阿基米德曾经说过，给我一个支点，我就可以撬动地球。那么，在企业的经营管理中，是不是也存在着一个支点，足以让企业在激烈的竞争中立于不败之地呢？
在《大宅门》中，白萌堂之所以和詹王府结仇，就是因为白家老二给詹王府的老姑娘二格格号出的是喜脉，而詹王府的人却偏偏说他号错了，还砸了白家的马车。结果白萌堂不服气，觉得这不仅是砸了白家的马车，更是砸了白家的牌子，最后为探究竟还亲自去号脉。他在得知并非白家的错时，对老二白颖轩曾说过这样一句话：“……医不可欺，白家的牌子是祖宗传下来的，济世的根本……个人栽了跟头无所谓，可白家老号栽不起这跟头。”可见白家的支点便在于此。
白家企业的支点就是白家老字号？这个支点用今天的话来讲，就是企业经营战略中的核心竞争力。
支点的动力
这不是居家过日子！这是我祖上的名声，药铺的信誉。
——白萌堂
核心竞争力概念的首次提出是在《哈佛商业评论》上，专家们认为“就短期而言，公司产品的质量和性能决定了公司的竞争力，但长期而言，起决定作用的是造就和增强公司的核心竞争力”。此观点一提出，就得到了学术界和企业界的广泛认可，并引起了企业家的高度重视。
企业是由一系列生产要素有机组合而成的。当企业能够比竞争对手更好地使用这些要素完成某项工作时，企业就拥有了一定的竞争优势，就拥有一定的竞争力。企业竞争力的实质就是企业有效使用生产要素的能力。竞争力的形式极其多样，如由掌握某种重要技术专利而具有的技术方面的竞争力，由出色的市场营销经验和高效的市场分销网络形成的市场营销方面的竞争力，等等。对具体企业来说，不是每种竞争力都同样重要，如丰田公司与中间商打交道的经验和能力，就远不及它在汽车发动机方面的专长重要。企业竞争力中那些最基本的，能使整个企业保持长期稳定的竞争优势、获得稳定超额利润的竞争力，就是企业的核心竞争力。
严格地讲，核心竞争力是指某一组织内部一系列互补的技能和知识的结合，它具有使一项或多项业务达到竞争领域一流水平、具有明显优势的能力。简单地说，就是企业在经营过程中形成的不易被竞争对手效仿的能带来超额利润的独特的能力。它是企业在生产经营、新产品研发、售后服务等一系列营销过程和各种决策中形成的，具有自己独特优势的技术、文化或机制所决定的巨大的资本能量和经营实力。核心竞争力是企业获得长期稳定的竞争优势的基础。核心竞争力主要包括核心技术能力、组织协调能力、对外影响能力和应变能力，其本质内涵是让消费者得到真正好于、高于竞争对手的不可替代的价值、产品、服务和文化。其中创新是核心竞争力的灵魂，主导产品（服务）是核心竞争力的精髓。
企业拥有的竞争优势可能有很多，但这些竞争优势并不能都算是核心竞争力。一项竞争优势要成为核心竞争力，必须具备以下几个条件：第一，要具备充分的用户价值。就是它必须能够为用户提供根本性的好处或效用。如本田公司在发动机方面的专长是其核心竞争力，因为对客户来说这是最有意义的，而公司如何处理与经销商关系对客户来说是无关紧要的。第二，应具备独特性。如果企业的专长很容易被竞争对手所模仿，或通过努力可以很快建立，它就很难给企业提供持久的竞争优势了。专长的独特性和持久性在很大程度上由它赖以存在的基础所决定。那些内化于企业整个组织体系、建立在系统学习经验基础上的专长，比建立在个别专利或某个出色的管理者或技术骨干基础之上的专长，具有更好的独特性。第三，具备一定的延展性。也就是说，它应该能为企业打开多种产品市场提供支持，对企业一系列产品或服务的竞争力都有促进作用。
