警卫营的战士们无不动容。齐耀庭说：“就在这个时候，边队长来了。有个警卫员在院门外负责警戒。那个警卫员是个十来岁的孩子。那孩子别提多老实了，别提多仁义了。就是这么一个仁义的孩子，一转身的工夫，被人一刀刺进了心脏！那个孩子当场就牺牲了。孩子的父母哪里知道，他们辛辛苦苦养大的孩子，就这样被人很聪明地杀害了。我后来听说，那孩子死后还睁着眼睛。他是死不瞑目啊！边队长，能在背后捅刀子，你很聪明啊。”警卫战士们眼里含泪，怒视着边文冠。
齐耀庭说：“边队长对着屋里面开了一枪。我不能不夸边队长两句。边队长的枪法真准啊。他第一枪就打中了黄副旅长。这一枪打的，真准！比鬼子打得都准！了不起啊。一枪就要了黄副旅长的命。我和别的侦通站长赶紧拔枪。同志们，我们就是不如人家边队长。我得好好夸夸边队长。边队长的手枪队，那叫一个快。我们几个还没来得及开枪，就被打成了筛子。手枪队那叫一个狠！枪枪致命！在场的人死了一多半！”警卫营的战士们仇视地瞪着边文冠。
齐耀庭索性坐在地上，指着自己身上的伤疤，说：“我这个人就是不听话。边队长想让我死，我居然不肯死。我活了下来，今天又见到边队长了。边队长，我告诉你，那一天，你要杀房东的孩子。你还记得那个孩子有几岁吗？是五六岁，还是七八岁？”任广正听了，咬着牙说：“真没有人性啊。那么小的孩子，你怎么就下得去手！”
边文冠用手捂着脸说：“你当我愿意这么干啊……潘特……”潘特立刻说：“不要全推到我身上……金司令，是金司令让我买通边文冠的……”此言一出，会场里的气氛急转直下。人们惊疑地看着金耘府。金耘府脸色异常难看。他觉得天旋地转。他痛苦地抓紧椅子的扶手。
潘特把前前后后的经过，全说了。原来，金耘府回到冀鲁边之后，并没有成为振臂一挥、万人影从的领袖人物。黄骅非常强势。黄骅有自己的主张。这让金耘府异常恼怒。金耘府一赌气跑到望子岛上。后来，中央调金耘府去延安学习。金耘府怀疑这是黄骅的调虎离山之计。他怕去延安之后，被明升暗降撤掉军权。他找出许多借口，一拖再拖。潘特等人看到金耘府这么烦恼，就打算杀害黄骅，留住金耘府。这几个人确实成事不足、败事有余。人没杀成，罪证倒是留下了不少。黄骅怒火中烧，找到王卓如，让王卓如看着办。王卓如找到金耘府。金耘府一听就火了：“黄骅是什么意思？有什么坏事都往我身上推？”金耘府回到岛上，余怒未休，大骂：“别让我查出来真凶是谁。查出来我就把他碎尸万段！”潘特等人吓坏了，就主动承认了罪行。提讯评听了大惊失色，恳求金耘府枪毙潘特。金耘府含糊以对。潘特的暗杀，提醒了金耘府。金耘府走火入魔地想：“对呀，杀掉黄骅，冀鲁边岌岌可危，中央就不能把我再调走了。这是个好主意。潘特杀不了黄骅，那是因为他太笨。如果我出手，黄骅必死无疑。”金耘府就吩咐边文冠，杀了黄骅。
任广正把嘴唇都咬破了。他注视着金耘府，痛苦地说：“你怎么会做这种傻事呢？太让人震惊了。你中了邪了？杀掉黄骅……你难道没想到会有败露的这一天吗？”金耘府说：“我气昏了头，没想那么多。我没想到事情会闹得那么大。”任广正惨笑着说：“利令智昏啊。这就是利令智昏啊。”金耘府低下头，说：“现在你们都知道了。广正，你打算怎么办？”任广正带着哭腔笑了起来：“你问我怎么办，我倒想问你。你怎么办？”
金耘府手里的杯子陡然滑落，磕在地面上，发出瘆人的破碎声。任广正脑海里闪过一个念头：“他被我质问得良心发现了？”他刚想到这里，就觉得脑袋上挨了重重的一击。任广正重重地倒在地上，失去了知觉。
金耘府不是因为羞愧，才失手摔了杯子。摔杯，是个动手的命令。金耘府终于下了狠心。他命令警卫战士把仍在昏迷的任广正捆起来。警卫战士们面色各异，他们有的同情任广正，但是还不敢把枪口指向他们的旅长。有的心中犹豫，不知道该倒向哪一边。有的盲目地崇拜金耘府，决心无论发生什么事，都要和金耘府一条道走到黑。
就在这个时候，杨铁山的手枪营包围了会场。杨铁山是铁杆儿的拥金派。杨铁山的出现，使金耘府重新控制了局面。会场刚才的激愤情绪立刻被压抑下去了。
