邢朝兴走来，告诉提讯评：“金司令喊你开会。他要讨论控制主力部队的事情。”提讯评闷闷不乐地来到会场。金耘府说：“黄副旅长被刺，冀鲁边的形势异常严峻。我怀疑，黄副旅长是被王卓如杀害的。他下一步就要杀害我！除掉了黄骅和我，王卓如就可以独霸边区了。”提讯评头也不抬，抽着烟问：“王卓如为什么要杀害黄副旅长？我觉得没道理。你说他是幕后黑手，有真凭实据吗？”金耘府说：“我现在没有真凭实据。我要是有真凭实据，我就不会这么按兵不动了。我会立刻以军区司令员的名义，发出通缉令。”提讯评说：“王卓如和黄骅的关系不错，他没有杀黄骅的必要。”金耘府大笑起来：“我明白你的潜台词。你是说我和黄骅的关系不好，这一点儿有目共睹。如此恶劣的关系，完全可以成为杀人的理由。”
提讯评站起来，说：“老金，咱们是从小玩儿到大的好兄弟。我是真心向着你的。不过，现在人心惶惶，怀疑你的人不在少数。我替你分析一下。你和黄骅发生过好几次争吵，很多人都有目共睹。你不止一次地指责黄骅不懂军事。对于一个战功卓著的高级指挥员来说，这是一个极大的侮辱。黄骅这个人，我不喜欢他。但是，我私下里认为，他还是很了不起的。你这样说他，显得你非常的没有涵养！你不要瞪我，我是为了你好。”金耘府点点头，说：“我知道你的意思。我也知道，你从来不肯在大庭广众之下发言。今天，你这么一反常态地发言，而且发的言，每一句话都很锋利。我知道你是为了我好。”
提讯评受了感动。他眼泪盈眶，说：“你知道就好。黄骅这个人，说话尖刻，爱挖苦人。他老是针对你。我也不喜欢他。在上一次的生活会议上，他对你的指责是有些过分。不过平心而论，我觉得他说的也有一些道理。你是有一些变了。你变得贪图享受。”金耘府叹了口气：“这一点儿我承认。这是一个非常普遍的现象。我也未能免俗。”提讯评说：“在那一次生活会议上，黄骅说得你痛哭流涕。很多人都猜疑，你杀人的决心就是在那一刻下的。”金耘府问：“还有呢？”提讯评说：“毛主席让你去延安学习。你一拖再拖，拖了多长时间？这不能不让人怀疑。人们都说你不愿意去延安。”金耘府说：“我怀疑调我去延安，是黄骅耍的手段。我怀疑他想篡权夺位。”提讯评苦笑一下，说：“现在，黄骅死了。你的嫌疑最大。”
金耘府站起来说：“袁崇焕是怎么死的？他在东北用大炮轰死努尔哈赤，打败皇太极。可是明朝皇帝把他千刀万剐。为什么？就因为皇太极兵围北京，袁崇焕没得到圣旨，就带兵南下。皇上怀疑袁崇焕跟皇太极有勾结。更何况袁崇焕本身也尽是缺点，他任意妄为，随手杀了毛文龙。明朝皇帝抓起袁崇焕，袁崇焕冤不冤？冤！可是当时没人认为他冤！人人都说他是卖国贼！袁崇焕自己也说不清楚。”金耘府哭了起来：“我就是袁崇焕啊。我也一身的毛病。我妄自尊大，谁也不在我眼里。我喜欢享受，喜欢排场。我受不了黄骅的排挤，我一赌气躲到海岛上来。现在，黄骅死了，我说不清了！可是你想啊，整支队伍都是我拉起来的。整个边区都是我开辟的。杀了黄骅，对我来说，有什么好处？现在，边区的武装都在王卓如的控制之下。没他的命令，谁也不许动。我算什么？在他们眼里头，我这个旅长还算个屁！”
