后半夜，老葵做了个噩梦，梦见天成一斧头让人劈了，咔嚓一下，脑袋跟个西瓜似的滚出老远。老葵深一脚浅一脚地去追，追了半天没追上，一急，就醒了。再看身边的侄子宏声，睡得正香，呼噜打得都快把房顶抬起来了。老葵却再也睡不着，挨到天麻麻亮，一掀宏声的被窝，让跟着他到老庙上香去。宏声咿咿呀呀比画着，意思是，走这么早干啥？
老葵说，死鬼天成又给我托梦了，都死了大半年了还不安分，真是阴魂不散啊。
又说，咱得赶紧给他上个香去。
宏声磨磨蹭蹭坐起来，不情愿地穿衣服，一副没心没肺的样子。老葵摇摇头，猴屁股都着火啦，快点。转身进了西窑，当地停了口白棺材，是他买下防老用的。材质不是很好，却宽宽大大的，他爬进去试过，怎么躺都不憋屈。这口棺在这里停了都几年了，还用不上。香就搁在棺盖上，都是村子里的人送过来的，还有半纸箱十几包呢。老葵拿了包香，听得宏声出了院子，就也走出来，见那哑子正望着山顶上的老庙发呆呢。
老葵一怔，摆摆手，走吧走吧。
出村时，老葵走在前头，出了村宏声步子就快了，远远把他甩在了后面。老葵喊，你个小兔崽子，就不能等等我？宏声好像没听着，头也不回，狼撵了似的走。老葵心里说，倔驴，跟谁尥蹶子呢，不就想要个女人吗？山就在村边，跟这一带别的山一样，也是那种低矮的死火山，名字却凶险，叫狼窝山。上山的路只脚下这一条，磨得都发了白，细细斜斜地挂在坡上。
路两旁是烧得蜂窝似的浮石，以前，老葵常捡几块拿回去搓脚。杂七杂八的草从石缝里挤出，软塌塌的，刚淹住脚面。往上爬时，老葵一开始还能看到宏声的后背，后来就看不见了，只有他一个人虫子似的爬。
歇歇缓缓，总算上来了。
也没有围墙，上了山就能看到油漆剥蚀的庙门，宏声靠门歇缓着。庙院前有棵老柳树，树冠比炕大一盘，靠南的那半枯了，靠北的这半还绿茵茵的，枝条柔柔顺顺地垂下来，像女人的长发。老葵喘了半天，瞪了宏声一眼，叫他让开，摸出钥匙开了锁。这当儿，哑子已推了门进去。门轴有些时日没膏油了，干涩地响了一声，等老葵进来，宏声从他手里抢过香包，抽出三炷，先点了桌上的半截蜡头，又对着火苗把香点了，插进了香炉钵，而后，扑通一声跪在了供桌前。供桌后便是高高在上、慈眉善目的观音菩萨。老葵一低头，蓦地发现跪垫破了个窟窿，都看得到里面的旧棉絮了，不由皱了皱眉头，心说昨天还没见呢，得拿回去补补了。
宏声屁股撅了个老高，砰砰砰磕了三个响头。
磕完头就出去了。
老葵没动，还立在那儿发呆，菩萨的身子前些年重塑过，是村子里发了财的周大掏的钱。工匠很卖劲，也舍得用料，抹画得金光灿烂的，看上去却有些死板，别扭。宏声又进来了，呀呀呀比画着，意思是怎么还不走。老葵没去理他，手抖索着探向香包，半天，抽出三炷完完整整的香。宏声眼睛睁得多大，意思是，我不是烧过了吗，你咋还烧？老葵只当没听见，把香点了，看着香气在菩萨头顶上飘，又跪下来恭恭敬敬磕了几个头。
让天成安分些吧，千万别再闹腾了。老葵心里对菩萨说。
多给我们村的人降些平安，平安了，挣不挣钱都行。老葵又说。
