杨水花诡谲地笑笑，说：“咱们边走边说。”挽住刑的胳膊，顺着墙脚就往前走，接着说：“不瞒姐说，我来找修政委。姓钟的卡我们，分区营建工程巴掌大一块也不给，连艾书记的面子也不给，太过分了。郝总还是有办法，托人联系上了修政委，修答应帮忙。郝总要趁热打铁，妹子我就来啦！”
刑丽姜“嘿嘿嘿”一阵笑，说：“水花妹子，姐当叫你公关部长啦！”
杨掐她腰部一下，笑嗔道：“笑话妹子呀。妹子不怕笑话哟。但愿修大政委不像钟国疆，好像没长那玩意一样。”
“你错啦！钟政委是奔五奔六，他才四十几岁嘛。”
“怎么啦？姐对他有意思了，还是他对姐有意思了？嗯，嗯，姐到底漂亮，莫非还是个雏？”
“啥年代了，还这么老态龙钟的腔调？我是觉得，钟国疆是个好领导，人长的帅气，品德也端正。不像你说的，是个无情无义的男人。”
杨水花生气了，说：“姐，你总是护着他，真是情有独钟啊。不跟你说了。走，我请你喝茶去。郝总说呀，这儿的罐罐茶可好喝了。
刑丽姜犹豫不决，她便强拉硬拽，把刑塞进了出租车，她坐到前头，叫司机开到罐罐茶馆。
两人要了一个单间，要了一壶用茯砖泡就的茶，面对面坐下，边品边说话。话题还是落在做房地产生意上，杨还是说钟国疆的坏话，刑呢，还是为钟国疆说话。说着，说着，服务小姐来了，说门口有个人要见她们。杨水花也不问是谁，就叫小姐领进来了。
来人向她们鞠个躬，皮笑肉不笑地说：“打揽两位美人了。”
刑丽姜马上说：“你是谁呀？我们不认识你嘛。”
杨水花却起身相迎，笑嘻嘻地说：“嗳哟喂，是鼠哥啊，真没想到在这儿碰到你。快坐！一起喝茶。”
“谢谢了。”边关鼠边说边坐到了她的身边，端起杯子，同刑碰了一下，粗鲁地说：“刑总啊，幸会，幸会！你不认识我，我却认识你！你是北京来的大美人。一朵鲜花插到了牛粪上，嫁给了纳来春那个老男人，真可惜！”
“你怎么这样说话，真没礼貌！也没修养。”刑丽姜气得两眼瞪圆了，“妹子，我不欢迎这种男人。我们走！”
杨水花本就对边关鼠看不顺眼，起身就跟刑往外走。边关鼠毫不客气地一把抓住了她，瞪着眼说：“且慢！本公子有两句话要说。说完了你们再走不迟。”
刑丽姜哪里肯允，自顾往外走。杨水花想追上她，却被边关鼠拽住了。“我的水花，别闹了。不然，苟哥一不高兴，把你的安乐窝砸烂，叫你一辈子不得快活。”
杨水花害怕了。这么多年，她可是吃了许多许多亏，受过很多很多屈辱，那都是拜苟一刀所赐。在生理上，她因为长期与苟姘居，形成了某种依赖感。而在心理上，她却视苟为豺狼虎豹，望而生畏，闻风丧胆。她极不情愿地停下来，厌烦地说：“什么狗屁事？还追到这儿来了。”
边关鼠趁机沾她便宜，假借关门，把她顶在门后，再把嘴贴到她耳根下，两手压在她的胸脯上，嘀咕了几句，说如何如何。
刑丽姜气愤地冲出茶屋，本想撒腿就跑，想到杨水花还没出来，怕她吃亏，又返回来了。走到那茶屋门前，见门关上了，便贴在一侧偷听。边关鼠虽然压低了声音，却还是有些分贝，被她听了个一清二楚，吃惊不小，一不做二不休，转身就走，匆匆忙忙，打出租车跑回军部大院，马上去找钟国疆。
钟国疆听了她的报告，也非常吃惊，边关鼠来了，肯定是受苟一刀的指使，属于黄鼠狼给鸡拜年，纯粹没安好心。看来，这边防斗争真是刀光剑影，风声鹤唳。
“你别紧张。”他劝慰道，“回去好好休息，就当啥都没有发生。注意，别问杨水花什么，就让她当你早就跑了。边关鼠也太胆大，太猖狂了。我自有区处。你回吧。有时间，我请你喝茶。”
刑丽姜一走，钟国疆便来到了修仕国的套间，向他如实报告，问计于他。
