“什么呀？钟国疆！”钱大位光火起来，“别跟我打官腔，唱高调，这是在大上海，不是在你的破边关了。我现在是总经理，不是以前的小班长，小排长，小连长。虽然这豪华大酒店不是上海最好的，我敢说，你所掌握的地盘上，找不到这样的豪华。识时务者为俊杰，不错，你是大校，是正师职，正厅级，这又怎么了？我告诉你，上海市长，市委书记，还有上海警备区的司令政委，少将！还有北京四总部的中将上将，我认识的多啦！你不过一个分区的小政委嘛，大军区的政委，比你大几级的政委，有不少是我的朋友。你也不想一想，你才拿几个钱一个年，大疆地区艰苦，给你们有倾斜政策，补贴50，又怎么样啊？你一年10来万，只不过本人一月的零花钱，一桌饭。你看你看！”他把左手的一个大金箍子退下来，又把右手的一个大金箍子退下来，抬髙声音，“就这两个大金箍子，100万。”又指着身上的紫红色西服，“这身西服，皮尔·卡丹，正宗的法国货，我亲自到法国去购买的，1000万！”又指着桌上的菜，“再看这菜，一道一道的上，要上12道，都是世界名菜，专门用飞机从法国进口的……”
“啪！”钟国疆猛地击了一下桌子，“呼”地站起来，“闭嘴！你给我闭嘴！真没想到，你约我来上海，就是要跟我摆阔，显示你比我富有，满足你的虚荣心，填平你在部队留下的心理亏空！我告诉你，钱大位，我钟国疆人穷，但是人格绝对不穷，志气绝对不短。我们边关边防军是穷，但是士气不穷，国格不穷，民族精神、民族气节都不穷0”
钱大位不甘示弱，“啪啪”拍了两下桌子，吼道：“钟国疆！你还敢跟我发火？我告诉你，生死由命，富贵在天。你穷我富，这是老天注定。不要跟我耍脾气，也别跟我讲什么人格志气，更不要跟我讲什么国格、民族精神。我只知道韩信和漂母、慈嬉和小米粥的故事。还记得咱们当年吃钢丝面，拉不下屎，你帮我往外抠，也不管用，我就住了院，干什么？灌肠嘛，倒着灌，你去看我……”他说不下去了，“咚”的一声坐下去，低头叹气。
钟国疆受了震动，连忙说：“好好，别说了，我们都冷静冷静。可能是我心思太重，不开窍，你消消气。”
钱大位不理他，沉默了一会儿，抬起头来勉强笑笑，低声说：“钟国疆，老领导，你说的不错啊。我约你来上海，的确有一点向你摆阔的意思。不过，我是善意的，我是想让你眼见为实，承认我们之间的差距，听我劝一劝，对你只有好处没坏处。”
钟国疆淡然一笑，说：“大位，我知道你想说什么，还不是那句老话，和你一样脱军装，下商海。赶快摇身一变，成为和你一样的大富翁，珠光宝气。”
“不！国疆，我这次有新考虑。”他用恳切的语气说，“这几年我到上海搞房地产，可是发了，资产翻了一番，快100个亿了。听说你是思想神医，给复员老兵们指出路，把他们感动得流下了鼻涕，合计着给你点了一首歌，可是让你声名遐迩。我觉得那个没有太大意思，声名无价，得标上价码。我约你来呀，是想给你，就是你，我的老领导，也搞个指出路教育。三条路，第一条，马上脱军装，来给我当副总经理，什么活都不用你干，年薪100万，一直干到你老，干到你死。第二条路，我给你一笔资金，5个亿怎么样，你自开炉灶，想干什么干什么，赚了钱是你的，赔了本是我的。全赔了，我再给你10个亿。第三条路，如果你实在舍不得那一身黄皮，官瘾十足，信心十足，你就好好干，攀龙附凤，趁早把你的四颗星换成有含金量的一颗星、两颗星，花多少钱，我替你出。我听首都人说，现在一个将军90万，我给你100万，行不行？考虑到可能一次弄不成，你来两次、三次，千脆给你1000万，总行了吧。你该怎么跑就怎么跑，该怎么要就怎么要，该怎么送就怎么送，赶快将星升起。我倒不一定为你荣耀，但是我为老战友们，为那些吃过钢丝面的老战士们感到无尚荣光啊。你别忘了，我们那个连队至今还没有出过一个将军呢。”
“哈哈哈哈！”钟国疆一阵大笑，直笑得前仰后合，好不容易收住了笑，说：“没想到啊，钱大位，你这个老部下这么关心老领导，周到！实在是周到！你看，我的心里就像有一只小兔子，扑腾扑腾直跳。”
“这么说，老领导，你动心啦？”钱大位半信半疑。
“是有点动心啊。”钟国疆坦率地说，“多好的事情啊，简直是天上掉下来了大金饼啊。不过嘛，我怕砸破头啊。”
