书城玄幻网络小说五要素理论
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第2章 小说定位

在这一章里,我将会大量运用电影类比来指出网文创作的相关问题。所以,首先说明下电影和网文的相似处,是很有必要的。

众所周知,文学、美术和音乐是人类最根本的三大艺术形式,流传最广、起源最早,有着近乎不相上下的地位。而电影艺术,作为仅仅出现了百多年的一项技术,之所以能够在如今成为人类世界最高等级的艺术形式,就在于它融合了三大基础艺术。

摄影、特效、服装、道具,这是美术;配音、音效、背景乐、主题曲,这是音乐;而电影最根本的东西,也是越来越多电影大师呼吁的东西,故事,这电影的核心,正是文学艺术。

所以,研究电影,能非常有效地帮助到我们的文学研究。

电影经过这么多年的发展,早就已经深入分化到了众多不同的类型当中,这个趋势就是“类型化”。类型电影发展到今天,每个不同的类型都有着重叠又有所不同的观影人群,这些观众在去往电影院之前,基本就在心里选定了目标。

详细点的目标,可能干脆就是某部电影的名字;模糊的目标,则有可能是各种类型和标签,比如“我想看一部感人至深的文艺电影”、“想看精彩的爆米花大片”等等。

观众对电影类型的精通,为电影故事的创作者提出了一个致命的挑战:他不仅必须满足观众的预期(否则,便有令其迷惑失望的风险),还必须将其期待引向新鲜而出其不意的时刻(否则,便有令其厌倦的风险)。这一双管齐下的把戏,就要求作者具备超过读者的类型知识。

小说创作,同样如此。

网文如今的类型化,只比电影强不比电影弱。

每一位写手的首要任务就是确定他的小说的类型,就是这本小说的定位。确定了定位之后,才能研究这个类型,研究其指导性的操作实践。这是不可避免的任务,因为我们都是类型作家。注意,类型的卖点绝不是越多越好,比如历史文,若是在其中加入了仙侠升级,许多读者干脆就连看都懒得看。此外,类型定位越细越好。你是玄幻还是科幻?是玄幻的话,属于东方玄幻还是异界大陆?异界大陆的话,是争霸流,还是冒险流,是热血流,还是猥琐流?这些都要搞个清楚。

每一个类型都给故事设计制定了常规:①常规背景,如网游小说的伪科幻背景、都市小说的现代都市背景;②常规事件,如都市爱情小说中的男女邂逅;③常规角色,如一切类型中的炮灰;④常规高潮,如玄幻小说的擂台比武;⑤其余的常规。

读者知道这些常规,并期待着看到它们一一实现。其结果是,类型的选择明确地决定并限定了一个故事中什么是可能的,因为它的设计必须将读者的知识和预期考虑在内。

每一个类型都有独一无二的常规,但在某些类型中,它们却并不复杂,且具有很强的可塑性。如玄幻小说,它通常要求主角可以一直升级下去,也就是所谓升级绝对化,读者期待看到这个,作者也应当写出这个,但是这并不意味着主角必须遵循废柴流,许多时候主角一开始就是个高手也是可以的,只要可以继续升级就没问题。但在另一些类型中,充满了整套复杂而严密的常规。比如侦探推理类小说中,必须有一项犯罪,且必须在故事讲述的早期发生,必须有一个侦探人物来发现线索提出疑问,无论他是否专业。

为了预知读者的期待,我们必须精通我们小说的类型及其常规。

关于常规的认知,在电影界,是一个接近常识性的东西。唯一的问题是,不同的电影人看待电影常规的观点是不同的。

在印度的宝莱坞,外行商人把持大权,他们滥用常规,几乎所有的电影中都充斥着这些陈词滥调,一如现在的玄幻文,俗套得让人忍不住吐血。于是,宝莱坞成了世界一流的烂片制造基地。

在欧罗巴大陆上,电影精英主导一切,他们反对常规,但这个反对却充斥着盲目和嫉妒,不论这个常规是否被观众期待,只要反对了能显示他们的先锋特性。于是,欧罗巴成了世界一流的小众片集散地。

在美国的好莱坞,内行商人占据主流,这群商人喜欢赚钱,但是他们内行,懂得常规,又不会滥用常规,他们知道好口碑才能更赚钱,常规和口碑,都只是赚钱的工具。于是,好莱坞成了世界最顶尖的电影世界。

至于中国,很遗憾,政治力量掌控一切,而这些政治内行电影外行们,连常规是什么都不知道。于是,随便来几个讲究常规的,即便滥用了常规,也能博得好口碑。比如《泰囧》,常规滥用过多,仍然算好电影。

那么,常规到底是干什么用的?