修仕国没有马上表态，思度了好一会，才慢条斯理地说：“这是一种较量，你死我活的斗争。要从政治的高度，从国际大背景上看待它。将计就计！犲狼虎豹嘛，本性都难改。要想不让它们跳腾，只有先让它们跳腾。你具体组织一下，课程可不能丢，否则，成绩不合格我可不饶你。”
钟国疆略忖片刻，果断地说：“首长，我觉得这件事情是冲着我来的。但并非他们的最终目的。他们的最终目的，是分裂大疆。”
修仕国高兴地站起来，朝他竖起大拇指：“小钟啊，你政治上成熟了。分裂大疆就是分裂中国。这是国内外境内外敌对势力特别是反华势力梦寐以求的罪恶目的。新中国成立之后，敌人亡我之心不死，一直对我们实施和平演变战略。所以，党中央，中央军委反复强调要各级领导讲政治，要始终保持两个严密关注。”
“首长说的对。”钟国疆严肃地说，“经过这几年的斗争实践，我彻底明白了。以前烽塔分区不景气，是个烂摊子。这正是敌对势力求之不得的，他们就希望我们成为黑心柿子，从里面烂掉。现在，我们翻过身来了，边防十四香，小白杨长大了，强壮了。他们特别害怕。所以，绞尽脑汁，迫不及待地要掐掉……”
修仕国截住他的话说：“掐掉你这个香辣红政委。我们的敌人也不是愚蠢透顶。甚至于很聪明。也知道堡垒最易从内部攻破的道理。更知道鸟无头不飞的基本法则。边关鼠追过来，目的就是要掐掉你这个好带头人。好领导整垮了，烽塔地区就垮了。他们的罪恶目的就达到了。”
钟国疆愤然起立，慨然道：“他们是白日做梦，痴心妄想。请首长尽管放心。我钟国疆不是泥捏的，也不是水泡的，更不是人画出来的。任它东南西北风，我自会岿然不动。”
修仕国说声好，叫他坐下，X才他面授机宜，这样，这样。
第二天，培训班开第四课，新世纪边防军政治思想工作探讨，先由学员们思考，每个人都做好发言准备。然后，请人辅导，再大会交流。
辅导的重任又落到了钟国疆头上。他不愿意了，找修仕国理论，说这学习是大家的事，应当由大家共同完成，叫每个学员都发挥聪明才智。如果老是某个人，那就是跳独脚舞，会事倍功半，还令大家都不愉快。
修仕国这回可逮着了他，狠狠地批评他一通：“你钟国疆素以思想神医著称，就该由你讲。你不肯讲，就是不听指挥，不讲政治。现在正是考验你的关键时刻，你千万别翘尾巴。说什么跳独角舞？你以为你一直是天马，独往独来吗？你以为你甩掉了破草帽，是你一根独木所支吗？你以为你在边关五六年，一直是孤芳自赏，独守空房吗？错了，大错特错！说穿了，你这是一种吃独食、独享其成的心理作怪，要不得！”修仕国口若悬河，说的口干舌燥。钟国疆面色如土，羞愧难当。修端起杯子喝水。他也上前抓过一只纸杯倒水，心中发毛，手上就不稳，那电壶中的水洒到杯子外面来，弄了自己一身，连忙低头去喝，喝不着，气得打衣服，一边说：“叫你再骄傲自满，打你屁股。”
修仕国忍俊不禁，“扑哧”笑出来，嗔怪道：“旁敲侧击，真有你的。快回去准备吧。明天上午，就耍你这只猴。”
钟国疆看看表，已是凌晨两点地钟，赶忙说声首长晚安，转身大步跨了出去。刚走到门外，不意与杨水花撞了个满怀，她的后面跟着刑丽姜。一见到他，杨的两眼瞪圆了，显然是向他表示不满，同时告诉他：你看，我也能同大大政委深夜会晤。刑不敢正视他，低头不语。
又是一个上午。又坐到了四壁贴着标语口号的大教室。又是钟国疆坐在讲台上。
“今天，我给各位首长讲讲新世纪政委的概念和含义。我干这一行并不长，在座的不少都干了七八十来年政委，而且从教导员团政委一直当到师、军政委，可谓掌心满是毛一老手！我本不该班门弄斧。可修政委点兵点将，我必须服从命令，算是抛砖引玉吧。”