站起来时，见宏声也盯着菩萨看，眼神却有点不对劲，直勾勾的。这哑子总以为观音菩萨是个女的，看得就很痴迷，涎水都快流下来了。老葵拉下脸说，怎能这么没轻没重地看？宏声呀呀呀叫出声来，像是在为自己辩解。老葵自然没好声气，狠狠瞪着他，没出息的货，娶不上女人就这么犯贱吗？没娶女人的又不只你一个，我不也一辈子没娶吗？再说，这观音菩萨可不是个女的，不过是男人长了个女人相，咋能这么不知好歹地看？脸一黑，拉着他的胳膊往外走。
出了门，宏声挣开他的手，倔倔往山下走，没几步又停下了，扭过脸呀呀呀冲他比画。老葵怔了一怔，没顾上锁门，走过去往坡下一看，有两个人正顺着路向山上爬来。在他们身后的坡脚下，扔着一辆汽车，车身和大半个车屁股给灌木丛挡住了，只露出个车头。老葵心里纳闷，知道这庙的人不多呀，他们会是谁呢？也是来上香的吗？
爷两个直倔倔立在那里，看。
那两个人慢慢慢慢上来了，到了他们跟前。
一男一女，男的四十来岁，一副墨镜几乎遮去了半张脸，右脸有道疤，从嘴角一直拉扯到眼角，穿一身白灰的牛仔服，身上背了个包，猪头似的。
女的挽着他的一只手臂，二十五六岁，小背心，短短的牛仔裙，胳膊和腿都晒黑了，肚脐眼也露了出来。宏声一看，眼就亮了，目光也拉直了。老葵见这哑子又犯呆，伸手拉了他一下，却不大管用。葵爷，还真的是您和哑叔呀，那个男的出了声，一只手同时伸过来。老葵一怔，觉得这个人很眼熟，却怎么也想不起他是谁。他认识的人里，好像，还没有这么个破了相的。
你，你是谁？老葵搓着手说。
对方摘去墨镜，笑着说，葵爷，我是磨粉啊。
磨粉？对，你是甘天一家的磨粉，看我这记性。咋这几年老也不见你回村？怕是把我们忘了吧？老葵握住了他的手。
葵爷，瞧您说的，我是发不了财，没脸回来啊。
别人发不了财我信，你发不了我不信，从小你就机灵啊。
葵爷，您还真会说话。上坡时我就认出是您了，听说这两年老庙就由您照看着，村长叔也没您觉悟高啊。
啥觉悟？这是村长见没人雇我放羊了，给派的工。他说这几年人们都往外走，老庙也太冷清了，要是传了多少年的香火在我们手上断了，到了那边，老祖宗肯定饶不过我们的。老葵说着，又瞥了一眼宏声，见那哑子眼还直勾勾的，不由伸手掐了他一把。
具体事还不得您做？葵爷啊，我常跟人夸您，说您每天都给我们这些人烧香祷告说好话，您这是积德啊。磨粉边说边冲他竖了竖大拇指。
我也就是怕这庙荒了吧。香火断了，村子就得败落。哦，对了，你媳妇秀莲呢，她咋没回来？说话时，老葵又扫了那个女的一眼。
您知道秀莲那性子，不喜欢走动。磨粉说。
那你也得让她回来看看，再不回来这村子怕就没了。老葵叹了口气。
磨粉笑笑，转过身对那个女的说，这就是我常跟你提起的葵爷，那个是他侄子哑叔，你看他爷俩儿多好啊。
那个女的一脸茫然，可还是勉强笑了笑。
你领的这个是？老葵憋不住了，问。
她，您不认识，是我一个朋友。磨粉又一笑。
你这次回来干啥？不会只为了到老庙看看吧？
葵爷您还真说对了，这些年在外闯荡，累死了，还真的是回来找个清静，烧烧香。小时候，我就觉得这老庙灵验，拜一拜，烧烧香，就无灾无难了。磨粉边说边往庙里走。
老葵和宏声也跟着他们往里走。
葵爷，这庙门也该换换了，这个钱，我出。磨粉拍了拍庙门，进去了。
你说啥？你出钱修庙门？老葵一怔。
磨粉点了点头。
那敢情好，我就知道你有能耐。老葵眯着眼笑了。
