好多日才抵于置。于置王广德，雄视西域。虽尝接见班超，却是傲然自若，不甚敬礼。且召巫人问，巫假意祷神费了许多做作，方张目说道：“神有怒意，说于置王何故妄想向汉奴，使有骏马骑来，可取来给我。”广德素来迷信，即使向超求马，超已侦察到巫语情况，说要巫亲自来取。巫如言趋至，超不愿多言，突拔佩刀劈巫，嘉然一声，巫首落地，便持了巫首进示广德，迫他将前时制服鄯善国情形，当面陈述了一番，令广自择进止。广德惊出意外，派人调查鄯善，果有虏使被杀，遣子入质等情，乃亦决计附汉，不属匈奴。匈奴本有将吏留守于置（于阗国）。监护广德，广德即暗地发兵，攻杀匈奴将吏携手献超。超随身带有金帛，当即出赠广德。广德以下官属都表示愿听约束。既而于置、鄯善两国都已归汉。余国多半听从，依次遣子入质。西域与汉绝交已有六十五年的历史了，至此乃复与汉往业奉汉为正朔。
紧接着班超又招抚了疏勒国。疏勒王兜题并不是疏勒人，他是龟兹王依仗匈奴势力杀死前疏勒王后，派人来统治的。疏勒人恨他，可不敢惹龟兹和匈奴，这次班超来了便不怕他，班超先遣从吏田虑带着十余人前往，并嘱虑借机行事。田虑也有才略，他见兜题无降意，语多含糊。又见他卫卒寥寥，即引从士，抢步上前，立即将兜题拖下，用绳捆缚。兜题左右躲闪一旁，虑将兜题牵出飞驰见超。超迅速招抚该国将吏，国人非常拥护。超即立故王兄子榆勒为王（故王无后）。更名为忠，国人大悦，当下又牵入兜题，国人要求杀他，班超说他若愿从便不杀了，使他去告龟兹王，要他速以降汉。不久龟兹降汉。时已永平十八年（公元75年）朝廷下令班超回朝。疏勒人知道后，举国忧恐，都不让离去，路过于置，从国王到百姓都哭号不止，紧紧抱住班超的马脚不放。班见此情景，也不愿功半而去。于是就上书朝廷，愿继续留在西域，朝廷批准了他的请求。班超在西域整整卅年。后来在和帝时才回朝，可见和帝传载。
窦固、耿恭在车师
永平十七年（公元74年），窦固奉诏出师，往讨车师。与驸马都尉耿秉，骑都尉刘张，领兵出敦煌，越塞至蒲类海击破白山虏兵，直入车师。车师分前后二庭，前王居交河城，后王居务涂谷，相隔约数百里。从前尝附属西汉，后来汉衰乃转归匈奴。窦固入车师境，因考虑后王道远，不如就近先攻击前王。独耿秉说车师前王，乃后王安得子，若先攻后王，并力取胜，那时前王自服，不待劳师。固沉吟未决，秉奋身起座说：“秉愿前行，”说着即出营上马，挥兵北进。众军不得已随行。至务深谷相近，攻破虏垒，斩首数千级。后王安德大恐，慌忙出门迎秉，脱帽长跪，抱秉马脚俯首乞降。秉引与见固，固令安德招降前王。前王当然听命！车师全定。乃奏请复设西域都护，分设戊已校尉。当下简选陈睦为都护，司马耿恭为戊校尉，留屯车师，后王部金蒲城。谒者关宠为已校尉，留屯前王部柳中城。窦固奉旨回朝。
未几已是永平十八年（公元75年）仲春，北匈奴闻汉兵已归，便遣左鹿蠡王率二万骑兵往攻车师后庭。车师后王安德。本业庸弱，不能抵拒，当即飞使至金蒲城，向耿恭处援，恭部下不过二三千人未便多出，但令司马领兵三百往救安得。三百人如何济事，一至务涂谷旁不值虏军一扫。匈奴兵杀尽汉兵，气焰越嚣，立即捣入务涂谷。乱斫乱杀，可怜车师后王安得也被剁死乱军中。虏骑乘胜长驱进入金蒲城。耿恭乘城搏战，用毒药涂上箭镞，待至虏骑蚁附时，即令吏士四射，且射且呼道：“汉家箭有神助，若被射着，必有奇变！”