齐耀庭满不在乎地问：“金司令，我是不是可以把凶手带走了？”边文冠抖了起来，耀武扬威地说：“你想得真美啊。还想走？你走不了了！”金耘府淡淡地说：“齐耀庭，你走吧。”齐耀庭上前一步，说：“我要带走凶手。”金耘府说：“你不能带走他。你自己走吧。”齐耀庭也不废话，转身就走。金耘府目送着齐耀庭的身影，等齐耀庭走到门口的时候，又喊住了他。齐耀庭问：“金司令，你还有什么事？”金耘府感慨地说：“你还管我叫金司令。”齐耀庭说：“金司令，你的功绩我们都记着。你犯的错，你早些向一一五师首长汇报吧。”金耘府黯然地说：“没有回头路了。一步错，步步错。”
金耘府身子向前探，问：“齐耀庭，你不怕我在背后杀了你吗？你也知道，黄骅是被我杀害的。”齐耀庭看着金耘府的眼睛，说：“怕死就不来了。反正死过一次了。以后每活一天，都是赚的。”金耘府感伤地说：“我以后每活一天，就多一天的罪孽，多一天的债了。”齐耀庭正要开口。金耘府拦住了他。金耘府说：“说什么都晚了。暗杀黄骅以前，我一肚子委屈，认为自己怀才不遇。暗杀黄骅以后，我空欢喜，每天腾云驾雾。现在，所有的梦都醒了。我以前的一切，都被我自己谋杀了。”他黯然地说：“几年前，建立救国军，我是热血澎湃的。我是真心报国。可是，随着军队一天比一天壮大，我的热血也一天比一天减少了。到后来，我的热血，烧干锅了。烧干锅啦……齐耀庭，你走吧。你们还年轻，血还是热的……”
齐耀庭很奇异地全身而退了。
任广正醒过来之后，天昏地暗地呕吐了一顿。他缓过神来之后，发现自己被捆的结结实实，扔在床上。他听到一个人正在哭哭啼啼地指责金耘府。那个人正是提讯评。提讯评失望地说：“黄骅被暗杀以后，我也怀疑过你。你一撒谎，我就相信了。也许是我自欺欺人吧。我真心希望你是无辜的。我一个劲儿地劝说自己一定要相信你。我不敢面对现实。我怕我担心的一切成为现实！完了，完了！一切都完了。我的理想，我的希望，我的光明，全完了！一切都完了。”金耘府不说话，只是不住地叹气。
潘特说：“任广正醒了。”金耘府“啊”了一声，跳下炕来。任广正从金耘府的响动中，可以判断出他对自己的关切。任广正对金耘府真是又痛惜又痛恨。金耘府守在任广正身边，有话也说不出来。任广正恨恨地说：“你为什么不一枪托打死我？我恨你！”金耘府沉默了片刻，说：“我当时打昏你，我是怕你掌握了当时的局面。我怕你领着警卫营抓了我。我不是想要你的命。”任广正怒气冲冲地说：“我做梦也没想到，有一天我和你会两军对垒！”
任广正不住口地指责着。金耘府不说话，抱着头，听着。过了好长一段时间，杨铁山进来报告，说：“葛天鸿回来了。”金耘府满怀希望地应了一声，回到书桌后面坐好。任广正心想：“葛天鸿是谁？他有什么大事？”
葛天鸿进来之后，说：“金旅长，那边还在犹豫。”金耘府立刻失望地说：“他们还在犹豫什么？还有什么可犹豫的？我说的还不够清楚吗？”葛天鸿说：“他们对你的诚意有些拿不准。”金耘府气急败坏了：“他们办事怎么这么废物？你已经游说他们多半个月了吧。他们怎么就看不出我的诚意来呢？”任广正心想：“他们，他们是谁……”
葛天鸿摘下军帽，擦擦汗，说：“我从洛阳赶回来，相宠新还留在那里。”任广正再次惊呆了。他想：“洛阳？葛天鸿是什么人？他去洛阳干什么？洛阳不是国统区吗？”
葛天鸿说：“我们在洛阳费尽心思，好容易才见到蒋鼎文。”任广正猛地一惊，大声问：“蒋鼎文，你说的蒋鼎文，是国民党第一战区司令长官蒋鼎文吗？”葛天鸿吓了一跳，这才发现屋里还捆着一个。葛天鸿问：“司令，这个人是谁？”金耘府说：“这个人我在二十九军时候的生死之交，他也是我的女婿。”葛天鸿暗自一震，心想：“这么铁的关系，居然闹得那么僵！”
葛天鸿小心翼翼地说：“蒋鼎文不相信。他说，冀鲁边区的司令，愿意来我这里投降，这里面会不会有诈？蒋鼎文说，国军盛产叛徒。****几乎没有叛徒。向忠发叛变，张国焘叛变。但是向忠发和张国焘叛变的时候，都是位高权不重，都已经不掌握军权了。蒋鼎文说，金耘府作为军区的最高首长，手握重兵，他会叛变吗，他会投靠国军吗？”