磨粉早站到了供桌前，摘下背上的包，从供桌上的香包里抽出几炷香，“啪”打着火机点了，插进了香炉钵，跪下了。老葵觉得磨粉的姿势有点特别，两个手心向上，两个脚心向上，头久久地伏在跪垫上，大蛤蟆似的。一看磨粉膝下那个跪垫，老葵脸又涨红了，怪自己粗心，早该换换了。再看磨粉，头伏下去，又挺起来，像个按不下的瓢葫芦，折腾了几次，才站起来，顺手掏出几张钞票，塞进一边的功德箱。老葵眼睁得多大，他没想到磨粉一出手就是几百块。宏声也看到了，扭过头看了他一眼，咿咿呀呀比画着。
磨粉对那个女的摆摆手，去，你也拜一拜。然后往墙边走，看墙上的壁画，画的是阳世作恶的人下了地狱后，所受的种种酷刑。
还是活着好啊。磨粉摇摇头，提了包朝门外走。
老葵不知他说的啥意思，也跟出来了。
天瓦蓝瓦蓝的，磨粉抬头看了好一阵子，叹了口气，又把目光落在老葵身上，葵爷，我们光顾着赶路，还没吃早饭呢，要不咱爷俩喝点酒吧？就一屁股坐了下来。屁股下的地，都是磨得滑溜溜的黑石头。老葵也坐下来，说，我也知道你忙，有能耐的人都这样。我和宏声从不吃早饭，不去放羊，早上就不吃了。磨粉摇摇头，拉开包的拉链，掏出几罐啤酒，又取出张报纸铺在地上，把一些零七碎八的小吃放在上面。
不去放羊，吃得个啥早饭？又不饿。老葵说。
葵爷您真节省，你们老辈人都这样，今天破个例吧，一起喝点酒。
我享不了这个福，一喝啤酒就拉肚子。
那您喝白酒，都带着呢。磨粉嚓地拉开包的拉链，取出一小瓶白酒，一拧盖子给了他。老葵嗅了嗅，蓦地想起宏声还没出来，扭过头往庙里看，哑子还在那儿站着，看着那个女的上香呢。您别管他们，咱爷俩儿喝。磨粉说着打开了手里的啤酒罐，立刻有雪白的泡沫喷溢出来。
哑叔还没女人吧？磨粉跟他碰了碰酒瓶。
老葵叹了口气，天聋地哑的，谁嫁给他？
哑叔也真是命苦啊，得了一场病就不会说话了。不会说话也就不说吧，偏偏又早早死了爹，他爹是盖房子时砸死的吧？
可不是嘛，我那弟弟是个闷葫芦，做事就怕求人，连盖房子也是一个人吭哧吭哧地受。你想啊，那是垒山墙，一个人能做了这事？结果呢，石头没搁稳，正好砸在了脑门上，没哼一声就走了。他一走，火蓬蓬一个家就散了。宏声妈没主意，就会哭，眼睛都快哭瞎了，后来不哭了，却想着嫁人，谁劝也没用。嫁好了也行，可她没嫁好，嫁了个毛驴，不顺心就打宏声，打得他没几天就跑回村来了。你想，我能看着不管？老葵重重地叹了口气。
那是，哑叔有您，也是他的福气。
唉，我把他带大了，却给他娶不上个女人。
葵爷，还是咱穷，没钱啊。要有了钱，说不准哑叔这会儿也三妻四妾的了，您说是不？
也对，老古人不是说了嘛，有钱能使鬼推磨。老葵说。
不，有钱能使磨推鬼。磨粉忽然大笑起来。
你说话真逗。老葵摇了摇头。
那个女的出来了，宏声跟在她屁股后面，也出来了。
磨粉冲他们招招手，都坐，喝点啤酒。那个女的笑笑，一只手撑着磨粉的肩头坐了下来。宏声却直挺挺地立着，一眼一眼地看老葵。磨粉比画了几下，让他坐，宏声就挨着老葵坐下了。喝酒，哑叔你也喝，磨粉给了宏声一罐啤酒。宏声兴奋得脸都红了，也噗地打开了，啤酒沫喷了他一脸。老葵剜了他一眼，看看你，老是毛手毛脚的，也不慢点。
您别责怪哑叔，他又没见过啥世面。