虏骑中箭的都已沸裂，于是人人皆惊。凑巧天又起狂风，继以暴雨，恭军正在上风，顺势遂击，杀伤甚众。匈奴兵亦疑耿恭为神。他们纷纷说：“汉兵深得神助，我等枉送性命，不如罢休！”乃相率退兵。恭料匈奴不甘败退。到了春去夏来，虏骑果复大至，来攻疏勒城。耿恭悬赏募士，得壮夫数千名，前驱陷阵，自率兵吏随后继进，击破虏骑。虏尚未肯弃去，屯驻城下，堵涧水，不使流入城中。恭回城拒守。因军士无从得水，急命在城中开井，水供不应求，只好压榨马粪取汁为饮。后来井多水多示水虏兵，虏兵说：“汉兵神助何可再犯？”一声喧哗，万骑齐遁，恭也不去追赶，自回城扼守罢了。情况上报朝廷，朝廷嘉奖耿恭。是时已是永平廿一年秋月明帝一病不起，竟至告崩！
五、国体构建及主要对民政策
永平十至十二年（公元67—69年）有哀牢夷酋长柳貌两次各挚五万户平民乞请内附。明帝遣使力抚。并决定将柳貌属境分置哀牢，博南二县；罢益州西部都尉，特置永昌郡并辖哀牢博南。始通博南山，渡澜沧水。
永平三年（公元60年）明帝下令押塘区种法。即农作物可根据它的土地气候的适应性，进行区域划分种植。产品可以互相交换调齐。这样便使作物产量得到增加，产品质量得到增强。
同时还下令将政府所统管的一些土地分别赐给或借给农民耕种。从而缓解了当时有些农民地少的社会危机。
除以上所述一切照先帝不变。
六、重要文化科技成果
永平三年（公元60年）佛教从印度引进中国。
永平十年（公元67年）由水利工程学家王景主持治理黄河决口，河道向南移的工程，调民工八十万人参加，从河南荥阳至山东的千乘，长达一千多里，治河道修筑堤防，建造闸门，终于制服了水患，此后在八百年间黄河没有改道。水患减轻了许多。
七、略评本帝
明帝是在和平环境下接班的，他谨守建武制度，不稍逾越。为其一心一意搞建设，谋发展。全国形势大好，工农生产上升，人民生活安居乐业。
略有外掠，派遣窦固、班超等将出讨，一举拓平。西域诸国多半附汉，愿听管束大汉中国威望空前。是明帝一大特色！
惟明帝素好讥察，发人隐私，每遇大臣一有过错，就不皆少恕。要求未免过严，楚王刘英、淮阳王刘延狱案牵累人太多，未免冤滥。
章 帝
一、本帝的根基
章帝—姓刘名炟。公元57年~88年，享年32岁。在位十三年（公元76~88年）。国号：承汉；国都：洛阳；年号：改元三次即：建初八年，元和三年，章和二年。
太皇太后：无。
太上皇：无。
皇太后：尊继母马氏。
皇后：窦氏。
皇妃：六人，大宋氏、小宋氏、大梁氏、小梁氏、小窦氏、申氏。
皇太子：先立庆（大宋氏生）后废为清河王。继立肇（小梁氏生）
皇子：共八人除太子、废太子外：次名伉，封千乘负王；三名全，封平春悼王；四名寿，封济北惠王；五名开，封河间考王；六名淑，封城阳怀王；七名万岁，封广黎赐王。未署名者后宫生。
皇女：三人，长名男，封武德长公主；次名正，封平邑公主；三名永，封阳亦公主。
谥号：孝章皇帝。
庙号：肃宗。
墓寝：敬陵。
二、任前简历
章帝出皇妃贾氏。但刚一出生即由马皇后抚养。很小心，爱如亲生，永平三年（公元60年）四岁，立为皇太子。少宽容，好儒术。永平十五年（公元72年）十六岁，令说经，明帝器重之。永平十八年（公元75年）十九岁登基。
