莫得远想了好一会才说：“跟你们说心里话，钟国疆这个人身上有股英雄气，令人刮目相看，也感觉他有些来头。别看他上任冷冷清清，没有首长来宣布命令，单枪匹马，悄无声息地来了，还骑着大胳驼，很有些灰溜溜的样子。其实，他是有意如此，哗众取宠，现在说法，叫做秀。常委会上，我本想先发制人，与张秋生一唱一和，逼他说出骑胳轮的事来，叫他雪上加霜。不意，弄巧成拙，反让他获得了大家伙的敬佩，锦上添花。咱们还是小心些为好。我再跟你们说啊，王仁厚那个泥捏的样子，就会吃个软饭，我还真瞧不起呢。”
何百忍眼珠子急速地转动了几下，高兴地说：“我懂啦。莫大哥的意思，要好好宣扬宣扬咱们新政委。”
莫得远朝乔其楼笑笑，乔会意了，马上说这是我的强项，我想好了一首绝妙好词，你们看行不？保准钟国疆一点也不会引起警觉。”他吸口气，朗诵道：“烽塔的山，烽塔的水，烽塔来了个钟政委，酒桌上喝开水，辣椒香菜加驼尾，大家伙笑歪嘴。”“好好好！”几个人都拍手叫绝。
莫得远掀开窗帘一角，朝外瞅了一会儿，回头来说：“时候不早了，你们都回去吧。别呆久了，新形势嘛，要有新举措。我还有急事要办。”想想，又叮嘱一句：“你们都给我听好了，稳重一点，可别给我捅漏子。否则，别怪莫大哥翻脸不认人。”
夜巳经深了。星星困了，不停地眨着疲倦的眼睛。大片大片的云彩，黑白相间，飘来飘去。月亮，隐着半边玉体，像个时刻准备经受种种锤炼的女运动员，一会儿钻进白云，一会又从黑云中冲出来，在碧空中徜徉。
钟国疆躺在床上，辗转反侧，怎么也睡不着，想来想去，又跑出来，隐在那棵大一点的白杨树下，定睛赏月。
边关的月亮真是不同于内地城市啊。你看，上弦月，一弯清水，明亮清澈，什么时候她成为满月呢？满月的光辉又该多么地亮丽呀。
你看，月儿从树梢间爬出来，攀登上半空，扬示着快乐的笑脸。可我钟国疆现在一点快意也没有，有的尽是些人生地疏、孤芳自赏、形单影只。
阵阵罡风吹过，乌云被扫荡殆尽。夜空之中，云彩朵朵，尽是些白云儿。近处的像一堆堆弹好的棉花，轻盈地跳动着，极富弹性，叫人想起妙龄女郎的丰胸；远处的像牡丹，白晰的肌肤，浑厚的胸怀，洒脱地飘游在半空之中，雍容，悠然，叫人想起了荣华富贵，也想起了蒋大为的牡丹之歌。啊，望星空的歌曲多美啊。唉，我钟国疆几年过后，将成为牡丹花，还是小草？
他有些神思恍惚起来。忽然想起，来这边关巳经两天了，还没有给妻子洪丽媛打个平安电话，急忙跑回屋里，拨通了电话，开口就说：“阿洪，丽媛，对不起！晕头转向一天了，现在才给你电话。”
洪丽媛没有责怪他，却也指桑骂槐地说：“你一到边防就成了烽塔传人，丢三落四的。可以理解呀！一日夫妻不过百日恩，忘了也没多大关系嘛。一日边关却是千年计，你只管日理万机就够了。”
他说来日方长，以后得罪你们母女的地方可能越来越多，先打个招呼，请你们多多原谅，更要多支持，自古忠孝难两全嘛。他没有心情多说，妻子似乎也不想跟他多唠叨，双方几乎同时挂了电话。
刚刚倒在床上，莫得远来了。
俗话说，不打不成交。别看钟国疆在人伙酒会上那样的严厉似乎一点面子都不讲，却正因为这样，给常委一班人留下了深刻的几乎是不可磨灭的第一印象。莫得远生性耿直，脾气也很倔。以往王仁厚政委总是照顾他的面子，在许多事情上迁就他。结果他总是这儿那儿出岔子，还总是自我感觉良好。经钟国疆这回狠狠地一驳，他第一次听到坚决的反对意见，方才意识到，自己很有些不明智，应该改改。所以，他要对几个哥儿们提出警告，不让他们胡来。
