猴子们立刻遵照指示去做。这时，有一个诗人从这里路过，看见了猴子们的行动，禁不住问猴子王：“为什么要把树苗拔起来看呢，要知道树苗栽好了是不能拔起来的，直接浇水就行了吗？”“我们只是遵照命令行事而已。”猴子王答道。贤者听后，不禁悲叹说：“唉！你们真是愚蠢到了极点！自以为这种做法是对的，却不知道这样干只会使后果不堪收拾！”虽然猴子们干得很卖劲，但是它们的付出却没有得到回报，拔起来的树苗很快就枯萎了。世间万物都有它自己的发展规律，一旦违背，祸害无穷。
炒栗子
一次，辽圣宗巡视天下，发现一个叫萧朴的臣子特别善于治理。在他的领地内，百姓安居乐业，每个人都是笑逐颜开，于是辽圣宗便将其叫来询问其是如何施政的。萧朴非常谦恭地说：“臣下哪里有什么经验啊！不过是在炒毛栗子。臣下授命之初，发现这里盛产毛栗子，于是便想到如果将毛栗子炒熟，卖到别处，百姓也会有一笔小收入，于是就在同一个锅里炒，但却发现了一个问题：小的熟了，大的还生着；大的熟了，而小的却又糊了。
后来臣下就把大的和小的分开炒，只要火候掌握得好，都能炒得一样香甜可口。所以，臣下办任何事情，都像炒毛栗子一样，既分清层次，又注意火候。除此之外，臣下别无它能了。”辽圣宗听了，哈哈大笑说：“你这哪里是在炒毛栗子，分明是在教寡人治国之道啊！”后来，辽圣宗就把萧朴调到自己身边。而萧朴也不负圣望，无论大事还是小事都能做得恰到好处，因而也被升到了宰相的位置。事无大小，行之以道，凡事抓住脉络，掌握分寸，定能做好。
贪婪的父子
一条细细的山泉，沿着窄窄的石缝，叮咚地往下流淌，也不知过了多少年，竟然在岩石上冲刷出一个鸡蛋大小的浅坑。奇怪的是，山泉不知从哪儿冲来黄澄澄的金砂，填满了小坑，天天不增多也不减少。有一天，一位采药的老汉来喝山泉水，偶然发现了清冽泉水中闪闪的金砂。惊喜之下，他小心翼翼地捧走了金砂。从此，老汉不再受苦受累，不再爬山越岭采集山药。
二条过个十天半月的，他就来取一次金砂，不用说，日子很快富裕起来。人们都感到蹊跷，不知老汉交上了什么财运，老汉对这个秘密守口如瓶，上不告父母，下不告妻小。老汉的儿子跟踪窥视，发现了爹的秘密，认真看了看窄窄的石缝，细细的山泉，还有浅浅的小坑，他埋怨爹不该将这事瞒着，不然早发大财了……儿子向爹建议，拓宽石缝，扩大山泉，不是能冲来更多的金砂吗？爹想了想，自己真是聪明一世，糊涂一时，怎么就没有想到这一点？说干就干，父子俩叮叮当当，把窄窄的石缝凿宽了，山泉比原来大了几倍，又凿大凿深了坑。
三条父子两个累得大汗淋漓，想到今后可以获得很多很多的金砂，高兴得一口气喝光了一瓶酒，醉成了一团泥……父子俩天天跑来看，却天天失望而归，金砂不但没增多，反而从此消失得无影无踪。父子俩百思不得其解：金砂哪里去了呢？越要拥有太多，往往失去越多——水流大了，金砂就一定不会再沉下来，贪婪的父子俩连原来的金砂也得不到了。
曹操难中巧脱身
东汉末年，外戚与宦官在朝中争权夺利。外戚为了除去宦官，把董卓召进京城。结果董卓乘机控制了朝政，将少帝废去，立陈留王为汉献帝，滥杀朝中大臣，满朝文武敢怒而不敢言。一天，司徒王允以做生日家宴为名，把朝中大臣秘密召集到家里。三杯酒下肚以后，王允忽然掩面大哭。众人感到非常吃惊，不禁问道：“今天是司徒生日，为什么这样悲伤呢？”王允说：“我的生日并不是今天，这只是一个借口罢了，免得董卓这个老贼怀疑。如今董卓掌握了朝政，干了许多大奸大恶的事。再这样下去，我们都会死在他的手中！”
