,道之用。天下万物生于有,有生于无。

——第四十章

〈释义〉

往复循环,是道的运动;柔弱是道的运用。天下万物生于有形体的天地,有形体的天地生于无形体的道。

商学讲义

企业需要不断改变,这样它才有活力。一个能不断奉献新意的人会觉得自己充满活力和有着旺盛的生命力,对一个企业来说也同样如此。企业要生存和发展就必须有活力,而改变可以说是企业充满活力的灵魂。

在中国,传统中的老字号(所谓“百年老店”)之所以缺乏市场竞争力,剔除政治和社会的因素之外,“不改变”是他们的死结。不改变是不会“日新又新”的,如几百年不变的所谓“古方”(同仁堂),不变的制鞋、制袜(内联)等。2003年6月,有300年历史的著名老店“王麻子剪刀”黯然地宣布破产。对此,我既不感到奇怪,也不感到惋惜:社会已经到了今天,“王麻子剪刀”如果没有新的产品奉献给消费者,还有什么存在的理由?看看遍布市场甚至地摊的真假瑞士军刀和各种厨房用刀,就不难理解“王麻子剪刀”的破产了。

2000年,美国总统大选,作为民主党代表的克林顿总统使美国有连续10年的经济增长,从我们的政治观上讲,民主党候选人、副总统戈尔当然应该当选。但美国人不这样看,一位美国朋友对我说,不能总是一家干,要换换试试。结果也证明,2001年上台的是共和党候选人小布什。

这就是美国的政治,在变化中求得进步。

在一片死气沉沉的景象中,企业是不会有前途的,而一些具有划时代意义的改变和进步是企业经营的必胜之路。

企业教案

“天行健,君子以自强不息。地势坤,君子以厚德载物。”这是《周易》中的名句,表达了中国人的民族精神和道德思想。自强是什么?是努力向上,是奋发进取,是对美好未来的无限憧憬和不懈追求。自强的道德精神还蕴含着与时俱进,开拓创新的内容。因为只有不断地革故鼎新,应时以变,才能步入更高更强的境界。

每日进步1%是一种进化式的创新和变革,创新更多的是企业领导者、创造者的使命和任务;而“苟日新,日日新,又日新”表述的是企业全员一致的行为。

二十多年来,特别是近十几年来,在中国市场上成就了许多跨越式成长的企业,如同20世纪初的美国,中国进入了企业家创业的黄金时代。但历史就是这样,黄金时代往往是短暂的,中国企业也要大浪淘沙。成千上万的企业家和企业会烟消云散,成为一道记忆的彩虹,留下为数不多的几个企业,则成为世界上一道亮丽的风景线。

世界上没有永远的产品也没有永远的市场,正是这“两个没有”,才迫使企业不断改变、不断进步。

福特汽车公司于1913年创造并首先采用流水线作业,使大批量生产得以实现,生产成本大大下降。由于“T”型车的生产和热销,使它一跃成为汽车工业的世界巨头。但是,福特第一次败走麦城也在这里。在福特位居汽车工业的龙头老大地位时,它的对手们(29家汽车公司)联合起来向它展开进攻。它们在内部推行专业化、制度化管理的同时,采用了多品牌、多品种的产品特色化策略,先后推出多款车型。但亨利·福特根本不以为然,每次通用汽车公司推出一个新型号,福特就以降价来应对。在1920~1924年,福特公司共降价8次,长期的降价经营使福特公司利润率已经很低,在继续降价余地很小的情况下,T型福特车走到了尽头,进入长期亏损的阶段。

眼看着通用汽车一点一点地蚕食福特的汽车市场,福特公司内部的许多人都非常着急,希望亨利·福特能够及时调整策略,按顾客需求改进生产,重新设计产品,但是这些合理建议都遭到了老福特的拒绝。实际上,按当时福特汽车公司的雄厚基础,要回应通用汽车公司等竞争者的挑战并非难事,只需在生产流程、组织设计、产品观念上做相应的调整,就可以继续保持老大的地位。但是,这对于把流水线视为最高理想境界的亨利·福特来说,是绝对不愿意看到的。亨利·福特的理念是在产品的制造环节上追求最高效率,面对出现的多样化问题,他只寄希望在现在固定的框架下去解决。为此,亨利·福特拒绝了一切试图改善T型车的建议。

此后近30年中,任何对福特车型提改革建议的人都在亨利·福特石墙一样的顽固面前碰了壁。其结果是福特车的销售额不断下降,福特帝国不断崩塌,有才华的人纷纷离去。到1946年,亨利·福特公司的亏损已达到每月1000万美元。

麦当劳在经营方式上的改变是由公司创始人克罗克于20世纪50年代起推广标准的快餐服务开始的。这改变了几代人的饮食文化,引导了餐饮业的革命。微软公司在产品开发上持续改变,不断推出的“视窗”系列电脑软件,变革着人们的工作方式、学习方式和生活方式,从而成为通往“未来之路”上的领先快车,也赚取着巨额利润。

“日新又新”是在企业经营上的适应。

我们总在说,世界上没有永远的产品,也没有永远的市场,正是这“两个没有”,才迫使企业不断改变、不断进步。

宝洁公司是世界上第一家提供“800消费者免费服务电话”的消费产品公司。宝洁公司会回复顾客的每一个电话,并把每个月的电话内容记录下来,以便于提到会议上去讲。知其详情的人指出,该公司改良产品的构想主要源于这个“800消费者免费服务电话”。同样,凡是能改变已有资源创造财富的潜力的行为就是创新行为。