一级级螺旋上升的阶梯。沈桓钧的血淌了一路。阶梯上尖锐的石块棱边在他身上又添上无数伤口。
但让沈桓钧无法忍受的还是四周侍卫那嘲弄的眼神。他光是想象便能明白自己目前的模样有多狼狈：浑身血污、衣衫褴褛、满面痛楚、像条死狗一样被丢在地上拖着。
那些侍卫毫无忌惮地大笑了起来，指指点点，说着他听不懂的话语。沈桓钧感到自己像是被剥光了衣衫丢在烈日下。不由紧紧闭起了眼，却更清晰地感受到了四周箭一般的目光。他不知所措地重又张开了眼，茫然地看向前方。
铁黑色的台阶不断磕在他的脑门上。在他的眼里看来，此刻世界是颠倒的。金正浩的披风红艳艳的像是染满了鲜血，披风的波动在他涣散的目光中幻化成了向他扑来的血海浪潮。四周油灯火苗跳跃，将金正浩的影子投在墙上，扭曲狂舞有如鬼魅。
四周渐亮。石阶也渐渐变得圆润起来，阶高却渐渐变大。沈桓钧意识已经有些模糊了，只看见一堵青灰色的城墙在正午惨白的阳光下无言肃杀。
各种光影斑驳在他眼里逐渐模糊起来，影影绰绰成了一团乱麻。
忽地感觉身子一坠一紧，沈桓钧霍然清醒，便看见自己被吊在了辽东城城头，悠悠旋转着，极为凄惨可怜地向着四周隋军展示着。但隋军离城三里之遥，一时之间竟无甚反应。
“杨广小儿！”头顶传来金正浩那嚣狂的笑声，“来行刺也不找个厉害点的角色，至少行刺失败也不要把自己折进去啊！下次来的记得小心些，莫要行刺不成反被辱！”声浪滚滚，远远地传了出去。
“飕！”隋军那边的反应无比直接，一道剑光冲天而起。那剑光已快到极致，破风之声尖锐无匹，正是余昊。他不声不响，朝着沈桓钧直冲而来。
金正浩狂笑道：“莫急莫急！”举刀一挥，一道炫目的银白刀光正正地迎上了余昊。余昊惊咦一声，竟被那刀光迫出三五丈，御剑疾旋，便要再度冲上。
金正浩冷笑道：“余道长倒真是的，一大把年纪了还这般心急，小心偷鸡不成蚀把米。”说着脚下一松，沈桓钧都觉周身一轻，再次朝下坠去。他想叫，张了张嘴，却细微得连蚊蚋之音也算不上。
金正浩再次脚下一紧，沈桓钧止住坠势，铁索勒得他几乎窒息。
铁索另一端竟一直被金正浩踏在脚下。沈桓钧一念及此，不由有些胆战心惊起来。
余昊强忍怒气，道：“你对他做了什么？”
金正浩冷笑道：“不就是严刑拷打那一套么？嘿嘿，不过你放心，这小子只肯说自己的姓名师承，其他的一概欠奉。”
余昊心道便是说了己方计划又如何？隋军这次作战本来就没指望用上阴谋诡计。一套套全是光明正大的来。但一想到沈桓钧受刑若此还紧咬牙关，不由一阵钦佩欣慰。他可没料到沈桓钧看似凄惨，严刑拷打是有，至于审问则是浅尝辄止，打了再说。只听他朗声喝道：“既如此说，他便不失为好汉，金将军如此折辱于他，又岂是丈夫所为？”
金正浩失声大笑道：“照余道长这般说法，他来刺杀本将军被俘，本将军是不是还得伺候他沐浴更衣，好酒好肉伺候着，再恭恭敬敬地送他回来？技不如人，万事皆空。要想不受辱，就莫做被俘之虏！”
说着，他脚下一挑，铁索末端飞将起来，被他稳稳抄住。沈桓钧方坠又止，认命地随着铁索悠悠转动，双眼无神地瞪向前方。
金正浩将那铁索细细绑在城头一根柱子上，道：“本将军今日便把他挂在这儿。若你们今日要攻城，记得注意着些。万一流矢散石什么的打到他身上，那与我可没有半点干系。”说着朝侍立一边的石炮一勾手。石炮忙恭恭敬敬地端来一张椅子。金正浩直接将虎躯砸进了椅中，双脚翘上了城头，拨弄着吊着沈桓钧的铁索。沈桓钧一升一降，极是狼狈。
余昊气得面上发白，却丝毫无计可施，比之二十日前，这金正浩的修为竟似大有突破，此刻自己上去竟也不敢轻言必胜！辽东城里究竟有什么？
就听宇文述望着此刻只能看见石炮和金正浩大脚的城头喝道：“告诉你也无妨！我大隋堂堂王师，自然不会玩什么鬼蜮伎俩。不过便是围你这辽东城围至粮尽矢绝罢了，绝不会多伤一人！若尔等此刻开门献城，便可避免无谓牺牲，从我王师教化，从此摆脱鞑子之称，成中原浩浩之民！”