说完又哭，众人也一齐大哭。这时，独独一人却拍掌大笑道：“满朝文武官员，明哭到夜，夜哭到明，能把董卓哭死吗？”王允一看，原来是骁骑校尉曹操，便生气地说道：“你曹家也受朝廷俸禄，不想报国，反而讥笑我们吗？”曹操忙解释道：“您别误会，我认为当务之急就是要想出一个绝妙的办法。我虽然不是什么英雄，却愿意刺杀董卓，取其首级，悬挂在京都城门，以告慰天下。”“你有什么办法吗？”王允离席悄悄问道。
曹操说：“董卓对我比较信任，我可以借此机会接近他，然后在寻找机会将他杀死。听说司徒有一把七宝刀，愿您借给我进入丞相府去刺杀董卓，即使我死了也是在所不辞。”王允欣然同意了。第二天，曹操佩戴宝刀前去丞相府，他径自来到小阁，只见董卓坐在床上，吕布侍立在旁。“你怎么这么晚才来呀？”董卓问。“我的马非常瘦弱，走得很慢。”曹操答道。
董卓对吕布说：“我有西凉进贡来的良马，你去马圈选一匹好的送给他吧。”吕布便出房去了。曹操心里暗自高兴：“现在吕布已经不在这里了，哼，董卓，你的死期到了！”想着就要拔刀，又怕董卓气力大，一时不敢轻举妄动。由于董卓的身体过于肥胖，经不起久坐，于是便躺到床上，侧身休息。曹操慌忙抽出腰间的宝刀，正准备动手杀他，不想董卓在床上穿衣镜内看见曹操在背后动刀，慌忙转身道：“你要干什么？”这时，吕布已经把马牵到小阁外边。曹操十分惶恐，情急之中突然有了主意，他双手捧着刀跪在床前道：“我有宝刀一把，今天想把它献给丞相，以报答您的恩德。”
董卓接过一看，只见刀背用七种颜色的宝石嵌入作装饰，长约一尺有余，既锋利又珍贵，果然是一把世间罕见的宝刀。董卓大喜，欣然地收下刀，交给吕布保管，曹操便把刀鞘也解下交出。于是，董卓领着曹操出房看马。曹操牵马一看，谢恩道：“果然是一匹好马，不知骑上去的感觉会是怎样的。”董卓便命手下人备好马鞍，曹操牵着马走出相府，跃上马背，加鞭朝东南方向逃去。因为他知道，这件事迟早会露出破绽的，因此必须早早离开这里，以免招来杀身之祸。有时，危险并不一定意味着毁灭，只要善于利用良机，危险也会转化为平安。
王翦出征
战国末期，秦国大将王翦奉秦王之命率军出征，出发前，他请求秦王赐给他良田华屋。秦王说：“将军不必担心，只管放心出征。”王翦说：“做大王的将军，有功也不一定能被封侯，所以我想趁此机会，请求大王赐给我田园，使我的子孙拥有丰厚的家业。”秦王大笑，答应了王翦的要求。王翦到了潼关，又派使者回朝请求良田，秦王爽快地应允。
手下心腹对王翦说：“这样做恐有不妥。”王翦支开左右，坦诚相告：“我并不是一个贪图富贵的人，因秦王疑心太重，现在他把全国的军队交给我一人指挥，心里一定会感到不安，所以我多求赏赐田产，表面上看是为自己的子孙考虑，实际上是为了使秦王安心，这样他就不会疑我造反了。”人生之中有太多的风险，聪明的人善于觉察这种风险，并会采取有效的方法加以防范。开门退敌诸葛亮在阳平时，派遣魏延整合大军向东进发，自己只留万余人守住阳平。
此时，司马懿带领20万大军要与诸葛亮作战，派出去的军探回报司马懿说：“诸葛亮城里面兵力很少，力量很小，我们大军进攻肯定可以取胜。”诸葛亮也知道司马懿大军即将来到，怕他逼迫自己一战，因此想要赶往与魏延的部队会合。但由于距离遥远，看来一定赶不到，将帅士兵都非常惊恐，一时间人心惶惶，不知如何才好。一天，诸葛亮的神色态度完全如平常一般从容自在，命令军中将军旗战鼓收拾一边，不可随便出城，又命令将城门大开，四处打扫干净。然后自己坐在城门之上，面带微笑，悠然抚琴，没有丝毫的慌乱，旁边只有两个小童陪伴。