三、嗣位背景
先帝马皇后一生无子。有后宫皇妃贾氏属马皇后前母姐的女关系亲谊亦得产下一男，取名为炟，明帝很热爱。令马皇后抚养。马后爱炟如已出。不久立为皇太子，一直在皇宫生活，学文习武，未有动摇过，至永平十八年明帝驾崩，当然登基。是为章帝。
四、任期要闻与轶事
1、朝廷上下
马太后不封外戚
马太后平素谦仰，从未提到过母家私事要请朝廷占光。就是兄弟马廖、马防、马光虽得通籍为官，终至明帝世末尝提拔。廖只是个虎贲中郎；防与光只是黄门郎，及章帝嗣位，即提马廖为卫尉，防为中郎将，光为越骑校尉。尔后章帝且欲加给诸舅封爵，独马太后不从。
建初元年，以太尉赵熹为太傅，司空牟融为太尉，并录尚书事，进蜀郡太守第五伦为司空。
建初二年（公元77年）四月，久旱无雨。一班诏附权威的臣工且奏称不封外戚至有此变，有求照援旧典，分封诸舅。章帝即欲依议。及太后乃坚持不许。并下诏说：“那些上书建议封外戚的人都是要向皇上献媚，以谋求好处罢了。从前王氏家族，一日封五侯，而当时黄雾弥漫，并未听说有天降好雨的反应！外亲富贵过盛很少不倾覆的，所以先帝对他的舅父慎重安排，不放在朝廷要位，还说我的儿子不能与先帝的儿子等同。因而先帝即光武帝的儿子也是他丈夫明帝一代人。以至明帝的舅舅即阴氏郭氏的兄弟他们都是从戎打天下而过来的人，且他们如阴兴，阴识兄弟，天下选臣岂可及哉？且还说我身为国母，然而身着粗丝之服，饮食不求香甜，左右随从只穿普通帛巾，不使熏香饰物，只想以身作则，树立榜样，本以为外戚看到我会痛心自责！”
章帝看到马后的诏书后，悲哀叹息，再次请求道：“自汉朝建立，舅父封侯，犹如皇子为王，乃是定制。太后固然存心谦让，却为何偏偏使我不能赐恩给三位舅舅呢，而且卫尉马廖年老，城门校尉马防，越骑都尉马光身患重病。如果发生意外，将使我永远刻骨之憾。”
太后听后回答说：“我反复考虑此事，希望能对国家和马氏都有利出发，难道只是想博取谦让的名声，而让皇帝蒙受不施恩于外戚的怨恨吗？从前窦太后要封王皇后的哥哥，出相封侯。周亚夫进言：‘高祖有规定，无军功者不得封侯。’如今马家没有为国家立功，怎能与阴、郭那些建武中兴时期的皇后家族相比等呢？我曾观察那些富贵之家，官位爵封重叠，如同一年之中再次结果的树木，它的根基必然要受到损伤，况且人们所以愿封侯不就是为了过更好的生活和体面吗？现在哪样都好，即一定要拥有一县的封地吗？我已深思熟虑，你不要再疑问了。”说到最后的孝行以抚尉双亲为上时，马太后接着说：“现在屡次遭到变异，谷价上涨了好几倍，我日夜惶恐。而要去谋划外亲家的封侯，是违反慈母的善心！”听了那么多，皇上这才作罢。
太后还曾下诏三辅：所有马家亲戚，有嘱托郡县官吏干扰政事的，绳之以法。太后的母亲埋葬时，坟土略高，太后对此提出反对。太后的哥哥马廖就立刻削减坟土。那些谦虚朴素行为，正直的外亲，马太后温言以待。那些车服华丽，不遵守法度的外戚，马太后就继绝他们的属籍，遣回家乡。她常常和章帝早晚谈论政事，还教导年幼的皇子读《论语》等儒家经书，讲述平生经历，终日欢乐和谐！