把何百忍他们几个送走之后，他就跑到了王仁厚家里，把钟国疆上任和参加欢迎宴会不人伙而人边、不喝酒而喝水的故事绘声绘色地说给王听了。
王心中好不痛快，趁机敲他：“莫得远，你终于有自知之明啦，真是太阳打西边出来了。你是我的克星，钟国疆就是你的克星。以后再也没有人照顾你面子，你可要好自为之。”
莫得远竟然一反常态，诺诺连声，说：“老王，以前算我勉强了你，我向你赔不是，请多多原谅。以后你有什么事，尽管吩咐。我保你满意。”
王仁厚眉头一皱，计上心来，诡秘地一笑，说：“这感情好啊，我现在就有事，你可要答应哟。”
“什么事？快说！”
“我想请钟国疆喝酒，你帮我把他请来，办到办不到？”
“这……这……”莫得远面有难色，吞吞吐吐，“我……我……”
“什么我啊我的，我看你就是不毬行，尽他娘的大言不惭，还好兄弟呢，都白叫了。”
点将不如激将。莫得远被这句话激得脸红脖子粗，狠狠一拍胸脯，说：“老王，你听着，请不来我不姓莫。”说完，爬起身急匆匆走了。
丁爱香从里屋转了出来，搂住王仁厚狠狠亲了一口，开心地说：“老家伙，这么多年了，还真没听过你说这么多粗话，头一回见莫得远听你指挥，真开心，地球是不是倒着转啦，还是莫得远真的被钟国疆克住了？”
“啥克住了？姓莫的脾性我还不清楚，他这叫见风使舵。你想啊，他在欢迎晚会上跟钟国疆闹得不愉快，最后证明真理并不在他那一边，心中不是滋味，正好想给钟国疆缓和哩。我就是给他一个机会，也算是挽救了他，帮助了新政委。唉，咱们烽塔分区实在经不起风吹雨打啦。钟国疆有个性，这我就放心了。怪不得两级军区首长跟我谈话都说他们不会看错人呢。莫是钢，钟也是钢。但愿他们都是不镑钢啊。”丁爱香朝他大腿上一坐，快活地说：“我不管那么多。你说，一会喝什么酒？”“急什么啊，来了再定喽。我看莫得远不一定请得动呢。”这一回，王仁厚失算了。他的话音刚落，莫得远就破门而人，后面跟着钟国疆。夫妇俩大喜过望，急忙张罗起来，让莫得远和钟国疆在客厅里聊天。
忙活了一会，王仁厚从厨房端出了一碟花生米和一盆大盘鸡。紧接着，丁爱香端出红烧土豆、清蒸黄鱼。接着，两人再端出其他几个菜，朝茶几上一放，王仁厚说：“两位战友，更深人静，私人宴请，简明扼要，请两位开怀畅饮，不必客气。”
莫得远将酒杯从酒盘里扯出来，看着王仁厚说：“我没问题，就看钟政委给不给你面子了。他可是不会喝酒。今晚上的入伙酒，哦，是入边酒，喝的全是香辣开水。”钟国疆唬起脸，假装生气地说：“老莫，别出卖同志嘛，人边酒我不喝，为公也。私宴酒，我不喝，为友也。”
“哈哈！”莫得远仰面大笑，“恕我直言，大机关的人真有两副脸，两张嘴。我得向你好好学习啊。来吧！为友也，干一杯！你还是喝你的开水。”
“唉，老莫，别急嘛。稍等一会，馋不死你。”钟国疆欲擒故纵，“咱们请老政委做公证人，搞个君子协定，好不好？”
“我看可以。”莫得远不经意地说，“东风吹，战鼓擂。现在世界上谁怕谁啊，喝完了定也行嘛。”
王仁厚和丁爱香一旁看着，吃吃地笑。
钟国疆举起一杯开水，恭敬地说：“听司令的，喝完了定。来！王政委，莫司令，新兵蛋子敬你们一杯！”
两人急忙迎上，一干而尽。
敬来敬去，一瓶酒喝完了。说不清为什么，莫得远咳嗽不停，不胜酒力，竟然先醉了。王仁厚有心和钟国疆说话，趁机叫爱香把他送回家去。接下来，王仁厚兴奋不已，连连敬酒，并且反复说：“君子协定！君子协定！”钟国疆笑而不答。
