莽将王涉，他素来很信道士。那时西门君，有一个叫惠的最喜欢谈论天文地理。一次惠对王涉说：“有谶文说刘氏复兴。这个复兴后的天子就是国师公的姓名。”王涉听了以后就去告诉大司马董忠，并与董忠经常去国师殿中，谈及那‘惠’说的话。国师不理采他们。不久王涉家中有屏人对他说“你王涉不是说要与国师公共一个宗族吗？他姓刘你也想跟着姓刘，他怎么不听信你说呢？”国师就是刘歆（刘向之子）实际上他早就得知了谶文中的话意，便把歆改名为秀了。刘歆看见王涉多次前来并说得语真情挚，才与他答话说：“我最近观察天文和目睹人事，恐怕是要改朝换代了。这真命天子必然在东方会出现呢！”王涉又接着说：“我知道先前王莽的父亲是个多病的人，故死得很早。他母亲又是喜欢经常喝酒的人，怎能有生育？现在的王莽皇帝恐怕不是我们王家的所生的真种呢！现在大司马董忠已管中军，我自己领管宫廷卫军，公即刘歆（秀）你的长子刘叠已封伊休侯，官是中郎将在殿中工作。我们这些人若能同心合谋，劫帝降汉是不难的事呢！并且这样做彼此的宗族都能保全，该多好哇！否则等到反兵杀到再立刘氏复兴的话，我们就难免灭族了。”刘歆（秀）听了也不免动心，且对王涉说：“我也同意做，但要等到太白星出现时方可举事”王涉把刘歆的话转告了董忠。董忠又想，司中大赘（官名）起武侯孙伋也是掌管兵权的，也不得不邀他一齐同谋，于是也找到一齐商量，那孙伋也倒同意去做。但回到家中神色顿变食不下咽。孙伋的老婆看出来了，便问他出了什么事情。孙伋即和盘说出，伋妻大惊，劝伋敢快去自首。孙伋尚觉得不忍去告文，又正好妻舅陈邯来了，知道这事后，更从旁积极地纵恿孙伋去自首，否则他说去告发。孙伋弄得无可奈何，只得同去告发。王莽听得，即命卫士务召董忠等，董忠还在阅兵讲武呢，忽闻朝使到来便想去应诏。当时有护军王咸对董忠说：“既然谋反没有行动，与其反走漏消息，不如斩使起义哩？不免被人制服你。”董忠不敢这样做，只好当即入朝。刘歆、王涉也是奉诏前来了。莽先诏忠入问，忠含糊对答。即由黄门郎把忠拿下，忠欲拔剑自刎，又听得侍中王望传旨，刚说出大司马反就被中黄门砍死。莽还令将忠首他斩装入竹筐，使用毒药丛杂器中掘埂埋着。一面下令收捕董忠家族，惟不闻招刘歆、王涉二人。歆涉已知董忠被诛，料亦自己难免并皆自杀，莽亦不加追究。原因是刘歆是亲戚，王涉是宗族，并且是身边重臣。若将他们声罪定罚，反会张扬内乱，不如令他自尽，反好唁满过去。后查得刘歆子伊休侯刘叠，实未与谋，但未免去中郎将官职另授中散大夫。刘歆本汉宗正刘向（根生）子，饶有才名，能承发业。编成《七略》一书，人人欣赏，只是助莽为迎，文贻笑后人，也叫做一朝失足千 古衙悲呢。
王莽哭祷跪磕求“太平”