提讯评擦了擦眼泪。金耘府说：“黄骅的死，谁得到的好处最多？是我吗？不是。黄骅死之前，我就赌气离开军队了。得到好处最多的，是王卓如！”提讯评说：“说王卓如得到好处最多，这个我信。可是，他杀害黄骅，陷害你，又有什么用处？”金耘府激动地转着圈，说：“用处？你问我用处？我还想问问你呢？你说，张国焘想杀害******，这样做有什么用处？******囚禁胡汉民，有什么用处？用处大了！至于杀一个，陷害一个。这种伎俩，民国的政客用得多了！廖仲恺被刺，胡汉民丢了政府，徐崇智丢了军队，办案子的******攀上了高位！安知王卓如不是想一石三鸟的******？”
提讯评被说服了。他坐好了，说：“我明白了。你不用再说了。可是，我们现在的处境很危险，王卓如控制着部队。我们身边只有一个海上特务营。如果王卓如想杀害我们，那简直是易如反掌。”金耘府苦笑着说：“你以为王卓如不想吗？你看这封信。他又催我去他那里开会。开会？开会会有好事吗？到他的地盘儿上，他派几个战士把我抓起来，找个僻静地方一枪打死，埋了。民国的军阀们，这种事情干得还少吗？”
提讯评深思了一下，说：“枪杆子是最重要的。一定要抓住枪杆子。依我之见，立刻派人到清河垦区，把吴子星和强胜的主力拉回来。只要他们一回来，咱们就安全了。”金耘府说：“你说的这些我也考虑过。吴子星和强胜都是我的好兄弟。不过，吴子星和强胜目标太大。我猜测，他们恐怕已经被山纵控制起来了。调他们不容易。”提讯评说：“那就调独立团！独立团在垦区边儿上，容易向冀鲁边移动。独立团团长不像吴子星和强胜那样，独立团团长对你无限崇拜，你让他干什么他都听。”金耘府说：“好！就调独立团！”
提讯评主动请缨，带着邢朝兴潜入清河，找到独立团团长。独立团团长听了提讯评的话，立刻气愤填膺：“王卓如竟敢陷害金旅长！我这就带兵回冀鲁边，杀死王卓如，枪毙刘贤权！”
独立团团长厉鼎平说干就干，这就要出去拉队伍。提讯评说：“你考虑考虑，把队伍拉走，有什么困难？”厉鼎平一合计，困难多了去了。政委那一关就先过不去。营里头的指挥员，差不多都是难剃的头。厉鼎平一泄气，又坐了下来。提讯评问：“政委在哪里？”厉鼎平说：“到山纵那里去了。”提讯评笑了起来：“这是天赐的好机会啊。趁他不在，把队伍拉走。”厉鼎平问：“他回来知道了，问我怎么办？我最怕他跟我讲道理了。只要他一讲道理，我就觉着我是个等着他来开窍的大笨蛋，我就老像个小老鼠一样出出溜溜的。”提讯评说：“放心，有我呢。除了政委，你觉得还有谁会拦着你？”厉鼎平说：“二营的副营长，他自称是半个理论家。一营的政治处主任，他说起道理来一套一套的。三营的营长，张口闭口就是唯物主义，在他嘴里，别人都是唯心主义。”提讯评说：“找个理由支开他们。把听你话的人叫来，就说师部要把教导旅拉到南边儿去。咱们的官兵都是农民出身，故土难离。你说这个，百试百灵。他们必定心慌。你就拉着他们走。”
厉鼎平依计行事，支开了那几个哲学家，他把他认为没脑子的那几个人喊来开会。没想到，提到把队伍拉到南边儿集训，大家竟然一个反对的都没有。大家都说：“这就回营里准备。”厉鼎平只好跳过这个话题，咬咬牙，说：“我要把队伍拉回冀鲁边。”出乎他的意料，这一回，竟然连一个赞同的人都没有。大家都说：“你不是开玩笑吧？这不是叛变吗？你想搞兵变啊？”叛变这个词儿，让厉鼎平身子一震。他不高兴地说：“谁叛变？你们才叛变呢。我像叛变的人吗？你们看我哪儿长得像叛徒？我只是说要把队伍拉回去。金司令处境危险，咱们得回去救他！你们不会见死不救吧？咱们可都是金司令的老部下。金司令对咱们可不错。人不能忘本。”
