李梦阳的文学活动，无论是创作还是理论都取得了突出的成就。特别是他的诗歌创作，在思想性和艺术性方面都形成了自己的鲜明特色。当然，他的文学理论和诗歌创作，都存在一些缺陷，如过分强调“效初唐”“效李白”“效杜甫”“效陶渊明”，在一定程度上制约了诗歌的创新，出现了大量的模拟之作，其中包括他的部分诗歌，模仿前人的痕迹明显，在当时即受到一些反对者的讥讽和嘲弄。
咳唾九天成珠玉：西北词人吴镇
清代著名诗人、诗论家袁枚编纂《随园诗话》时，发现“十五省中独甘肃无诗，如《国风》遗吴越，心常缺然”。就在这时，他收到了吴镇的诗词，顿时欣喜异常，惊呼：“岂非周亚夫之兵从天而下哉？”他认为吴镇的诗词“新妙奇警，夺人目光”，“深奥奇博，妙万物而为言，于唐宋诸家，不名一体，可谓集大成矣！”清代史学家王鸣盛则说吴镇“警才风逸，壮志烟高”，“咳唾九天，皆成珠玉。”
吴镇，初名昌，字信辰，一字士安，号松厓，别号松花道人，生于公元1721年，卒于公元1797年，清代狄道（今甘肃临洮县）人。吴镇出身于书香门第，祖籍甘肃会宁，祖上于明万历九年（公元1581年）迁居狄道。父亲吴秉元，为郡学廪生，于吴镇7岁那年去世。母亲魏氏，为人刚强，一个人抚养吴镇成人。吴镇从小聪慧，学习刻苦，尤其爱好诗词，10岁左右学习写诗，12岁时已通晓声律，曾有诗作流传，17岁补入临洮府学生员，20岁参加岁考，名列第一，中拔贡，在社会上小有影响。
乾隆七年（公元1742年），21岁的吴镇进入金城（今甘肃兰州市）兰山书院学习，先后拜陇上名儒盛仲圭、牛运震为师。牛运震是山东滋阳人，雍正年进士，曾在甘肃秦安县、两当县任知县。他为人正直，学识渊博，当时主讲兰山书院，对吴镇一生影响极大。乾隆十五年（公元1750年），吴镇参加乡试，考中举人。此后，他曾8次参加会试，均名落孙山。
乾隆二十五年（公元1760年），39岁的吴镇初入仕途，先后担任耀州（今陕西耀县）学正、韩城（今陕西韩城市）教谕，为州、县主管教育的小官。吴镇官职虽小，却很敬业，在社会上赢得了很好的口碑。51岁那年，经人举荐，朝廷授吴镇为山东陵县知县。其间，吴镇曾充任乡试同考官。5年后，吴镇得到提拔，出任兴国州（今湖北阳新县）知州，不久又出任沅州（今湖南芷江县）知州。在任知州期间，吴镇为当地办了不少好事。乾隆四十五年（公元1780年），吴镇因秉公办事，得罪权贵，遭人陷害被罢免官职，从此结束宦海生涯，返回故里。
乾隆五十年（公元1785年），吴镇应陕甘总督福康安之邀，出任兰山书院山长。在兰山书院期间，吴镇一边教书，一边著书立说。乾隆五十八年（公元1793年）秋天，72岁高龄的吴镇，因年迈辞去兰山书院山长一职，返回临洮故里。嘉庆二年（公元1797年），吴镇病逝于临洮，享年76岁。
吴镇一生，做官教书，著书立说，成就斐然。他的著作，后编为《松花庵全集》12卷，包括《松花庵诗草》《松花庵逸草》《游草》《诗余》《兰山诗草》《律古》《集唐》《四书六韵诗》《沅州杂咏集句》《潇湘八景集句》《韵史》《声调谱》《八病说》《松厓文稿》等。未编入其全集的有《制艺试贴》《稗珠诗话》《古唐诗选》等手稿，曾藏于原籍，今已散失。吴镇的著作，由两大类组成，一类是文学作品，主要是诗词作品，另一类是教育类文章。