到了建初四年（公元79年）章帝吝然凭马防到出过一次征，伐羌胡的战斗取得了胜利而得功的名誉，恰又逢海内丰穗，四季清平的大好形势，有人复请加封诸舅。章帝遂封马防为颖阳侯，马廖为顺阳侯，马光为许侯。马太后未尝豫闻，及封册已下，才得知晓，不由的喟然道：“我少壮时，但愿垂名竹帛，志不顾命。今年已垂老了，尚谨守古训，戒之在得，居不从安，食不忘饱，长期不负先帝意志，兄弟共保太平，偏偏老想不从，令人唏嘘，就使百年以后，也觉得贲恨无穷了！”廖、防、光听到太后的话，乃又上书让邑，愿就关内侯，章帝不许。始勉受侯封退位旧第！是年太后寝疾，不信巫祝小医，戒绝祷礼，未几竟崩，尊谥为明德皇后，合葬节显陵。
章帝亲情甚厚
章帝生母本是贾贵人，因为马太后所抚养，故专以马氏为外家。未曾加封生母，就是贾氏家族也无一人受宠荣，至马太后告崩，乃加增贾贵人高级的待遇受享。安车一驷，宫人二百，御府朵布二万匹，大司农黄金千斤，钱二千万，安享终身。
建初七年（公元82年）正月初，沛王辅，济南王康，东平王苍，中山王焉，一起入朝，章帝选遣谒者出都远侯，分给貂裘食物珍果，又使大鸿胪持节郊迎，再由御驾亲视住所，预设高档床铺，钱帛器物，无不具备。重四人入都，什么都从优，连赐上都不需先报告自己的名字。且由章帝起座祭礼，礼毕入宫再用车迎接四王，直至皇帝住所才下车。帝亦兴席改容，欢然叙旧。使皇后出宫亲拜。四王皆鞠躬，辞谢，不敢当礼。留住了好多日，方许诸王归国。但因东平王苍老成重望，再用手诏挽留，直至仲秋已届，大鸿胪窦固奏请才将苍遣归。特给苍手诏说：“骨肉天性，诚不以远近为亲疏，然数见颜色，情重昔时，念王久劳思得不休。”欲署名大鸿胪奏，自己不忍下笔，顾受小黄门（受诏颁发之官）送给刘苍。
东平王刘苍得诏后，便去与章帝面谢，随即辞行。章帝亲送至都门流涕叙别。苍国还不久遇疾逾年竟殁。章帝赐赠独隆，派使护丧，且令四姓小侯及诸国王主一体合葬予谥曰宪，子忠袭爵。
总计光武帝十一子至苍殁后仅留四人；为沛王辅，济南王康，中山王焉，以外尚有阜陵王延。到明帝时已曾削封。建初中又被人揭发说他谋为不轨，又贬为侯。后来惟沛王辅最贤，身后留名。济南王康，及中山王焉，均亦有过失。还幸章帝顾令亲戚兄弟不忍加罪，才得保全，就是阜陵侯延亦仍复王爵安享余年。这也是章帝的厚德、亲情换来和谐，内外亲们无甚光绩也没有重损之迹。
阴贼险狠的窦皇后
至建初三年（公元78年）册立贵人窦氏为皇后。后为故大司徒窦融曾孙女。祖父名穆，父名勋，并骄诞不法，坐罪免官。融年近八十乃殁，赐谥戴侯。赐赠甚厚。独因子孙不肖，尝令谒者监护窦家。又由谒者劾穆父子，乃勒令窦氏家属各归抚风原籍。惟勋妻尚系东海王强女巡阳公主，故许得留住京师。而穆又因赂贿郡吏，乱法下狱与子宣俱死，勋亦坐诛。勋弟窦嘉颇尚修饰，从未违法，乃授爵安丰侯，使奉融祀。勋有二女，貌皆丽珠，至建初二年（公元77年）二女并选入后宫，风姿嫣然，并且举止幽娴，不同凡艳。章帝已闻女有才色，屡向傅母要求相见芳容，果然倾城倾国，美丽无双。当下引见太后，太后亦不禁称赏。时宫中已有宋，梁诸贵人，为章帝所宠。至二窦女进宫压倒群芳，居然夺宠，长女性尤敏慧，不但能曲承帝意，直使宫廷上下莫不相望风采，相率称扬。建初三年（公元78年）三月竟得立为皇后。女弟亦受封贵人。可惜二女虽有美色，入宫承宠，二年有余却不得一男，惟宋贵人已有一男，取名为庆，建初四年（公元79年）章帝急欲立储，窦后一直无子，乃立庆为皇太子。