那几个人很干脆地回答说：“团长，你要是铁了心呢，你就去。我们不去。你要是想杀了我们几个呢，那也没办法，大不了大家拼个鱼死网破。”厉鼎平火了：“你们都傻了。我说我要害你们了吗？”他敞开门，敞开窗户，打开帘子，说：“你们看，这里哪儿藏着伏兵？你要是能找出来……我把我的枪交给你们，你们毙了我算了。你们把我看成什么人了？我是那种坏人吗？”他把手枪推倒大家面前。
就在这个时候，被厉鼎平支开的那三个哲学家，推门进来了。这三个人都是半吊子的理论家，都有脑瓜儿，一被支开，就觉得有事，就都装着走了，走到半道上，都跑了回来。
三个人明白情况后，都发火了。二营副营长说：“团长，你的理论水平有待提高啊！你连什么是辩证法都搞不清楚。我用辩证法来给你分析分析……”一营的政治处主任说：“这件事要提到政治的高度来分析。团长，不是我说你，你平时就是不学习，又差点儿犯错误了不是？”三营营长说：“团长，唯心主义，唯心主义啊。你把队伍拉走，这就是主观唯心主义的错误表现。你心里光想着冀鲁边，这就是狭隘的地方主义。你一心维护金耘府，这是山头主义……”厉鼎平立刻认输了：“我错了。还好政委没在这里。几位，这件事可不能告诉政委。你们要是告诉了他，我可就惨了。”怕什么来什么，政委风是风、火是火地闯进来，说：“鼎平，我一天不在家，你就差点酿成大祸！”厉鼎平立刻乖乖地说：“你怎么回来了？”政委说：“我不回来，我不回来，咱独立团可就真的成了独立团了。从八路军里面独立出去。这不是塌天大祸吗？”
厉鼎平决定听人劝，吃饱饭，他到清河军区报告了拉队伍的事。清河区党委立刻电告山东分局和一一五师师部。罗荣桓闻信大惊，立刻电令清河军区迅速控制独立团，并命令清河军区把金耘府拉队伍的事转告王卓如。
但是，清河军区没办法和王卓如联系。冀鲁边的电台，在金耘府的掌握之下。清河军区副政委刘奇人，亲自到教导六旅开会。吴子星、强胜等人，已经知道提讯评拉队伍的事。他们面面相觑，一片迷茫。吴子星说：“难道说……金司令要叛变？或者说他被复杂局面搅糊涂了，真的要自卫？”强胜说：“现在这态势，谁也看不清楚。但是，私自调动武装，总是不好的。”刘奇人说：“教导旅的同志们，希望你们保持冷静。现在局势复杂，暂时看不出谁是谁非。所以，你们要做到，原地驻扎，不准移动。你们要坚决服从一一五师师部的命令。”强胜和吴子星都点点头。刘奇人提到往冀鲁边送信的事。苏醒正好在座。她立刻站起身来，热情地说：“我愿意请战。”刘奇人沉思了片刻。苏醒无疑是个好人选，她是个女同志，不会引起幕后黑手的注意。但是，苏醒毕竟也是金耘府的老部下。她又是强胜的新婚妻子。虽然从结婚到现在，强胜一直忙着控制军队，俩人没过过夫妻生活，但夫妻终究是夫妻。如果强胜倾向于金耘府，那么，苏醒报信不就报到金耘府手里去了吗？刘奇人想到这里，婉言拒绝说：“怎么好让新娘子冒这个险呢？”苏醒的眼睛有些湿润了。她说：“请首长相信我，我虽然看上去很娇气，但是，我不怕死。”刘奇人还是拒绝了她。