①为了让作者方便创作;②为了让读者满足期待。

我们去看一部电影,想必在进入影院之前,就已经对电影充满了期待,去看商业大片的,期待看到火爆的场面,去看小清新电影的,期待看到怀旧的影像,去看科幻烧脑片的,期待看到复杂而合乎逻辑的体系,去看艺术电影的,期待看到小众和知性的状态。

这种期待,就是电影的宣传推广所要做的事情,而且,是极其重要的事情。在电影行业内部,这种行为叫做“定位观众”:如果人们茫然无知地来看电影,不知道该期待些什么,电影人就必须要利用前二十分钟的时间来告知观众电影的类型,并将其导向必要的故事心态,为了避免出现这种状况,电影人们就要使用宣传手段,让观众在落座之后便立刻聚精会神地表现出热切的胃口。

对读者的定位并不是什么新鲜事。早在莎士比亚的时代,这位大师就懂得了这个技巧,所以他的戏剧其实叫做《丹麦王子哈姆雷特的悲剧》而非仅仅是《哈姆雷特》,所以他的喜剧有《皆大欢喜》这样的名字。读者可以心满意足地哭,酣畅淋漓地笑,因为他们早就知道自己想要的是什么。

常规,带来的是读者的初始期待感。换句话说,题材的作用,就在于此,提供初始期待感。

所以,我们要首先勾起读者的初始期待感,让读者在看第一章之前就被你的题材吸引到——这样你才能让读者看到你小说中更加吸引读者的内容,不论是情节还是设定,人物还是高潮。

定位的作用,是帮助作者认识到自己的小说,能提供的初始期待感是什么。然后,在前面的章节中,满足读者的期待,以此来留下读者。如果有实力,还可以超越这个期待,把读者代入一个新的层次。

此外,还要做一些表面工作,从书名、封面、简介、章节名四个方面付出努力。

这四个方面,都要遵循着两条定理:①定位:要表明小说的题材,让读者知道他们要看的是个什么东西;②新颖:要吸引读者的眼球,让读者希望看你的小说。简单来说,就是吸引读者,让读者点开你的第一章,同时,在他心中种下一丝期待。

如果你的书名过于文艺,让读者无法第一时间判断你的小说是不是他们要找的东西,一般来说,读者除非特别闲,否则是不会花费时间点开书页看看的。许多大神都犯过这样的错误,甚至至今仍然在继续,在主站端,大神们有人气,这样起名字有利无害,只会让读者觉得好厉害,但在无线端,所有的作者都在同一水平线上,书名吸不吸引人才是读者首要的选书标准,这也是为什么,许多笔力精深的大神在无线端的成绩毫不出众。比如《将夜》,猫腻的实力众所周知,不过这个书名完全无法吸引到那些接触网文不久的读者,所以,毫无疑问地,在无线端扑街了。

封面的要求则没有那么多,只要满足两条基本要求就可以:表明小说的题材;吸引读者的眼球。

简介,还是从上面的理论出发,清晰明了是第一要求,太过朦胧含蓄,在商业化时代一定不是好的简介。

章节名算是一个盲点,许多人都不怎么注意这一点,以至于犯过许多令人无语的错误。最多的一种无疑是标题党,章节名和章节内容的关系,大概接近于闰土和张杰的关系。其次则是剧透党,这是流水账小说的特点之一,这种小说,只要看看章节名就能通读整本小说了。章节名要在不剧透的前提下,露出一点点章节内容来吸引读者。一般来说,当小说写到百万字以后,订阅开始稳定,每一章的订阅数和章节名的吸引程度基本成正比。

说实话,小说的技巧,只不过是细枝末节,如果没有搞明白小说的定位就开始堆砌套路,成功与否就只能看运气了。

而小说的定位,换一个角度来看,还可以理解为读者的需求,也就是我们面向的是哪个读者群体。就目前看来,14-22岁的读者群体占据了绝大多数小说网站、无线平台、各类书城等的主导地位,那么这样的读者群体,有什么特征?

1.唯一性:认为自己是独一无二与众不同的,所以,我们要表现主角的唯一性,从金手指、奇遇、身世背景等方面来思考创作。

2.渴望被理解:这些读者通常都有着标新立异的思维,不被父母长辈所理解,所以这种渴望我们要在小说中满足,对主角崇拜无比的配角、对主角言听计从的高人、对主角死心塌地的手下,都是满足。多渲染这些方面的内容。

3.重视情感:年轻人基本都把情感看做是人生的重点,无论亲情友情爱情。你杀我父母,我灭你全族,你伤我兄弟,我断你手足,这是对情感的重视,而非你看我一眼我剁你手脚,你骂我一句我灭你全家,这不是重视情感,这是流氓黑社会。

4.喜欢暧昧:许多没有经历过恋爱或者只经历过未成年人恋爱的读者,都会认为爱情的真谛是暧昧,若即若离、似有若无的暧昧感,才能让读者欲罢不能。

5.好奇心:对于未知的世界,年轻人有着无尽的好奇心,不必担心读者会对你小说里创造的世界不感兴趣,只要你把前四点搞定,就没有问题。

满足了上述五个要点,即便你对于常规一窍不通,也能写出受人欢迎的文字。