拥有强大的核心竞争力，意味着企业在参与依赖核心竞争力的最佳产品市场上拥有了选择权。如公司的核心技术在几个领域都比较容易地获得一席之地，而不是将其优势领域限定在一个很小范围。而如果公司没有取得核心竞争力方面的领先地位，被拒之门外的就不仅仅是一种产品市场，而是一系列市场和商机。
具体说来，企业核心竞争能力主要包括以下五个方面：
（1）企业技术开发能力。技术开发是指利用从研究和实际经验中获得的现有知识或从外部引进技术，为生产新的产品、装置，建立新的工艺和系统而进行实质性的改进工作。目前，国外一些大的企业或公司，像IBM、松下、西门子、微软等公司都成立了专门的技术开发机构，在激烈竞争中，抢得先机，形成自己的人力积累，使别人难以模仿和超越，确保企业的竞争优势。
（2）企业的战略决策能力。企业的战略决策决定了企业核心资源的配置。在产业发展相对稳定的时期保持企业核心能力和积累的一致性，准确预测产业的动态变化，适时进行企业核心能力的调整。企业决策后应从企业核心能力的培育、成长和积累的角度来考虑企业的战略问题。
（3）企业的核心市场营销能力。它涉及企业营销网络及渠道的管理和控制。运用科学的营销方案，培养优秀的营销队伍，配合各级营销点，有效利用广告效应，将企业的技术优势外化为市场竞争优势。
（4）组织协调企业各生产要素，进行有效生产的能力。面对不断变化的市场，企业要有优势，必须始终保持生产、经营、管理各个环节、各个部门协调、统一、高效。它涉及到企业的组织结构、企业战略目标、信息传递、激励机制和企业文化等方面。根据生产中不同阶段要求，有效组织资源，并使其在各自的位置上正常运转。
（5）市场应变能力。客观环境时时都发生变化，企业决策者必须具有敏锐的感应能力，保持经营方略适应外部环境的变化。若出现无法预料的事件，如某项技术的发明、政府政策的调整等等，企业就必须迅速、准确地拿出一套应变的措施和办法，把可能对企业自身的影响减少到最低程度。
你的“核心”有力吗
他砸的不光是车和马，他砸的是白家上百年的老牌子！白家老号每进一步有多难，我凭什么要退一步？
——白萌堂
在《大宅门》中，当百草厅被封后，都院监办招商，两个多月都无人敢承办，白萌堂说过一句话——除了咱们白家，谁也撑不起这“百草厅”，就是有人承办，他也歪咕不了几天！这是为什么呢？因为白家有着自己祖传上百年的秘制药，每回配药，都是白萌堂自己一个人配最后一味。因此，不管换了谁承办也只能是有名无实。
这秘制药就是白家的核心竞争力！
强大的核心竞争力对一个寻求长远发展的企业来说，具有不同寻常的战略意义。它超越了具体的产品和服务，将企业之间的竞争直接升华为企业整体实力之间的对抗。所以核心竞争力的“寿命”比任何产品和服务都长。关注核心竞争力比局限于具体产品和业务单元的发展战略，能更准确地反映企业长远发展的客观需要，使企业避免目光短浅所导致的战略性误区。
核心竞争力还可以增强企业在相关产品市场上的竞争力，其意义远远超过单一产品市场上的胜败，对企业的发展具有更为深远的意义。如摩托罗拉公司建立在其无线电通讯技术专长基础之上的核心竞争力，不仅使其在核心业务交换机等通讯产品市场上享有持久的优势地位，在BP 机、双向移动无线装置和蜂窝式电话等产品领域也遥遥领先。
另外，企业核心竞争力的建设，更多的是依靠经验和知识的积累，而不是某项重大发明导致的重大跃进。因此，很难“压缩”或“突击”，即使产品周期越来越短，核心竞争力的建设仍需要数年甚至更长的时间。这一方面使竞争对手很难以模仿，因而具有较强的持久性和进入壁垒。在建设核心竞争力的竞争中领先的企业，往往很难被赶超。很难想像有谁能从零开始，迅速赶上摩托罗拉公司在无线通讯技术面的竞争优势。