王仁厚憋不住了，“嘻嘻”笑道：“他妈的，莫得远个龟儿子，光想着喝酒，没想着咱老伴也会暗渡陈仓，小小酒壶两层楼，上面是烈性酒，下面是白开水。他喝的全是65度，不醉往哪跑？”
钟国疆仍然笑而不答。王仁厚接着说：“小钟啊，我有心和你说话，叫莫去请你，又把他放翻了，你别高兴。刚才的君子协定没具体内容，现在咱补上。”
钟国疆立马点头，说：“请老政委不吝指教。”
王仁厚说：“这感情好，就让老员外给你最后一道指示。说好了，咱们谁喝醉了，谁去站岗。”
钟国疆“嘿嘿”一笑：“老政委，我敬你，反正白开水喝不醉人。”
王仁厚仰面大笑，举起杯子，同他重重地一碰，说：“新政委，我敬你。但愿你越喝越舒服。”
几杯酒下肚，心肠自然热了起来，王便打开了话匣子。他吿诉钟国疆，之所以叫莫得远去请他来喝酒，原因是早饭他抱病没去吃，弄得大家都有些尴尬，实在对不起。又说欢迎晚会他也没去，也是因为有病，有失礼貌，请他原谅，特地请他小酌，以示赔罪。
钟国疆满不在乎地说，赔罪倒没有必要，因为根本就无罪可谈。酒嘛，他不肯喝，不是要驳老政委面子，因为刚刚为喝酒的事弄得大家不愉快，以后迎来送往，还得厉行节约，尽可能少喝酒。实在要喝，等以后再说。
听钟国疆这么一说，王仁厚未免有些难过，愧疚地说：“钟政委，我真对不起你呀，让你受委屈了。不过嘛，这么些年，新来的领导都这样。我们分区落后嘛，一直戴着落后的破草帽，窝在负债的大窟窿里。要发扬烽塔精神，敢吃天底下谁都吃不了的苦。你就先委屈着点。我老王不行了。因为案件事故太多，就是不退休，也没脸见人了。组织上把你派来了，而把我免职了。跟你说吧，我在大官面前守口如瓶，死也不承认我的水平低，不称职，只说把我亏了。当着你这位继任者的面，看你直率，有骨气，硬是把老莫顶回去了，令老朽感动不已。所以，我愿意向你坦白。你替我出了一口气。这么多年了，我老是温良恭谦让，过了头，结果没能形成核心，对一些不正之风抵制不力。比如说，与社会不正常交往，屡禁不止……唉，不说了，说起来就懊恨不已。我跟你说心里话吧。我的确不称职，人老了，成了痞子，兵痞子，不想多干，只想平安。我也没有天天想着提升，但我总觉得很有些亏，觉着费尽九牛二虎之力，结果还是老公公背媳妇，吃力不落好，心里头老是抹不直。莫司令爱干事，劲头足，正好让他甩开膀子干去吧。结果呢，一班人貌合神离，形不成合力，抓啥工作总是不到位，案件事故出了一起又一起，把全体官兵都弄糊涂了，都说中了邪啦，被鬼摸了头乍的，鬼摸头也不可能把九个常委都摸个遍啦，那样就不叫鬼了，鬼都是欺软怕硬嘛，莫司令就很硬啦，怎么也把他的头给摸了呢？大家都大惑不解。现在平心静气地想啊，还是我这个党委书记没有当好带头人，班子里不团结，没有凝聚力。是我晕头转向。给你撂下一个烂摊子。不过，你会比我运气好，面包会有的。记住，一定要形成核心力量，千万别总是心太软。古话说的好，慈不掌兵。这是我由衷的临别赠言。”钟国疆简直就是洗耳恭听，一声不响，连眼也不眨一眨。然而，王仁厚还是收回了话题，又要他喝酒。钟说还是喝水为好。他也不勉强，给钟国疆倒了一杯开水，说：“就不加香菜和辣椒了，那是整人的。你就喝开水，我喝酒，算是老政委欢迎新政委，也算是给你交班。”
丁爱香给钟国疆打个招呼就去睡了。两人继续畅饮，
好家伙，一来二去。一壶五粮液很快喝完了。王仁厚面不改色心不跳，真是好酒量。钟国疆没想到，自己喝白开水，并没有加香菜和辣椒，却觉得头晕脑胀，尤其是肚子胀鼓鼓的，异常难受，不得不把头伏在茶几上，一个劲地揉搓肚子，连声说：“我不行了，我不行了。我站岗，我站岗！”