吴镇一生创作诗词数千首，保留下来的只有数百首。他的诗词，大致可分为山水诗、纪游诗、赠别诗、吊古诗和集句诗等几大类，其中山水诗和纪游诗的成就最大。
吴镇的山水诗中，最脍炙人口的作品，是他描写故乡山水的诗词。如《我忆临洮好》之一：
我忆临洮好，春光满十分。
牡丹开径尺，鹦鹉过成群。
涣涣西川水，又有北岭云。
剧怜三月后，赛社日纷纷。
据说，吴镇解职回乡后，曾应临洮县城南紫云山佛归寺方丈之邀，游览佛归寺。时值初夏，寺中庭院牡丹盛开，花大盈尺，香飘十里。吴镇低头看看满院牡丹，又远眺洮河与马啣山，不由诗兴大发，随口吟出《我忆临洮好》。《我忆临洮好》为组诗，共十首。其中第一首，从近景入手，写庭院盛开的牡丹，然后写中景，成群飞过的鹦鹉，再写远景，滔滔的西川水，悠悠的北岭云。西川水即洮河，北岭即马啣山，洮河流韵和北岭彩云，都是临洮著名的景观。最后，诗人笔锋一转，描写春社期间临洮各地丰富多彩的歌舞娱乐活动。
《我忆临洮好》组诗，一气呵成，佳句迭出，其中最为人称道的是第八首：
我忆临洮好，流连古迹赊。
莲开山五瓣，珠溅水三叉。
蹀躞胭脂马，阑干苜蓿花。
永宁桥下过，鞭影蘸明霞。
首联二句，说自己迷恋临洮的名胜古迹，因而流连忘返。接下来的四句，则对临洮好究竟好在哪里，展开具体描绘。首先，是雄伟的莲花山，它是临洮境内的名山，因山峰五瓣，形如莲花而得名；其次，是闻名遐迩的洮河奇观——洮河流珠；再次，是漫步在苜蓿花中的胭脂马。这四句诗，在构图上，也是由远景莲花山、中景洮河水、近景胭脂马三部分组成。最后两句，写诗人游罢美景回家的情景。黄昏时分，诗人回家途经永宁桥，看到清澈的河水中，倒映着天空的彩霞。诗人一时兴起，挥起马鞭，刹那间，鞭影倒映水中，仿佛蘸起了彩霞。在全诗中，数这两句最为奇妙，韵味无穷，给人无限的遐想。
吴镇在兰山书院任教8年，写过不少赞美兰州山水的诗，有的写得非常生动。如《李汇川雨中邀饮五泉》：
翠微深处起楼台，天外黄河入酒杯。
看尽东川三百里，柳烟花雾绕蓬莱。
五泉山是兰州名胜，山上古木参天，花香鸟语，亭台楼阁，错落有致。翠微楼台又是五泉山上的名景。蒙蒙细雨中，诗人与友人登上楼台，近观远眺，举杯畅饮。这里的“蓬莱”，本指五泉山一景“小蓬莱”，但给人联想到的却是柳烟花雾缭绕的蓬莱仙岛。诗人通过丰富的想象，给人们描绘了五泉山的美丽。
吴镇的送别赠友诗，也写得别具韵味。如《送人》：
红树迢迢接陇关，白云深处鸟飞还。
送君东下情何极，回首斜阳入乱山。
虽是送别友人，却没有常见的那种凄凉的离愁，也没那有那种牵肠挂肚的感觉。深秋季节，满山红叶。诗人送友人，似乎送了很远，又似乎是匆匆一别，回首一看，已是夕阳西下、鸟儿归林的时候。这样的意境和情趣，在送别诗中非常罕见。
吴镇精通声律，最善于填词，被人誉为“西北词人”，与潼关诗人杨鸾、三原诗人刘绍攽、秦安诗人胡釴并称为“关中四杰”。吴镇的诗词，受到当时著名诗评家袁枚的高度评价，由于南北阻隔，两人终生未见，但书札往来不绝，诗歌酬答不断，成为文学史上的一段佳话。人们对吴镇的词赞语最多。晚清著名词人况周颐，在《惠风词话》中说吴镇的词：“铿丽沉至，是能融五代入南宋者。”清代文学家杨芳灿在为《松花庵诗余》所作的跋文中，说吴镇的诗词：“裁云缝月，妙合自然；刻楮镂冰，意惟独造。有稼轩之豪迈，兼白石之清疏，此词家之最上乘也。”著名学者严迪昌在《清词史》一书中写道：“终清一代，陕甘地区诗人尚时出高手，词则无有能超逾吴镇的。”因此，真正能代表吴镇文学成就的，还是他的词，只可惜保留下来的篇什不太多。