地皇四年（公元23年）刚处理了内亲大臣叛离案后，紧接着外面又来警报首先乃是成祀人隗崔、隗义起兵应汉。他们发表檄文号召四方，所有雍州牧安定大尹（大尹是官的爵位），俱称杀死，凡陇西、武都、金城、武威、酒泉、敦煌，等郡县统被夺去。急得王莽愁上加愁，长叹几声只好历数自己犯的罪恶：第一条就是鸩杀平帝。莽想到此事，心里惊惶得不得了。只好召集群臣启示从前为安汉公时，代帝请命的策书，并装出一种涕泣情形，来骗取群臣的相信，正在装腔作势的时候，又有两处急报传到：“一是导江郡卒正，公孙述起兵成都，一是故锺武侯刘望起兵汝南。”莽以成都较远，公孙述又不是汉裔倒还无什么要紧，只是刘玄未平又出一个刘望却是有忧。未几又闻刘望自立为帝，连故将严尤，陈茂统去投降了他。不由的失声大叫道：“反了，反了！”王莽很快派出亲信将吏出都打听虚实。好几日才得到回报说是刘望已死，严尤、陈茂并且伏诛。王莽又觉得手舞足蹈，连声叫说：“好，好！”才说到第一个好字，就听得将吏接口说：“不好哩，刘望与严尤，陈茂都是被刘玄部将刘信击死的！现在刘信召领了汝南了！”王莽复惊起道：“有这等事么？”忽又有人跑步进来说：“不好了，不好了！”莽越大惊道：“为什么这样大惊小怪的？”那人说道：“刘玄部将王廷攻洛阳，申屠建。李松攻武关，又是猖獗得很。今又有析县人邓晔，于匡起兵相应，自称辅汉左太将军，攻入武关。武关都尉朱萌又投降了他，右为大夫宋刚阵亡，连湖县都失守了。”王莽听说武关攻破已觉得势甚可危，再加湖县是京兆属县已至失守，简直是寇入堂奥，祸燃眉毛了，当下想不出什么计策来，慌忙召出王邑等仓惶失色，不知所为。这时有一个叫崔发的独说：“臣闻《周礼》及春秘左传都说‘国有大灾，宜哭与厌之’今事已发展到这地步，正需要号泣告天，殃求救解。”王莽不待说完，便起坐说：“快去快去，”说着即下殿由群臣簇拥出城，直致南郊跪在地上，祷告。且乃望天泣语道：“皇天既将大命授于王莽，何不殄灭众贼？若使臣莽有罪，愿下雷霆殛死臣莽！”说罢附胸大哭，哭止再祷，磕了无数响头。驱居起立，再命词臣作告天策文，自持功劳千余言。一面召集诸生小民，使他朝夕来哭，特命近臣给予粥饭。看谁哭得悲哀，并能朗诵策文即拜为郎官。
王莽灭亡
王莽听了崔发的建议，哭祷跪磕了一番以后，回到皇宫乃召集群臣讨论对策力图靖乱。王莽策拜将军九人号为九虎，令率北军精兵数万人东出御寇。在九虎临行时，要他送入妻子作为抵押，每人只给钱四千。九虎将至华阴四渠据险自守。于匡率弓弩手数千人，登高挑战，邓晔率二万军众从门乡南山绕道北行，突入九虎营垒。九虎将顾前失后顿时慌乱，于匡从高阜望见召华军。当即迅速下去夹击，杀得九虎军将大败，奔路而逃，二虎将史熊王况逃到京都。莽问他杀众何在？史熊王况对答不出抽刀自刎。尚有虎将窜去不知下落。只郭钦、陈晕、成重三虎将收集残卒退保京仓。邓晔开了武关迎入汉将，李松的兵马共及京仓数日不下，邓晔使弘农掾王宪为校尉率数百人渡过渭水攻城略地，所过皆降。李松亦遣偏将韩臣西出新丰，单攻莽将波水将军，追奔至长门宫，诸县大姓亦纠众来会，各称汉将。王宽乘势招集，直逼长安都城。王莽这时大赦成中囚犯，备给兵马械器，杀猎与他们会员，并向他们说“如有与新室异心将受更加严的处罚。”盟毕饮血，令后父更始将军史谌，带领出敌，谌至渭桥各罪犯一哄而散，单剩堪一人一马，如何御寇？立即拍马逃回。城外各路兵士乐得恃众横行，发掘王莽祖父，妻子坟墓毁去棺廓，并于莽九庙明堂碎雍尽付一炬。