王仁厚得意忘形，跳起来在屋子里摆了几个交际舞的姿势，嘻嘻哈哈地说：“小钟啊，小钟，姜还是老的辣。你以为我喝酒你喝水就一定贏了我啊？错啦！你晚上喝了那么多香辣开水，肚子本来就装满了，没过几个小时，又喝开水，不成鼓也成了大水壶，撑不住嘛。愿赌服输，快，去站岗！”
没等钟国疆说话，他拍一下脑门子，叫道：“他妈的见鬼，我也头昏眼花，看来也喝多了。我也输了，这叫双输，咱们两个都去站岗。”
钟国疆连忙相劝，叫他别站岗，烽塔的盛夏，夜风偏凉，千万别伤了身体。
他有些生气了，叫道：“小钟，你啥意思，瞧不起老同志啊？我跟你说，廉颇未老，尚能饭也。我王仁厚没了官职，却还有觉悟；没有了军衔，却还有党性。我要站好最后一班岗。你呢，要给我站好头一班岗。”顿了顿，又说：“我还要给你提个建议，管你爱听不爱听。我王仁厚没能做个后任的好前任，但我还是厚着脸皮要求你，一定要做个前任的好后任。”
丁爱香闻言，起床前来看热闹，忍俊不禁，“咯咯咯”笑个不停，好不容易忍住笑，按住胸口说：“你们，你们两个就都去吧，看谁站得过谁。”忽然想起夜风寒冷，怕他们承受不住，又加以阻止：“我说着玩儿的。站什么岗啊？老员外，用不着站了。新书记站岗，找着叫人笑话啊？”
两个男人都醉了，老的醉了酒，新的醉了心，哪肯依她，趁着高兴，相互搀扶着，歪歪倒倒地走出门来，一直走到分区大门口，一左一右，要哨兵给他们换哨。
两名哨兵被弄懵了，看着钟国疆肩上的大校肩章，愣了一会，一个惊问道：“你真是新政委呀，我惨了。”另一个紧张地说：“快，还是向张秋生参谋长报告！”
张秋生不慌不忙地来了，劝说一番，却被钟国疆训了几句，索性不管了，跑回去睡大觉。
两名哨兵莫名其妙地走了。钟国疆和王仁厚高高兴兴的背上半自动步枪，一边一个，走进哨楼，挺直身子，目视前方。
两人较劲，谁也不先下岗，一连站了三班岗，三个小时，从凌晨4点站到了早晨7点，三个小时的清冷啊，两人毫不退缩。原来两人都没有事，一个佯醉，一个装肚子痛，都想着借站岗来表达自己的心愿，也树立自己的领导形象。
张秋生参谋长带着两名哨兵赶过来了。两人这才按规定验过枪，交了哨，相互拥抱。王仁厚竟然哭出声来。钟国疆举起手，给王敬了一个标准的军礼，动情地说：“老政委，你站好了最后一班岗，值得我们永远学习。你放心，我已是烽塔传人，一定会做个前任的好后任，后任的好前任。”
王仁厚泣不成声：“小钟啊，你的第一班岗，站得好啊。我相信，会越来越好。为了边防军人和烽塔的老百姓，你多多保重。”
钟国疆紧紧提住他的手，激动的说：“您老保重身体！希望您经常回家看看。”张秋生急忙上前，紧紧握住王的手，真诚地说：“政委，你永远是我们的好领导、奇大哥。钟政委说了，你在这好好住，住到啥时候都行！”
王抓起钟的手，激动地说：“钟政委，你有情，我也有义。放心吧，老员外也会为你当好后任尽点绵薄之力！”
钟国疆叫张秋生帮着他把王仁厚送回家去，叫丁爱香好好照顾他补觉养精神。钟国疆回到招待所，往床上一倒，忽然觉得头有些痛，摸摸额头，感觉有些热，这才知道感冒了，有些发烧。他生来乍到，不适应水土和气候，昨夜里染上风寒了。他傲视这小小的风寒，相信自身的免疫力，并不到卫生所问诊就医，而是喝杯开水，也不补觉，跑到办公室，继续审阅史稿。侵人他体内的风寒，正中下怀，像道阴魂在他体内游荡，游荡，数年之后酿成大患。