司马懿已经率领大军到达城下，看到此番情景，一时间竟然不敢攻打。他一向认为诸葛亮为人谨慎庄重，现在突然展现兵力弱小，疑心有伏兵，于是率部众往北到山间去。第二天吃饭时刻，诸葛亮与参谋佐吏拍手大笑说：“司马懿一定认为我素来胆小，此次大开城门，可能城里有重兵埋伏，于是沿着山路离去了。”军探回报，情况果然如诸葛亮所说。后来魏延率领部队与诸葛亮会合，情势好转。司马懿后来知道了，但已经失去了这大好时机，懊悔不已。面时强敌时，不能一味慌张，而应该急中生智，击退敌人。
蝙蝠二入黄鼠狼家
蝙蝠很不小心地闯进了黄鼠狼的家，黄鼠狼以为是一只老鼠，就立即想把它吃掉。蝙蝠辩解道：“我不是老鼠，您见过有翅膀的老鼠吗？我和它们一点关系都没有，上帝给了我一对奇妙的翅膀，使我能在空中飞翔。况且我们家还有好几个孩子需要我的抚养，你是不应该吃掉我的！”蝙蝠说得声泪俱下，黄鼠狼感动了就放了它。倒霉的蝙蝠在两天后又是一不小心，它闯进了另一只黄鼠狼的家里。这一次这只黄鼠狼以为它是只鸟，也恨不得马上吃掉它。蝙蝠又遭遇了生死的考验，它不得不再次为自己的生命辩解：“亲爱的夫人，你是不能够吃掉我的，首先我不是一只鸟，您见过有哪只鸟没有羽毛吗？我只是一只可怜的小老鼠，你应该放掉我！”蝙蝠就这样两次保全了自己的生命。巧舌如簧，感动他人，是躲过危机的良策。
老马识途
有一年春天，管仲和隰朋跟随齐桓公远征讨伐孤竹国。战争相持了很久，一直到冬季才结束。当他们返回时，大军在茫茫无边的沙漠里迷失了道路。管仲对桓公说：“老马是充满智慧的动物，它应该熟悉原来来时的路，不如让人找一匹老马给咱们带路。”于是，他们挑了几匹老马走在前面，大军在后尾随，终于踏上了归路。后来，人马走着走着，来到了一片荒山野岭中，几天都找不到一点水喝，兵士们渴得嗓子冒烟，走不动路。
隰朋说：“蚂蚁冬天居住在向阳坡，夏天居住在背阴坡，蚂蚁窝总是筑在水源上面的。”于是，兵士们奋力挖掘，果然在蚂蚁窝下面的土层里挖出水来，解决了大家的缺水危机。遇到困难时，我们要向一切值得我们学习的人学习，甚至向动物学习，从而掌握一些经验，甚至获得生存的秘诀。
神医华佗拒绝做官
东汉末年，神医华佗的美名在民间传开了，这引起了东汉朝廷的注意。朝廷于是举华佗为“孝廉”。通常被举为孝廉的人，都出身名门贵族，被举为孝廉，就有希望做官。像华佗这样的平民百姓能够被举为孝廉，实在是难得。乡亲们得知华佗被举为孝廉时，不禁喜忧参半。喜的是华佗可以做官了，可以了却父母的心愿，光宗耀祖了；忧的是如果华佗做了官，谁来为乡亲们看病呢？可是很多天过去了，却不见华佗有丝毫离开的意思。
“难道消息是假的吗？”有乡亲问华佗。“不，是真的。”华佗说，“但我拒绝了。举孝廉，对那些不学无术的纨绔子弟来说，也许是做官发财的阶梯，但对我来说，只不过是一个虚名罢了，哪里有我为乡亲们治病更有意义呢！”几年后，同样的事情又发生了。而这次不再是徒有虚名的“孝廉”，而是来自都城洛阳太尉府的征辟信，只要被应征到都城的太尉府，马上就可以成为朝廷的正式官员。这次乡亲们仍然舍不得华佗走，但他们还是打心眼儿里为华佗高兴。“这回你可不能再拒绝了。”有乡亲说，“这可是真正的官儿，你会有府邸，有奴仆、家丁，有权有势……总而言之，好处多着呢！吃了这么多年苦，你也该享受一下了。”