“首先我要如实地告诉大家，这个题目我早就思考了。而且，我斗胆问过董银辉、向秋丰、林祥江、周龙兴、游德彪、敏忆群、张志奇等等首长，得到了他们非常艺术的回答或解释。我加以综合，再加以思考，理出了眉目。我觉得，政治委员是党中央、中央军委派给部队各级的党代表……归根结底一句话……这就是政委的全部含义。”
台下响起掌声，渐渐地，汇成潮流，冲上屋顶，冲出教室。
说来也是巧得很，钟国疆刚刚走下讲台，总政治部办公厅政工研究室主任张生平给修政委打来电话，询问边防政治工作新情况新问题。修政委当即向他说了培训班的新发现新研究。他极感兴趣，叫修连夜写出专稿，电传给他。修满心欢喜，把任务交给金乐奎和钟国疆。金、钟当然乐意效劳，叫来万有生等几个笔杆子，再三推敲，至凌晨三点写成一篇《渐世纪边防政治思想工作新思考》，电传给了张生平。张正在办公室等候，如获至宝，立即照抄照搬，原文刊载于《敏治工作通讯》供全军参阅学习。
这下子热闹了。当钟正在补觉的时候，修仕国和金乐奎一把掀开了他的被子，惊得他一骨碌爬起来，双膝跪在床上，用被子包裹住胸口，像女人一样，惊叫道：“快来人啦！”
修金二人不由仰面大笑。钟清醒过来，不好意思地说：“首长，让你们见笑了。”
“该笑啊！香辣红政委。”金乐奎快活地说。
修仕国叫道：“钟国疆，该你大笑啦。你的讲话稿成为经典教材啦。全军学习。”
钟国疆急忙穿好衣服，接过传真电报稿看了，嘿嘿一笑，说：“都是金主任的功劳。我是敲边鼓的。”
修笑道：“边防军人都是敲边鼓的。敲的整个鼓咚咚作响。告诉你，总政首长打电话给林政委了，林政委马上传达给我，说总政首长对你的讲稿非常赞成，批示我们深人调查研究，争取有突破性新发现，以利促进政治工作就是战斗力的深人研究，推进政治作战功能的发展和完善。”
金乐奎接着说：“还有哇，国防大学文天清政委，你保卫了好几年的老首长，要请你去国防大学讲课啊。他要亲自给你打电话。”
正说着，文政委电话就到了：“小钟啊，你是新时期的创造者……我特意打个电话，约稿啊。你赶紧写一篇关于政委概念的专论，发给我，我批给校刊全文转载。现在，这方面的研究太缺乏了。
“这，这……”钟国疆犹豫不决。修仕国急了，一旁催促道：“这什么这？”一把夺过手机，大声说：“文政委，老首长好。钟国疆激动的说不出话来了，满眼含泪，直点头。我替他说：保证圆满完成任务。明天晚上交稿。祝首长健康快乐。再见！”
晚霞再度升起。军部大院奏响了黑夜进行曲。
吃过晚饭，修仕国邀金乐奎散步，两人不紧不慢地步出军部大门，靠着大院围墙，安步当车，往前走去。没走多远，迎面飞来一群自行车，车上骑着的全是中学生，背着五颜六色的书包，从两人身边急驰而过，丢下一串快乐的笑声。
修仕国触景生情，感慨地说：“乐奎啊，看到这些孩子们，我就快活许多。他们能发出欢声笑语，说明一定有一个称职的好教师。”
金乐奎反应极敏捷：“首长这是由此及彼，有感而发呀。烽塔的山，烽塔的水，烽塔去了个香辣红政委，是个好领导。也就是官兵的好教师。”
“你也很厉害呀。一语中的。”修真诚地说，“毛主席早就说过了，军队是个大学校。我们这些政治工作者，当然就是教师，必须称职。不然，自己就对不起自己。”
“钟国疆的专题报告已经证实了这一点。政委你的意思是否叫他再深人研究一下？”“深人的问题，小钟主动请缨了。我是觉得，这回的培训班越办越有意思了，不是嘛？你说，我们举办过又参加过多少次培训班了，哪一次像这一回，捅上了天，打到最高学府去了，真是痛快啊！乐奎，你不知道啊，我在西朔军区政治部当副主任的时候，周龙昌跟我说过，中国通史，包括世界通史上，都对边防边关的问题研究的太差，封建社会、资本主义社会，对边关边防完全是头痛医头，脚痛医脚。到了社会主义，有所改进。特别是新中国，把边防事业提上了重要议事日程。遗憾的是，由于种种原因，总是差强人意。多谢改革开放啊。创新思维把固步自封等等陈规陋习像扫垃圾一样，扫到垃圾堆去了。因此，听小钟同志一讲，我马上联想到，这回培训班办得有声有色，关键就在于有了钟国疆这个思想家。我还想掏他的腰包啊。”
