一阵凉风吹过，只听得“唰唰唰”几声，四道身影自城墙上落下，微弱的月光下，正是紧随萧胜天之后跟来的秋墨寒、凤绝城等四人。
“想必堂主追那黑衣人已深入林中，我等还需速速赶上才是，堂主也好有帮手。”凤绝城环顾众人道。
“绝城说的不错，若是按如今蜀中的形势，若说前方没有埋伏是根本不可能的，只不过提前做好准备总好过被动。”顾惊雷道。
秋墨寒一言不发，四处打量着这周边的一切，似乎要寻找一些蛛丝马迹，
不多时他的目光停留在林间小路两边的灌木丛，不假思索便提步向那边走去。
“墨寒。”陈少卿觉察异状，从后面喊了他一声。
秋墨寒似是充耳不闻，脚步并没有停下，其他三人瞬间明白他定然是发现了什么，也一并跟在他后面向小路边走去。
“你们看。”秋墨寒跨过灌木丛，指着地上的脚印道，“若是所料不错，袁铁鹰这一次算是下了血本，如此多人马，城中应该已经是空壳了罢，如此来说，侯公子和克君前去府衙放火必定是徒劳无功。”
“那我们……”
“事不宜迟，我们速速动身追赶堂主，城中他二人虽然徒劳但是并无危险，堂主这边就不同了，袁铁鹰老谋深算，更是尽起城中兵力，再加上他麾下的高手，堂主可就危险了。”秋墨寒急道。
三人一齐点头，道：“快走。”四人身影齐动，沿着小路向前追去。
密林中突然传来一声断喝：“站住！”紧接着箭弩破空声传来，四人腾身飞上树杈，方才站立之地已然尘土飞扬，面目全非，四人心里皆暗道一声“好险。”
“哪里来的毛贼，速速现身出来！”凤绝城清秀的脸上满是怒意。
“哼！你们四人就是萧胜天那厮带来的凤绝城、秋墨寒、顾惊雷、陈少卿吧。”林中暗处一人道。
“嗖”地一声响，凤绝城抬手处，一柄飞刀向那声音传来出激射而去，却是如泥牛入海，再无动静。
此时先前那声音又从另一边飘来，笑道：“哈哈哈哈，什么龙首堂的青年才俊，以为本座是没有内力的废人吗，哈哈哈哈……”笑声中满是讥诮和嘲讽之意。
“阁下是什么人？为何要在此埋伏？”秋墨寒开口道。
“本座是什么人想必你们心里清楚，至于为什么在这里，就是为了等你们。”暗处那声音道。
“等我们？”秋墨寒道，“如此说来，阁下便是这口袋阵的阵眼罢？先放我家堂主过去，然后静待我等追来，一众高手封锁身后，如此我等腹背受敌，你便可以将我等一网打尽，果然打得好算盘。”
“你这娃娃倒是聪明的紧，本座甚是欣赏，不如就此投降，本座定然大力栽培，也省的你年纪轻轻命丧此处。”暗处那声音劝道。
“阁下也是一代高手，岂不闻忠臣不事二主，在下年纪虽轻，但此生便是龙首堂的人，除萧堂主之外绝不效忠第二个人，即便是皇帝来了又怎样，莫要多费唇舌，若是动手，我等也不会畏惧。”秋墨寒言辞灼灼道。
“所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事，本座诚心求贤，你这娃娃莫要不识抬举。”暗处那人威胁道。
“莫要多费唇舌，所谓良禽择木之说，无非是那些失节小人为自己洗脱罪名的杜撰罢了，大丈夫顶天立地，绝不会因为怕死就屈膝投降。”
“既然你敬酒不吃吃罚酒，就不要怪本座手下不留情了，给我上！”暗处的声音已经不耐烦。
话音刚落，树林暗处影影绰绰，埋伏人马纷纷现身出来，将四人团团围住。秋墨寒打眼一看，林中人影闪动，密密麻麻根本数不清还有多少人，且分布有序，各持长枪劲弩，其中也不乏高手，敌我实力差距太过悬殊。
秋墨寒心道：敌众我寡，硬拼定然是白白送死，若是强攻一处突围，顶多可以逃出一人去，若是侥幸冲出去，这包围中便只剩堂主自己一人，况且我等身在埋伏中，又哪能知晓后面暗处还有多少伏兵，即便冲出这一层，精力耗费如此之大，到头来也是白白送死。
“小辈，本座布下天罗地网，你等插翅也难逃，速速投降。”先前那声音道。
“少废话！”顾惊雷挡开眼前长枪，“有种的就出来和你小爷较量较量，缩在暗处探头探脑好不要脸。”
“哼！”暗处那声音不屑道，“你们几个小辈还需要本座亲自出手，传出去岂不是让江湖英雄笑掉大牙。”
“若是不敢就罢了，哪来这么多借口。”
“老贼无耻，小爷等不与你一般见识……”
“正是，这老匹夫面皮甚厚……”
“……”
顾惊雷四人一唱一和，暗处那人总是修养再好也是难再忍受。
“哼！小辈焉敢如此放肆，本座今日就要好好收拾收拾你们！”暗处那人已经按捺不住。
黑暗处一道冷光闪过，一个黑影向这边四人扑来，伴随着迎面而来的劲风，四人感觉到一股强大的怒意。
“小辈受死！”
黑影手中那一道冷光劈下，秋墨寒等四人分散闪开，险险躲过这一击，落地俱是微一踉跄，胸中气血翻涌，已然被威势所伤。