金耘府低着头听着，不时地叹上一口气。任广正大声说：“你在刺杀黄骅的时候，就已经决心叛变了！”葛天鸿偷着看了任广正一眼。金耘府吩咐潘特：“把广正的嘴，给我堵上。”潘特堵了任广正的嘴。葛天鸿说：“蒋鼎文担心这是圈套。他说，****里面，军一级的叛徒太少见了。红军长征的时候，只有一个龚楚。蒋鼎文说，抗战时期，****的叛徒，金司令是头一份……他不相信这是真的。”
葛天鸿苦笑了一下：“蒋鼎文说，要是说国军大将想当叛徒，他绝对相信。国军叛徒多了去了，降将如潮，降官如毛。但是要说****将领当叛徒……他总觉着不可信。”金耘府皱着眉，摸着下巴，沉吟了片刻，说：“给相宠新发报，告诉他不要气馁，继续接近蒋鼎文。天鸿，你再去一趟洛阳。”葛天鸿犹豫了一下，接受任务，走了。
金耘府走到任广正面前，把任广正嘴里的布团掏出来。任广正喘息了一会儿，痛苦地说：“你真打算当叛徒了？你杀了我吧。”金耘府说：“全世界的人都可以杀，我也不会杀你的。”任广正翻个身，背对着金耘府，说：“你不用考虑绣蓉。你要杀我就杀吧。”金耘府摇摇头，说：“就算不考虑绣蓉，我也不会杀你的。广正，当年在二十九军，你执行枪决。你放了我。我当时就想了，这辈子，我一定要报恩。”任广正说：“你要是还记得当年。你就把我放回去吧。我不挡着你叛变。你也成全我，我不想脱离八路军。”金耘府低下头，说：“你容我再想想。”任广正不说话了。金耘府又呆坐了片刻，觉得没多大意思，就走了出去。
金耘府一走出门。就有一大群心事重重的战士默默地跟在他身后。这些战士都有很多话想问。金耘府挥挥手，说：“让我静一静。”众人都走了。金耘府孤独地坐在海边，默默地望着远方升起的迷雾。
金耘府木然地坐到红日西落。他的心里空荡荡的。说句老实话，他也没承望会弄到今天这种田地。他满以为杀了黄骅，就能稳稳地留在冀鲁边了。他在暗杀之后，就派人和蒋鼎文联系。他是想留条出路，可他最大的愿望，还是留在冀鲁边扛大旗。他一直想当一个独当一面的藩镇。他想当英雄，想受一省百姓的崇拜。但是，现在看来，这一切都破灭了。怨谁呢？他怨别人，也怨自己。
金耘府没回头，但是他能感觉到，那些官兵没有离去。他们都远远地看着他，等着他的一句话。他也知道，一旦那句话脱口而出，如果那句话说的是叛离八路军，那么，岛上的平静就会结束，官兵们会迅速分化，恐怖的流血就会开始。
夜幕降临，金耘府站起身来，强作镇定地回到家。岳霞龄吓得不敢发出一点儿声音。金耘府有床不睡，躺在地上。他两眼失神地东张西望。他想：“是该去师部自首，还是该叛变……自首，命保得住吗？就算命保得住，政治生命能保得住吗？走那一步，叛变，就成了叛徒。那是自己原先最鄙视的。可是还有别的路可走吗？”
怎么处置任广正，金耘府也很头疼。杀了他，不忍心。放了他，太冒险。金耘府摇摇头，尽力不再去想。
金耘府再次来见任广正。金耘府试探着说：“如果我投靠日本人，你说……”任广正气得惨笑起来。金耘府说：“我知道我对不起你。我如果叛变了，一定会影响到你。你在八路军里面再也抬不起头来了。绣蓉也会很尴尬。是我不好。”任广正不知道该说什么了。他痛苦地叹着气。
金耘府说：“我打算投靠日军。”他给自己找着理由：“我也没办法啊。我想投靠国军。可是国军不肯相信。他们拖得起，我拖不起。”任广正说：“前两天，我读了《一一五师处理金耘府事件的指示》。《指示》批评冀鲁边区没有对你搞好团结，以致激成巨变。一一五师首长强调不能兵戎相见，你的问题应当按内部问题处理。”金耘府冷笑着说：“那是前两天。前两天，一一五师首长还不了解真相。现在不行了。现在他们也许已经知道了。今天晚上，他们兴许就会下令，让王卓如来攻打望子岛。对了，晚上他们没法过来。可是明天他们就会杀过来啦。”任广正不说话。金耘府说：“我只有投奔日军这一条路可走了。”任广正气得直撞墙。金耘府命人按住了任广正。金耘府说：“要投奔，最好是拉一支大队伍过去。那样才会受重用。我想拉十六团和十八团。”提讯评绝望地大笑：“你还不了解他们吗？你的这些老部下，他们对你尊敬，但他们对国家更心怀敬意，他们对信念更心怀敬意，他们对良心更心怀敬意。他们不会屈服于压力，他们不会因为你的旧日提拔之恩就任你调遣。在他们的心目中，你的分量很重，可是再重也重不过民族、国家、人民、和他们的向善之心！”