不行，不能说……沈桓钧迷迷糊糊的想着，对方早已针对这个战法屯了粮，要将隋军拖至大雪纷飞伤亡惨重……他想喊叫提醒，张嘴发出的仍是连蚊蚋也听不到的细微语声。
“放你妈的狗臭屁！”金正浩虽然坐在椅子上，说话仍是声如雷霆，“当我不知道那日余道长和杨广小儿的对话？余昊问杨广小儿是否可以做到破城之后不伤百姓一人，若是杨广小儿那时点个头，现在爷爷的脑袋已经被摆上你们的案桌了吧？”
皇帝与宇文述对看了一眼，目中都是一个意思：身边必然有高句丽的奸细！
金正浩似是知道他们说的话一般：“少他妈乱猜！爷爷武功高耳朵好！”
“武功？”余昊敏锐地捕捉到了这个词，“不是修为？你到底练的是什么功法？”
金正浩哈哈一笑，没有回答。
一天便就在这般试探僵持对峙中悄悄流过。带金正浩将沈桓钧提上城去的时候已经月上中天。
今日已是八月十四，明日便是中秋。明月圆如玉盘，清辉遍洒。沈桓钧却早已记不清日子。隋军那边传来的细细歌声传进他的耳朵，也模模糊糊的什么也听不清楚。
“呵，看来你师伯对你还不错。”金正浩冷笑一声，出指如风，点了沈桓钧几处穴道，“看来对你的防卫绝不能松懈。这样吧，爷爷就委屈下自己，亲自来看管你。”
说着又将他拖下城墙。沈桓钧瞧着那些军士轻蔑得意的目光，几欲自尽，可惜不过短短一日，他竟连咬舌的气力都没有了。
此次却没有再回那个黑暗的地牢。沈桓钧被一路拖行，跟着金正浩进了大帐。那大帐帐布已然换了一次，瞧来颇有些不协滑稽，沈桓钧却丝毫没有注意到这些。
尽管进来过一次，但沈桓钧还是第一次瞧见帐中的布置。首先映入眼帘的是一张奇大无比的床榻，几乎占据了大帐三分之一的空间。沈桓钧不由在心中暗骂了一声淫贼。其次便是一张硕大的几案及几案两边的四个蒲团。便是上次他与“大师”会谈时所坐之处。其他便是一个兵器架，上边陈列了形形色色的数十杆长刀以及数柄长剑，沈桓钧费力地眨了眨眼，这才发现帐篷阴暗的角落中还散落了几把匕首。
金正浩将他捆在了一杆长刀上，揶揄地看着他的双眼道：“千万别乱动，这些长刀可都是削铁如泥的宝刀。若是跌倒了……被乱刃分尸莫要怪我。”
说着提起一桶水，捏开沈桓钧的嘴巴便朝里灌去。只灌得沈桓钧双眼翻白，咳嗽都没有了力气。又不知从何处摸出一个馒头，往干呕不止的沈桓钧嘴里一塞，道：“小子，爷爷没打算饿死你，还不快谢谢爷爷？”
见沈桓钧叼着馒头，奄奄一息地瞧着自己，金正浩哈哈一笑，道：“晚上安静些，别打搅了爷爷睡觉！”说着连战甲也不脱，直接往大床上一倒，鼾声便冲天而起。
沈桓钧积攒着气力，缓缓咀嚼着口中的馒头，怔怔地盯着一边的油灯火苗，两行混合着血污的泪水汹涌而出。
接下来几日，沈桓钧真正过着生不如死的日子。每日看着金正浩处理军务，金正浩稍有不顺意便大骂汉人，连带着他也被折辱谩骂。时不时还要被拖上城头，用作金正浩嘲笑隋军的道具。偏生金正浩尺度拿捏得极好，既让他没有气力逃跑或自杀，又让他不至于伤重不治。
金正浩去茅房之时，则由石炮看守他。石炮则多半会趁着金正浩不在，对他百般折辱。沈桓钧心知石炮多半对汉人怀有不共戴天的仇恨，也便一言不发，任由他去。
只有一次石炮在金正浩去茅房之时不知为何竟狂性大发，竟将一柄匕首捅入他的肺叶之中。那次金正浩不得以之下只好亲自出手给他渡气疗伤，那种暴戾炎热的真气让他大开眼界，却对金正浩的师承来历越发好奇起来。
渐渐地，他也学会冷静倾听金正浩处理军务与谈天说地，以前不明白隋军将领的所作所为此刻渐渐豁然开朗，尽管还是纸上谈兵，但金正浩几次询问起他时，他竟都回答得有模有样。
但伙食毫无改善，早晚各一个馒头，晚上灌一次水。每到这时，才是最让沈桓钧生不如死的时候。每次灌水完毕，沈桓钧都会干呕着怀疑自己是否尚在人世。