“不不不，老领导，你什么都不要怕，我会办好合法的手续，那就是你的合法的财产，滴水之恩当涌泉相报，这么点财产还不到涌泉之水嘛。再说，我要那么多钱干什么，又带不进棺材，不给自己的恩人，给谁？难道给我的仇人？给美帝苏修瞎整去？”“说得好，好极了。”钟国疆端起杯子同他碰了又放下，“我知道你钱大位啊，也是个豪侠仗义的人。不过呢，我要说你一句，你的豪侠仗义太狭溢，低档次。”
“嗯？”钱大位的眼睛瞪大了，“你这话倒新鲜，我还从来没听说过。豪侠仗义还有低级高级之分，不都是传统美德吗？”
“看看，被我点醒了吧。”钟国疆暗暗为自己的心理战术起了效应而高兴，“大位，你刚才说咱们那时候吃钢丝面，我都伤心啦。你说，为什么咱们吃钢丝面？”
“国家穷呗，皇粮供应少呗。”
“为什么国家穷啊？为什么皇粮少啊？”
“老百姓穷啊，交不起税啊，国库里空啊，没有什么储备啊，大河小河连个小溪里头都没什么水啊，快干啦！”
“要怎么样才能叫老百姓口袋装满了，国库里很充实呢？”
“发家啊，纳税啊，给国家贡献嘛！”
“啊哈！你终于说到点子上了。”钟国疆笑逐颜开，“我再问你，谁来给国家贡献？怎么个贡献法？”
“这个嘛，”钱大位又拍拍头，“有钱出钱，有力出力喽。响应国家的号召，支持国家的政策喽。”
“嗳，你说具体一点，怎么响应，怎么个支持？不可能就像我这个样子，一纸命令，到边关当个正师级就行了吧。”
“哎呀，那怎么行呐？”钱大位摇着头，“要投资！像西部大开发，就要去投资。投资嘛，你不行，我行。我是亿万富翁啊。”
“哈哈哈哈……”钟国疆笑啊，笑啊，笑得眼泪都流出来了。
“你笑什么，我说得不对吗？”钱大位急忙问。忽然恍然大悟，也“哈哈”大笑起来。笑完了，嗔怪道：“老领导，你太阴险了，硬是把我往沟里带。”举起一杯酒，“带的好啊，来，我敬你一杯！”
钟国疆连忙站起身来，举起杯子同他用力碰了一碰，想往实里敲一敲，问：“明白了？真的明白了？可别还是像当兵的时候，老是半睡半醒哦。”
“老领导，今非昔比了。”钱大位眉开眼笑，“听君一席话，胜读十年书。我真的懂了。知恩图报，只对亲朋好友，那是低级的豪侠仗义。对国家对民族那才是高级的豪侠仗义。我这个人呐，精明，真精明啊。但是，还不够大气，老看着自己的一小砣，看不到国家民族的一大摊啦，算不上大丈夫，大手笔。应该继续向你学习。你放心，有粉我会往脸上擦。我的脸上，你的脸上，还有边防军的脸上，国家的脸上。”
“这么说，你想好喽，要给点赞助？还是到我们那儿投资？”钟国疆还想再细致一点，这是他做保卫工作养成的职业习惯。
“想好啦！不过嘛，我有个条件，你必须答应。”
“你说，当兵，转志愿兵，还是上学、考军校？只要是在我权限内能办到的，我就包了。
“这就是你答应了。”钱大位得意地笑着，举起了酒杯，同他碰了，“我的条件是，你陪我喝3杯酒。我也听说了，你是香辣政委，喝开水，里面要放香菜、辣椒，被地委艾书记整了一回，差点把肚子撑破了，又被那个什么财务局长整了一回，50杯酒换了50万块钱，差点送了命。我听嫂夫人说过了，气不打一处来呀。首先是气你。不为自己，而是为部队，只要五十万，就我手指缝缝里头漏下去的一点点儿，就拼命了，不是发疯了，就是走了火，人了魔，要么就是脑子进了水，神经受了刺激。再就是财政局那个什么鸡巴局长，敢对我敬爱的老连长动心眼，下毒手，弄什么权，玩什么术，不是贪官，就是污吏，要么就是他妈妈的，虎豹豺狼。气又有啥用呢，反正事情你已经做了彡现在你到了我的跟前，像还在老连队里头一样放开喝酒，我开心啦。我要像往年那样子，疼爱老领导、老大哥，不让你多喝，只喝三杯，重温旧情。你要给我这个面子，满足我这个虚荣心。”
钟国疆心里不由一热：这个老部下真是够朋友，讲真情，不仅惦记着老领导，还要为老领导打抱不平，不让人家整自己的老领导老大哥……人人都要强，而越是要强的人越是需要他人的怜悯和慰藉，钟国疆也不例外。他抿紧嘴唇，点点头，才说：“虚荣心有时候是需要满足的，来！老部下，好兄弟！我的好大位，我成全你，成全你就是成全我嘛。”他举起酒杯再次同他碰了一下，一饮而尽。