“是啊，别再拒绝了，你父亲临终时最大的心愿就是希望你能做官，为华家光宗耀祖，你可别再让他失望了。”华佗笑着摇了摇头，说道：“谢谢乡亲们的好意，但我还是决定不做这个官。做官不适合我。况且，我最擅长的是医术，如果周旋于官场，那便是民间少了位良医，官场多了个庸才，于国于民都不是件好事。至于光宗耀祖，我多救几条性命不是更有意义，更对得起华家的列祖列宗吗？”于是，华佗再次拒绝入朝做官，坚持做一个平民百姓，钻研医术，救死扶伤。能抵得住诱惑的人，能拒绝权势的人，是一个纯粹的人，是一个伟大的人。
随手关上身后的门
英国前首相劳合·乔治有一个习惯——随手关上身后的门。有一天，乔治和朋友在院子里散步，他们每经过一扇门，乔治总是随手把门关上。“你有必要把这些门关上吗？”朋友很是纳闷。“哦，当然有这个必要。”乔治微笑着对朋友说，“我这一生都在关我身后的门。你知道，这是必须做的事。当你关门时，也将过去的一切留在后面，不管是美好的成就，还是让人懊恼的失误，然后，你才可以重新开始。”记得随手关上身后的门，学会将过去的错误、失误通通忘记，不要沉湎于懊恼、后悔之中，一直往前看。这时你会发现，我们在每一天里重新诞生，每一天都是我们新生命的开始。
你教会了我坚持到底
麦克是当代最伟大的推销员。他的推销生涯，是在坚持到底、做什么都争最佳的信念支配下开始起步的。麦克最初干的是报社的广告业务员，但从一开始他便采取了与别的业务员截然不同的拉广告方式：别人总是哪儿容易拉到广告就往哪儿跑，麦克却专门给自己列了一份别人都招揽不成功的客户的名单，作为自己的业务对象。而在正式去见这些客户前，麦克总要先来到报社边上的一个公园里，把名单上的那个客户的名字念上一百遍，然后这样对自己说：“在本月之内，你将向我购买广告的版面！”当然，实际情况远不是那么轻松简单。
曾有那么一个商人，不管麦克如何做工作，在第一个月里，他就是一口拒绝买麦克的广告版面。为此，在第二个月里，每天早晨那商人的商店开门后，麦克就进去向这位商人请求在自己所在的那家报社的报纸上做广告，而每次那位商人态度坚决地回答说“不”之后，麦克就默默离开，第二天照样继续前去……就这样，在这个月的最后一天，那位已经接连对麦克说了30天“不”的商人，终于忍不住向麦克道：“你已经浪费了整整一个月的时间来让我买你的广告版面，我很想知道的是，你究竟为什么要这样做呢？”
这时的麦克回答说：“不，我并没有浪费时间。这一个月中，我等于是在上学，而你就是我的老师——你一直在训练我的自信，让我努力坚持到底。”听了这话，那位商人不禁点了点头，然后接着麦克的话感慨道：“哦，我也得向你承认，在这一个月的时间里，我也等于是在上学，而我的老师则是你——你已经教会了我坚持到底这一课。毫无疑问，对我来说这是比金钱更有价值的，因此，为了向你表示我的感激，我决定买你的一个广告版面，当做我付给你的学费。”死缠乱打的推销是一件烦心事，坚持到底的推销是一次信心课。
苹果的“香味”
古希腊的大哲学家苏格拉底有不少学生。一天，学生们向他请教怎样才能坚持真理。苏格拉底让大家坐下来。他用手指捏着一个苹果，慢慢地从每个同学的座位旁边走过，一边走一边说：“请大家集中精力，注意嗅空气中的气味。”然后，他回到讲台上，把苹果举起来左右晃了晃，问：“哪位同学闻到了苹果的味儿？”有一位学生举手回答说：“我闻到了，是香味。”