四人暗忖：这厮实力果然非同小可。
黑影一击不中，见目标四散开来，也不犹豫，径直向秋墨寒方向激射而去，去势汹汹，较之方才有过之而无不及。秋墨寒强自压住胸中翻涌的气血，拼劲十二分力气，挥刀抵在身前。
“叮”一声细响，黑影手中那抹冷光嵌入秋墨寒手中墨刀刀刃中，光影下秋墨寒看到一把细长的唐刀，刀刃薄如蝉翼，难怪会直直砍入墨刀之中。
“小辈，让你见识见识本座的神兵。”黑影阴沉沉道。
透过叶间微微的光亮，秋墨寒终于看清了眼前这个黑影的脸。只见他长脸微须，面色蜡黄，双唇惨白，似痨病鬼一般，与此人手中的力道和丹田中奔涌而出的内力却是大相径庭。
“小子，跟本座动手，你还太嫩了。”秋墨寒一愣，已经反应不及，只听得“嘭”一声，那痨病鬼腾出左手，一掌结结实实地打在秋墨寒的胸膛上，同时右手发力，生生将秋墨寒击退十数步，秋墨寒单手撑地，脚下胸前已经是血迹斑斑。
方才秋墨寒双手用刀，只顾抵住那唐刀的威势，不料中门大开，被痨病鬼趁虚而入，生生受了这一掌，还好那痨病鬼把大部分内力用在刀上，否则只消这一掌，秋墨寒就得吐血败亡。
“哈哈哈哈……”那痨病鬼一掌将秋墨寒击成重伤，心中大是痛快，笑声中充满了得意。
凤绝城三人见到秋墨寒这边情况不妙，立即向这边赶过来，三人合力将秋墨寒围在中间。
“墨寒，快运功调息，这边有我们三人挡着。”顾惊雷道。
秋墨寒微微颔首，盘腿坐在地上运功疗伤。
“再来几个本座也不放在眼里，三个齐上罢！”
凤绝城、顾惊雷飞身上前，与那痨病鬼战在一起，留下陈少卿抵挡一众喽啰。
刀来枪往，三人已经战了数十回合，凤绝城和顾惊雷二人额头已然微微见汗，气息不似之前匀称。反观那痨病鬼倒是仍然游刃有余，一人顶住了两人的攻势，还隐隐压过二人一头。
“什么龙首堂的青年才俊，实在是不值一提。”那痨病鬼嘲讽道。
又数十回合过去，那痨病鬼还是面不改色，再看凤绝城和顾惊雷两人手上招式已经不如之前连贯，招式之间的断痕也十分明显，俨然已是到了山穷水尽的地步。
“看你二人还有什么花招，还不速速投降，否则本座开了杀戒可就不好收手。”
凤绝城二人听他这般说道，顿觉急火攻心，登时破绽百出，那痨病鬼手起刀落，只见寒光一闪，凤绝城和顾惊雷一个腾身后翻推到秋墨寒身前，落脚处兵刃坠地，虎口震裂，血流如注。
“沙沙沙”那痨病鬼踱步向前，就立在四人不远处，开口道：“小子，同本座交手，着实勇气可嘉，可惜汝等以卵击石，太不自量。”
四人被团团围住，凤绝城、顾惊雷、秋墨寒三人受伤，剩下陈少卿也已经精疲力尽。
“速速投……唔——”一个降字还没说出口，那痨病鬼已然一个趔趄，倒退了十数步，嘴角微动，似是吃了暗亏，人影闪动，原本在众人身后运功的秋墨寒出现在面前。
“噗。”秋墨寒也一口鲜血吐出，显然这一击也几乎耗尽了他方才运功恢复的心力。
“快走！”秋墨寒来不及休息，招呼身后三人，当先向密林深处奔去。
三人会意，紧紧跟上，四道身影飞速在林间穿梭，不多时便已消失的无影无踪，只留下一群惊愕未及反应的黑衣人和满地的尸体。
话分两头，萧胜天追着那枯木禅师早已不知多久，这密林也颇为广阔，黑云遮月，月不得出，而前面那光头的身影一直若隐若现，每每将要赶上，那身影就如鬼魅一般再度远去。
萧胜天明知是计，但也只得往前，毕竟叶世晴在那人手上，即便是知道前方埋伏重重，也要将叶世晴给救回来，已经失去了妹妹，再也不能失去另一个对自己重要的女人。
“萧胜天！若是体力不支，就速速回去罢，这女娃娃，老夫就替你收下了！”前面枯木禅师高声叫道。
“你这老匹夫，够胆得就莫要拿一个女人为质，有种就站下和本堂主一决雌雄！”萧胜天喝道。
“萧堂主用的一手好计谋，可惜老夫熟读兵书，这激将法对老夫无用，你若是英雄，就跟上来，老夫到时自然亲手送你上路。”
“好！本堂主就跟你较量一下，有什么花招都使出来便是。”
两人说着，向密林更深处又近了一分。
约莫过了半柱香，此时的密林深处已不见丝毫光亮，树木枝繁叶茂，已将头上的夜空完全遮住。
枯木禅师顿住身形，立在一处树枝上。
“哦？”萧胜天同样停住脚步，站在不远处，负手而立，“到地方了，埋伏的人还不速速现身？”
一声梆子响，树下火把齐明，登时将周围映得如白昼一般，几百黑衣人袖口金丝绣着鹰爪，一看便知是武功堡袁铁鹰的手下。当先一人，一袭长衫，文士打扮，面容消瘦，鼻钩似鹰，一双眼睛精光闪烁甚是逼人。
“萧胜天！龙首堂主，你我二人终于见面了。”文士开口道。
“阁下便是武功堡主，袁铁鹰！”萧胜天气息一凛。