吴镇填词，态度非常认真。他认为，写诗易，填词难，不到文思泉涌时，不能填词。他的词，正如他在《醉太平·戏戒填词作》中所说，“茧丝自缚眠蚕，又蠕蠕再三”，都是情不自禁时的抒怀之作。如《金人捧露盘·本意》：
五兵销，翁仲铸，祖龙痴，叹刘郎更起遐思。露盘高捧，金人十二烂参差。云蒸雾洗土花碧，飞上阑眉。
返魂香，犹易致；长年药，竟难期。茂陵秋烟树离离。神仙蓟子摩挲，亦恐鬓成丝。夕阳西下，问铅水却为谁垂？
秦皇、汉武，开疆拓土，功盖千秋，可他们追求长生不老的行为，荒唐可笑。这首词中，对二人佞求神仙、乞求不老的行径，进行了辛辣的讽刺。再如《虞美人·书李后主词后》：
汴云遮断江南路，凄惋成佳句。小楼怜尔又东风，何似愁多愁少任愁空。
此间无复归朝乐，但有牵机药。好还天道故迟迟，却在燕山亭上杏花时。
作为皇帝，李煜无能之极；作为词人，李煜非常优秀，被誉为“千古词帝”。在这里，吴镇对赵光义牵机毒杀李煜的行为表示无比憎恨，对李煜的不幸遭遇表示深切同情，同时嘲笑赵宋王朝，最后还是走上了恶有恶报的老路。
吴镇在政治上谨小慎微。文如其人，吴镇的诗词，大都回避社会矛盾，思想性欠缺。我们只有从他的咏古诗词来了解他的思想倾向。以上两首词，格调优美，佳句迭出，其思想倾向也一目了然。吴镇不是一个政治家，却是一个正直善良的文人。从他的《念奴娇·马伏波庙》中，也可以看出这一点：
楚江南上，眼倦看，随处神郎鬼妾。矍铄将军原不死，庙貌轰轰烈烈。薏苡今灰，云台何在？铜柱终难折。晚成器大，讵惭诸将功业？
遥想新息当年，据鞍顾盼，马革心长热。床下梁松谗佞口，却胜蛮烟瘴雪。井底蛙枯，壶头蛇退，浪泊虫沙歇。老当益壮，英风堪励豪杰。
这首词，是诗人赴沅江上任路过马援庙时所作。词的重点在于凭吊东汉著名将领、伏波将军、新息侯马援。词中歌颂了马援的丰功伟业，讥讽了楚湘一带的社会陋习，痛斥了小人梁松在马援死后仍进谗言、陷害马援的罪恶行径。全词节奏明快，通俗易懂，读来酣畅淋漓。
吴镇还写过不少的小令短章，也让人回味无穷。如《西江月·襄樊舟中作》：
江表英雄如梦，襄阳耆旧难邀。大堤风雨暮潇潇，尚有天涯芳草。
买得渔家小艇，沽来山市香醪。烟波深处读离骚，人与芦花俱老。
这是一首描写旅途生活的词，词中写诗人过襄樊的情景。诗人买来山乡土酒，坐上渔家小舟，游荡于烟波浩渺之中。试想，诗人抿着土酒，读着《离骚》，哪管他地老天荒，人间俗事！此情此景，只能意会，难以言传。全词情景交融，意味无穷。
除了写诗填词，吴镇还是撰联高手。他去过的地方，大都留有他的楹联。后人曾编《松厓对联》一书，其中有不少佳联妙对。
吴镇的诗词，艺术性较高，思想性不足。他的诗词偏重于描绘自然景物和小我的感受，反映社会矛盾的作品几乎没有。这一缺陷，大大降低了他诗词的价值，连袁枚都说他“以擒龙之手”“搏鼠捉虱”，为他的诗词缺乏深广的社会内容而惋惜。