这天下午，刘涛因为知道了郭福林家发生了火灾，并且听说火是郭兰儿的妈放的，家里已经被烧得面目全非，一放了学，便去郭福林家帮忙。
刘涛和父亲一同来到郭福林家，给郭福林家送去了一些米面，顺便来探看火灾情况，并帮助郭福林家干点事情。当然没啥好看的，好几间房屋被烧毁了，前来帮忙的人很多，院子里一片狼藉。
刘涛因为不能在这种事情上插嘴说话，把拿来的米面交给郭兰儿收了，就帮着郭福林做一些事情，结果跌了一跤，一个不小心，打碎了郭福林家的箱子，抖擞出了郭福林的“变天账”，弄出了更大的事情，害得郭福林再次被人家抓走，心中反而觉得很对不起人。他心中不好受，就怏怏地离开了郭福林家。
刘涛从郭福林家出来，恰巧碰见了申雪莹。
申雪莹好久没有看见刘涛了，忽然看见了刘涛，心里很高兴，从很远的地方就跟刘涛搭上了话茬。她问道：“怎么好长时间没有看见你？”
“学校里遇到了很多麻烦的事情。”刘涛回答申雪莹的问话，顺便问道，“你这是要做什么去？”
“赵楠向我借书呢，因为书在李学军的手里，我这是要去给她找书……对了，我有件事要问你，不知你知道不知道？”
说到赵楠，申雪莹忽然想起关于赵楠的事，就问刘涛：“张学武好像和赵楠……”
“什么事？”刘涛立刻怀疑赵楠跟张学武之间发生了不同寻常的事情，申雪莹一提到张学武和赵楠，他便马上警惕起来。
他急忙追问申雪莹发生了什么事，申雪莹却转个弯说：“也没啥事。听男生们说，张学武好像给赵楠写了什么信……我也不太清楚。你经常到赵楠家去，这事儿，你应该是知道的。”
说到信，刘涛的心里立刻难受起来。他想，那肯定是关于爱情的信，他的理由是知识青年们来自城里，他们比农村青年开放得多，写求爱的信，农村青年们还很难为情，但是城市青年在这方面却很大方，再加上张学武也爱到赵楠家玩，赵楠漂亮的容貌，怎么能不激起这个小知青情爱的激情呢？写求爱信，这是很有可能的。岂止有可能，简直是一定的！如果是其他方面的事，他肯定会跟赵楠当面谈，用不着郑重其事地去写信。
刘涛的心海深处掀起了层层波澜，联想到自己送钢笔给赵楠，赵楠却极力拒绝（到今天为止，两个人还在为那个事儿互有避忌呢），他越发相信，张学武和赵楠之间已经发生了非常重大的事情。
刘涛简直难受得要哭鼻子。他虽然心里难受，但是在申雪莹面前却不能表现出来，他装做无所谓的样儿说：“我以为是什么事呢，原来是这样的事。他们爱干啥干啥，这与我有啥关系呢？”
“这个……我也是随便说说，这段时间，你没有往赵楠家里去吧……朋友间互相关心是应该的。”申雪莹觉得刘涛对朋友不够热心，她对刘涛漠不关心的表现有点奇怪，但又不知道为何这样，只好怏怏地顺口说了这么一句话，打住张学武和赵楠的话头。
两个人再无话说，一路相随着往庄子里走去。刘涛注意到，今天，申雪莹依旧戴着那两只蓝色的发卡，这使他多少得到了一些安慰。
刘涛在申雪莹那儿得到赵楠和张学武之间的秘密之后，心情变得越来越坏。他不想学习，不想劳动，对家里人也没有好声色。刘阳和银环两个跟他闹着玩，戏耍他和赵楠找对象，结果招致他的一顿好打。
弟弟和妹妹受了委屈，哭闹着到父亲那里去告状。刘涛险些遭到父亲的责罚。
刘涛受了赵楠的冷落，心里横竖不是滋味，想到这都是因为张学武在中间作怪，他越加气愤。但是他又不好表现出来，尽管他跟赵楠青梅竹马，但这并不能说明他们之间有什么特别的关系，说到底，他俩不过也只是平日里一块儿上学，一块儿劳动，相互来往的机会多些而已，其他什么也没有。但是，他就是不能让别人对赵楠有非分之想，张学武的大胆狂妄，气得他牙根发痒，他决计要给张学武点颜色看看。
但是，怎么惩罚这个小子呢？刘涛想了几天，也想不出一个既要叫那小子尝到苦头，又不能叫他知道这是什么人所为的好办法。他知道，这些城里来的知青，一个个都贼精贼精的，要叫他们吃亏，那可不是一件容易的事，如果弄得不好，反而惹一身臊，那就说什么也不划算了。