另外一个年轻女性挺身而出，主动请缨。刘奇人答应了她。这个年轻女性是朱宁，王卓如的妻子。朱宁和苏醒的想法一样，她没走通道。她冒着生命危险，化妆后，弄了艘小舢板，过渤海湾，穿封锁线，躲过幕后黑手在海上的监视，两天两夜跋涉数百里，找到冀鲁边区党委驻地。
苏醒没有争取到任务，心里很委屈。她多想经历一次考验，来证明自己的忠诚啊。可是，她也知道，就现在的形势来说，最大的忠诚，就是原地不动，等待别人查明真相。教导旅的高级指挥员，现在都是风暴中心的敏感人物。强胜、吴子星，都和金耘府有着密不可分的联系，他们是生与死的交情。而金耘府，现在是被怀疑的对象。
苏醒能理解首长的安排。当然，在理解的同时，心里的委屈总是挥之不去。
在受委屈的时候，你要坚信，坚信自己的纯洁，坚信别人的公正。
王卓如与刘贤权正在制定一个惊人的作战计划。这个惊人的计划，是针对金耘府的。王卓如紧张地思索着，思索着所能出现的任何细节。刘贤权问：“调用哪一支部队？”王卓如想了想，说：“冀鲁边所有的正规武装，都和金耘府有着深厚的关系。这些武装都是金耘府一手创立的。在这个是非不明的关键时刻，哪一支军队都不能不防。”刘贤权又问：“回民支队怎么样？”王卓如说：“回民支队的两个指挥员，都是金耘府的老部下。”刘贤权点点头。王卓如用手指的关节敲打着桌面，脑子里面紧张地合计着。过了一会儿，他说：“调用县、区的武装。”
刘贤权立刻命令县大队速派两个连来。王卓如决定：“只要金耘府一进入埋伏圈，咱们就立刻抓住他！”刘贤权站起来问：“金耘府会来吗？”这也是王卓如最担心的事情。王卓如仰过身去，闭着眼睛，说：“金耘府老奸巨猾。他是不会轻易上当的。我们多次邀请他来开会，他总是一再推托。”刘贤权说：“他反过来，要咱们到海岛上去开会。”王卓如睁开眼睛，说：“他想在岛上把咱们一网打尽。黄骅是怎么被害的。咱们就会怎么被害。然后，他就说咱们被叛徒杀害，他以军区司令员的名义，为咱们报仇，在边区抓人杀人……”
王卓如把一切布置停当，只等着金耘府送上门来了。他焦急地等待着金耘府的答复。王卓如说：“必须迅速解决金耘府。黄骅牺牲以后，边区形势迷雾重重。军民众人人心惶惶。老这样拖下去，边区非得崩溃不可。”
刘贤权说出了自己的担心：“万一，我说是万一。万一金耘府不是幕后真凶，我们该怎么办？”
王卓如紧张地盯着墙上的地图，说：“我也有这种担心。黄骅被暗杀，边文冠踪迹全无。我们没有任何确凿的证据来证明金耘府是幕后真凶。孔孟奇就是一个例子。黄骅刚一被刺，孔孟奇就举兵叛变了。事后的种种迹象表明，孔孟奇和黄骅被刺毫无关系。孔孟奇只是担心自己和边文冠关系太深，没法向军区剖白，就铤而走险，投靠了敌人。”刘贤权担心地说：“是啊。如果金耘府真的是无辜的。如果他和孔孟奇一样，我们怎么办？”王卓如痛苦地说：“如果金耘府是无辜的。我们两个就说不清了。”
王卓如叹息着说：“如果金耘府是无辜的，如果他没法洗清自己，一怒之下，像孔孟奇一样铤而走险。那么，我就是冀鲁边的罪人，该受审判的恶人。会有什么在等着我呢？枪毙？开除党籍？宣布为叛徒？”他凝视着窗外，心情异常沉重。刘贤权想说一句安慰的话，可满腹的心事说不出来。王卓如痛苦地说：“决定抓捕金耘府，是我的决定。我们和一一五师联系不上，没办法得到首长的命令。可是局势不等人，我必须采取行动……是对是错，必须做个痛快的了断……是杀是剐……”