巴菲特是美国仅次于盖茨的富翁。他身价超过五百亿美元。在盖茨宣布自己将自己大部分资产捐给慈善基金后，巴菲特也宣布愿意拿出自己的大部分财富捐给慈善基金。他把自己370亿美元、相当于个人财富85％的股票捐给5家慈善基金会，其中5／6将由世界头号富翁比尔·盖茨的基金会获得，其余分给其家族的4个慈善基金会。
巴菲特这次捐款让他成为世界上最慷慨的慈善家，甚至超越了卡耐基、洛克菲勒、福特以及比尔·盖茨。
巴菲特很小的时候就开始炒股，在父亲的影响下，巴菲特所投资的股票经常可以给他带来不菲的收益。在他14岁的时候，他用自己赚来的钱购买了一个农场，并将它租了出去。1947年，巴菲特进入宾夕法尼亚大学攻读财务和商业管理。但他觉得学习教授们的空头理论不过瘾，两年后不辞而别，辗转考入纽约哥伦比亚大学金融系，成了美国著名投资学理论家本杰明·格雷厄姆的得意门生。后来，具有商业天赋的巴菲特购买了一家叫伯克希尔·哈萨维的纺织公司，并着手把它改造成一家投资公司。这次改造让他迅速成为最有钱的美国人之一。到1994年底，巴菲特的伯克希尔·哈萨维投资集团已拥有230亿美元。
巴菲特在自己的财产迅速增值的时候，开始频繁的向慈善基金捐款。1999年，巴菲特为了向一家慈善机构奥马哈孤儿院捐款，拍卖了他的裤后袋钱包，在此前的20年里，他一直使用这个破旧的钱包。正如巴菲特所解释的那样：“这个钱包没有什么特别之处。它的历史可以追溯到很久以前。我的西服是旧的，我的公文包是旧的，我的汽车也是旧的。1958年以来，我就一直住在旧房子里”。这位富豪的钱包里有多少钱？据称一般放1000美元左右。
富有的巴菲特的生活却非常的俭朴，他并不在乎自己的穿着。他并不缺昂贵的西装。但是只有在极少见的场合下他才会穿。有时在周末，他穿着一件松松垮垮的海军蓝T恤衫，上面还写有证券交易委员会的标识语。巴菲特的女儿总是不理解父亲的行为。一天，她和妈妈去商场，她说：“咱们给爸爸买一套新衣服吧，他穿了30年的那两件衣服我都看烦了。”那天，她们给巴菲特买了一套新衣服。但是回家后，巴菲特让女儿把衣服退掉。他说：“我有一件驼绒的运动夹克和一件蓝色的运动夹克，这两件衣服很好，我很喜欢，我不需要新衣服。”
就是这个连新衣服都不肯穿的人却捐出了最为慷慨的一笔善款。当巴菲特将这笔钱交给盖茨管理的基金会时，盖茨这个世界上最有钱的人甚至为此而“激动的颤抖”。盖茨在发表声明时说：“我们感到受宠若惊，我们的朋友巴菲特的慷慨和信任真是令人难以置信。”并在基金会的网站上对巴菲特的善举表示了感谢。
人们疑惑巴菲特为什么捐出这么一大笔善款，巴菲特称，他从来无意将自己的巨额财富留给自己的孩子。因为，“我们的孩子都非常优秀，但给他们太多的钱既不正确，也不合理，他们在社会中已经有了一个巨大的良好开端，超富王朝将使整个运动场的游戏规则变得更加倾斜，我们应该做的是进行平衡。”
事实上，巴菲特在钱的问题上，尤其是对待子女方面非常没有人情味：女儿向他要20美元付机场停车费时，要给他带回发票，当巴菲特给孩子们贷款时，他们要签订协议。据悉，巴菲特以前曾声称要在死后才将他的财产捐给慈善机构，然而两年前他妻子苏珊的死亡，让他改变了主意，巴菲特意识到，他应该在生前捐赠出自己的财产。当他意识到这一点后，马上通知盖茨基金会，因为巴菲特认为：“最合适的选择莫过于找一个由年轻聪明的夫妇运作的慈善机构了。盖茨夫妇已经展示了他们的能力。”