“钟这个人德才兼优。政委你要把他的能量尽可能全部发挥出来，带动全部边防军政委阔步前进，他会满心欢喜，绝不会说半个不字。嗳，干脆现在就把他叫来，跟他吹吹风。”
修仕国说“好啊！”金乐奎连忙撂开大步，跑回去了。
不一会，金乐奎带着钟国疆跑回来，修没等他们说什么，开口就说：“小钟啊，同首长散步可不能白散喽。有个问题请教你。有好几个年轻的政委提议，当政委的光靠嘴皮子不行。有几个甚至怀疑你的思想不是你的脑中物，而是从周龙昌哪儿拿来的。他们说，同行们应当比一比，是骡子是马拉出去溜一溜，看看世界上究竟谁怕谁？”“敢问首长，溜什么呢？”钟国疆思忖着说。
“有人建议，全面比赛。有些人却说全面比没那么多时间，就比共同科目，或者再缩小一些范围，仅比思想教育工作，现场做，而非上大课。他们说的很有道理，不能把政治思想工作搞成思想政治工作研究。经验介绍、调査报告什么的，都是理论，属于务虚，而非务实，说起来好听，用起来麻烦。香辣红，你意下如何？”
“共同科目？莫非从紧急集合开始？”钟显然有些纳闷，“是不是有些太基础了？”金乐奎说：“听你的意思，紧急集合是新兵蛋子做的事，政委们可不能搞小儿科？你错啦！新世纪的新情况新问题非常多，因此呢，政委，以至于所有政治工作者，都要有新兵的意识、新兵的干劲，新兵的热情，才能有新兵般的大收获。”
修仕国干脆激他：“小钟，这世界上啊，许多人，都有一个共同的毛病，那就是好了疮疤忘了痛。”
钟国疆笑了：“我的首长啊，要批评你就大刀阔斧，雷霆万钧。我承受得起。你说的千真万确。我临危受命，带着一班人战胜了十四难，创造出十四香。跟莫得远在训练场大比拼，还和连队打拼，现场做思想说服工作，还有嘛，给老兵指出路。唉，那都是迫不得已，逼上梁山。首长说我有些忘乎所以，算是有点。不过嘛，和这儿染不上。我是担心，大家都会出洋相。都一把年纪了，最小的政委就是万有生，今年也四十整了。手脚没新兵麻利呀。再说了……”
修仕国打断他的话，有些不高兴地说：“小钟，你别再说了。你这说法可与你的报告不符。我比你们都大，56岁了。但是，我就不怕出洋相。你的理由没有根据呀。你说，哪个条令条例规定什么年令段的人就一定不能紧急集合？就算有规定，为了未来打得赢不变质，也可以紧张起来嘛！不变质也好，打得赢也好，身体都是基础，身体是一，其他都是零。生命在于运动……”
钟国疆不等他说完，哈哈一笑说：“首长，你误会我啦。我不是否定，而是担忧。现在我表态，要搞就动真格，要有参照系。”
修问：“怎么个比较法？”
钟说：“纵向横向都比比，安排一个连队，再安排一个军事主官队伍，相互角逐，看看到底鹿死谁手？”
修说：“好啊。有比较才有鉴别，也叫谁都说不出二话来。就当是信息化战争来了。”
夜幕再次降临。
晚自习悄悄过去。
熄灯号吹响。
招待所红白两栋楼上，所有的窗户都没了灯光。
天空模糊一片。星星眨着疲倦的眼睛。
风儿呼呼作响，与呼噜声相呼应。
树枝漫舞，发出沙沙响声。
军部大院沉浸于安静之中。
巡逻的哨兵从红楼出来，又走进白楼，从一层爬到六层，再从六层下到一层。听到此起彼伏的呼噜声，却没有看到哪个房间有说话声，也没有手电筒的亮光，他们相互点点头，会心地笑了。