钱大位说话算数，三杯白酒喝过，就让小姐给钟上开水，但是要放上香菜和辣椒。钟国疆欣然从命，端着水杯同他对饮。钱大位一贯是好酒量，很快将一瓶茅台喝掉了一半。放下杯子，生气地说：“老哥，你那个吊财政局长是个什么货色？我听嫂子说，他跟你摆谱，差点要了你的命，我恨死他了。小小一个正县级，不就有点财权嘛，拽什么？他兜里装了几个钱？又不是他自己的，还欺负人？欺负就欺负呗，竟敢不分青红皂白，骑到我的老哥头上来了，是可忍孰不可忍。”抓住钟的手，发誓般说：“钟老哥，我跟你打个招呼，我要么不去你那儿，要去，我非得跟他拼一拼，让他长长记性，叫他还敢欺负我的好领导、好老哥。”
钟国疆长长嘘了一口气，说：“好兄弟，谢谢你帮助你老哥。他也是想试我，没想遇到个要钱不要命的。不过，他也吓坏了。再说嘛，一杯酒一万块钱，值得，我就贪心了。你有所不知啊，烂摊子可是不好整啊，一把手更是不好当。人家都可以作壁上观，你却不得不勇立潮头，老是站在那个风口浪尖，难哟。”
“老兄哇，你别说。一听你敢拼命喝酒，而且是为公家，一点儿不为个人，我真是对你肃然起敬，顶礼膜拜啊。如今这世道，谁还记得一心为公啊？不敢说绝对没有，却敢肯定绝对绝对少得可怜。跟我做生意的那些人喽，简直就是有奶便是娘，俗不可耐，地道的行尸走肉，纯粹得没有灵魂的躯壳。”端起杯来，自饮了，接着说：“你老哥，是真金，是原创。锦囊妙计很管用啊。‘三字经’念得很灵。这可不是听嫂子说的哟，是大疆省一个头头跟我们市上的头头说的。市上的头头马上传给了我，大疆上海是友好城市嘛。副省长都被你玩转了，我越来越佩服你了。”
“讨好卖乖，虚情假意。”钟国疆假装生气地说，“怎么到现在还一毛不拔？”
钱大位拿起酒杯，倒满了，“咕嘟”一声喝了，拍拍胸脯说：“国疆老兄，君子一言，聊马难追！该出手时就出手！你放120个心。这样，你在这个地方多住几天，一切由我包揽，我叫弟兄们带你好好转转，附近的这些风景点都去看一看，也有助于你搞形势教育嘛。什么周庄啊，张家港啊，常熟，杭州，整个长江三角洲你都去跑一跑，我派个司机，要不再给你找个摄影师，你转一圈，玩个好玩个够，你来这一次不容易。”
“谢谢了！”钟国疆感动地说，“还是老战友好啊，我算不虚此行了。我皇命在身，不敢逗留，想明天就走了。边防线长啊，千军万马的，人家都说我天天坐在火山口上。我虽然不这么看，却也不敢丝毫懈怠。”
“啊？明天就走？也太仓促了吧？你不是说请了一个星期的假嘛？”
“不瞒你说，我还想到天仙市看看咱们分区的老干部，再为我的部下跑跑腿，张张嘴，请首长和机关给他们解决实际问题啊。也不知道怎么搞的，一个团30年没出过干部，岂有此理？难怪事故频发呢。唉一”他的脸上爬满了惆怅。
“好老兄，别愁，老得快啊！面包会有的。”钱大位又喝了一杯酒，一脸真诚，语气恳切，“那我就不再强留你了，耽误了你就是耽误了边防啊，该当何罪？这样，我马上吩咐下去，给你买明天的机票。下午嘛，你还是在上海转一转。你也需要开阔眼界嘛。再说了，我要给嫂子和侄女买些化妆品和衣服。”
“东西就别再买了，你给我们的礼遇够多够大了。”钟国疆有些不好意思地说，“倒是有两件事要拜托你。”
“什么事？”钱大位改用上海普通话说，“只要我有能力办到的，决不推辞。”
“太好了。”钟国疆高兴极了，“一件，请你尽快去我们那边考察考察，刚才说我坐在火山口上，其实烽塔的银塔县真有一个泥火山，很有开发价值，你去了肯定感兴趣。第二件事，有点不好意思开口，但又必须拜托你，因为只有你能做好。你的秘书小跳姑娘，我看上了……”
“什么，什么？”钱大位一脸紧张，打断他的话，“你看上我的秘书小跳了，这么快？”他的语气有了饥讽，“当真吗？”
钟国疆哈哈笑道：“看把你急的？我是看上了，但不是为我，而是为郭大成。我看他们两个都老大不小了，想当个红娘，成人之美，请你多多费心。”
钱大位一下软了，摸着胸口说：“我的妈也，差点把我心脏病吓出来了。我就说嘛，我钱大位这么腰缠万贯，还守着糟糠之妻不下堂的古训，怎么你钟国疆刚刚温饱，徒有虚名，就想当陈世美，岂有此理？”把酒瓶举起来，同钟国疆一碰，喝了个底朝天，接着说：“没问题，包在我身上。这两件事，张飞吃豆芽小菜一碟嘛。”